Ως πολεμικός ανταποκριτής των New York Times, του Newsweek και του Philadelphia Inquirer, ο Rod Nordland αντιμετώπισε πολλές φορές τον θάνατο. Ένιωσε τις σφαίρες να περνούν δίπλα από το κεφάλι του στην Καμπότζη και κάποτε δραπέτευσε από ένα δωμάτιο ξενοδοχείου στο Σεράγεβο, λίγο πριν μια επίθεση με όλμο μετατρέψει το κρεβάτι του σε ερείπια.

Το μέσο προσδόκιμο ζωής για κάποιον με γλοιοβλάστωμα είναι περίπου 14 μήνες. Λιγότερο από το 7% των ανθρώπων επιβιώνει πέντε χρόνια. Ο Nordland λέει ότι ο χρόνος που πέρασε ως πολεμικός ανταποκριτής τον βοήθησε να προετοιμαστεί για τη διάγνωση του καρκίνου.

«Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που έμαθα ως πολεμικός ανταποκριτής ήταν να παραμένω ήρεμος και να μην χάνω τον έλεγχο των συναισθημάτων μου», λέει ο Rod Nordland. «Και νομίζω ότι αυτό ήταν ένα πολύ καλό μάθημα και για την αντιμετώπιση του καρκίνου».

Αισιόδοξος από τη φύση του, ο Nordland αναγνωρίζει ότι έχει ήδη νικήσει τις πιθανότητες ζώντας με το γλοιοβλάστωμα για όσο καιρό έχει ζήσει. Συμμετέχει ενεργά στη θεραπεία, αλλά αναγνωρίζει επίσης ότι δεν υπάρχει θεραπεία για τον τύπο του καρκίνου του.

«Έπρεπε να αντιμετωπίσω την πραγματικότητα ότι ο θάνατός μου ήταν μέσα σε αρκετά σύντομο χρονικό διάστημα, πολύ πιθανός. Αυτό δεν είχε συμβεί ποτέ πριν. Και νομίζω ότι αυτό με έκανε καλύτερο άνθρωπο» σημειώνει.

«Waiting for the Monsoon»

Ο Nordland γράφει για την αντιμετώπιση της θνησιμότητας από τον πόλεμο και τον καρκίνο στα νέα του απομνημονεύματα, με τίτλο Waiting for the Monsoon.

«Κάνω χαμηλή δόση χημειοθεραπείας και φοράω επίσης μια συσκευή στο κεφάλι μου που ονομάζεται Optune. Πρόκειται για μια σειρά από κεραμικές συστοιχίες που είναι κατά κάποιο τρόπο κολλημένες στο κεφάλι μου και εκπέμπουν ηλεκτρονικές ακτίνες που πιστεύεται ότι καταπολεμούν τους όγκους. Έτσι, κάθε τρεις ημέρες περίπου πρέπει να ξυρίζω το κεφάλι μου και στη συνέχεια να επανατοποθετώ τις συστοιχίες. Και πρέπει να βεβαιώνομαι ότι το μηχάνημα Optune είναι κοντά μου. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει κάποιος άλλος να το μεταφέρει για μένα, αν το μετακινώ ή το βάζω σε ένα σακίδιο ή στο πίσω μέρος του αναπηρικού μου αμαξιδίου. Αυτό είναι λίγο ενοχλητικό και σίγουρα περιορίζει πολύ την κίνησή μου».

Παρενέργειες των θεραπειών

«Χρησιμοποιώ αναπηρικό καροτσάκι όταν πηγαίνω σε ραντεβού με γιατρούς, για λόγους ασφαλείας. Γιατί ενώ μπορώ να περπατήσω με μπαστούνι, μερικές φορές είμαι πολύ επιρρεπής σε πτώσεις και σκοντάφτω επειδή... όταν ο γιατρός έκοψε τον όγκο, αφαίρεσε επίσης κάποια νεύρα που παρείχαν αίσθηση στην αριστερή μου πλευρά. Έτσι, δεν έχω καμία αίσθηση στα αριστερά μου, γεγονός που προκαλεί πολλά προβλήματα κινητικότητας. Σας δίνει αυτό που αποκαλούν κακή ιδιοδεκτικότητα, που είναι μια φανταχτερή λέξη, δηλαδή τη γνώση του εγκεφάλου σας για το πού βρίσκεται το σώμα σας στο χώρο. Και αν ο εγκέφαλός σας δεν γνωρίζει πού βρίσκονται τα μέρη του σώματός σας, προφανώς είστε πολύ επιρρεπείς σε πτώσεις, οι οποίες, στην περίπτωσή μου, κάνουν κακό στο κεφάλι μου [και] μπορεί να αποβούν μοιραίες».

Σχετικά με το να είσαι πολεμικός ανταποκριτής

«Όταν άρχισα να εργάζομαι ως πολεμικός ανταποκριτής, ήμουν ακόμα 20 και κάτι ετών και από πολλές απόψεις ακόμα έφηβος. Όπως πολλοί νέοι άνθρωποι, δεν πίστευα πραγματικά στη θνησιμότητά μου. Και νομίζω ότι αυτό ισχύει για πολλούς ανθρώπους που κάνουν αυτού του είδους τη δουλειά, γιατί αλλιώς, ποιος θα την έκανε; Ποιος θα πηδούσε από ένα αεροπλάνο με αλεξίπτωτο αν δεν είχε κάποια πίστη στην αθανασία του; Έτσι, έχασα αυτή την αλαζονεία πολύ βαθιά όταν βρέθηκα στην πρώτη γραμμή ενάντια στους δικούς μου κανόνες στην Καμπότζη, στα περίχωρα ενός στρατοπέδου προσφύγων όπου διεξαγόταν ένας βίαιος πόλεμος μεταξύ των φατριών που διοικούσαν το στρατόπεδο και ζούσαν από τα έσοδα των τροφίμων και των προμηθειών που μπορούσαν να κλέψουν.

... Στεκόμουν ώμο με ώμο με έναν από αυτούς τους πολιτοφύλακες και οι σφαίρες έπεφταν πάνω από τα κεφάλια μας. Και εμείς απλά στεκόμασταν εκεί σαν ηλίθιοι. Και μια από αυτές τις σφαίρες χτύπησε τον άνθρωπο δίπλα μου και του τίναξε τα μυαλά στον αέρα, κυριολεκτικά.

... Μετά από αυτό άλλαξα. Μου δίδαξε ότι ήμουν, στην πραγματικότητα, θνητός, το οποίο είναι ένα σημαντικό μάθημα που όλοι οι νέοι άνδρες πρέπει να μάθουν το συντομότερο δυνατό. Και μετά από αυτό, δεν ξαναπήγα στην πρώτη γραμμή του μετώπου».

Για το νόημα της ζωής

«Ρώτησα όλους όσους συνάντησα ποιο ήταν το νόημα της ζωής. Ρώτησα ακόμα και την Alexa. Η απάντηση ήταν, για να παραθέσω την Eleanor Roosevelt, ότι 'ο σκοπός της ζωής είναι να ζεις τη ζωή στο έπακρο και να απολαμβάνεις τα πάντα σε αυτήν'. Αυτή είναι μια κάπως κουτσή απάντηση. Αλλά κάποτε έκανα αυτή την ερώτηση σε μια νοσοκόμα και εκείνη μου είπε: 'Ποιο νομίζετε ότι είναι το νόημα της ζωής;'. Και της είπα: 'Λυπάμαι, αλλά θα πρέπει να το παραλείψω. Αλλά νομίζω ότι το νόημα της ζωής είναι, όπως είπε ο Raymond Carver, 'να νιώθεις τον εαυτό σου αγαπημένο σε αυτή τη γη'. Και αυτή ήταν η απάντησή μου τότε. Και είναι η απάντησή μου και στο βιβλίο».

Δείτε μια από τις συνεντεύξεις του Rod Nordland

{https://www.youtube.com/watch?v=nW4JxUwxoJc}

ΠΗΓΗ NPR