Μια πρόσφατη μελέτη σε άτομα της μέσης ηλικίας επιβεβαιώνει ότι ο συνδυασμός προβλημάτων του ύπνου, όπως δυσκολία να κοιμηθούμε, να ξυπνάμε το πρωί ή ο ύπνος να είναι λιγότερος από έξι ώρες μπορεί σχεδόν να τριπλασιάσει τον κίνδυνο καρδιακής νόσου.

Πολλά πράγματα μπορούν να συμβάλουν στην έλλειψη ύπνου. Μερικοί άνθρωποι απλά δεν αφιερώνουν αρκετό χρόνο για να κοιμηθούν. Άλλοι έχουν συνήθειες που διαταράσσουν ή παρεμποδίζουν τον ύπνο. Και μερικοί άνθρωποι έχουν μια ιατρική πάθηση ή μια διαταραχή ύπνου που διαταράσσει την ποιότητα ή την ποσότητα του ύπνου τους.

Τα δεδομένα της μελέτης

Οι ερευνητές άντλησαν δεδομένα από 7.483 ενήλικες στη Μελέτη Midlife στις Ηνωμένες Πολιτείες που ανέφεραν πληροφορίες σχετικά με τις συνήθειες ύπνου τους και το ιστορικό καρδιακών παθήσεων. Ένα υποσύνολο των συμμετεχόντων (663 άτομα) χρησιμοποίησε επίσης μια συσκευή που φορούσε στον καρπό, και κατέγραφε τη δραστηριότητα του ύπνου τους (ακτιγραφία).

Λίγο περισσότεροι από τους μισούς συμμετέχοντες ήταν γυναίκες, ενώ ο μέσος όρος ηλικίας ήταν τα 53 έτη.

Οι ερευνητές επέλεξαν να επικεντρωθούν στους ανθρώπους κατά τη μέση ηλικία, επειδή τότε οι ενήλικες συνήθως βιώνουν διαφορετικές και αγχωτικές εμπειρίες στη ζωή τους τόσο επαγγελματικά όσο και στην οικογενειακή τους ζωή.

Πώς αξιολόγησαν οι ερευνητές τα προβλήματα ύπνου;

Η υγεία του ύπνου μετρήθηκε, χρησιμοποιώντας μια σύνθεση πολλαπλών πτυχών του ύπνου, συμπεριλαμβανομένων των εξής συνθηκών:

• κανονικότητα (αν οι συμμετέχοντες κοιμόντουσαν περισσότερο τις εργάσιμες ημέρες έναντι των μη εργάσιμων ημερών)
• ικανοποίηση (αν είχαν πρόβλημα να αποκοιμηθούν, ξύπνησαν τη νύχτα ή νωρίς το πρωί και δεν μπορούσαν να ξανακοιμηθούν ή ένιωθαν υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας)
• εγρήγορση (πόσο συχνά κοιμήθηκαν για περισσότερο από πέντε λεπτά)
• αποτελεσματικότητα (πόσο καιρό τους πήρε για να κοιμηθούν πριν τον ύπνο)
• διάρκεια (πόσες ώρες συνήθως κοιμόντουσαν κάθε βράδυ)

Για να αξιολογήσουν τα προβλήματα, που σχετίζονται με την καρδιά, οι ερευνητές ρώτησαν τους συμμετέχοντες «Είχατε ποτέ καρδιακό πρόβλημα που υποπτεύθηκε ή επιβεβαίωσε ο γιατρός;» και «Είχατε ποτέ έντονο πόνο στο μπροστινό μέρος του στήθους σας που διαρκεί μισή ώρα ή περισσότερο;»

Η απάντηση «ναι» σε κάθε ερώτηση προκάλεσε ερωτήσεις παρακολούθησης σχετικά με τη διάγνωση, οι οποίες περιελάμβαναν προβλήματα όπως στηθάγχη (πόνος στο στήθος λόγω έλλειψης ροής αίματος στον καρδιακό μυ), καρδιακή προσβολή, καρδιακή βαλβιδική νόσο, ακανόνιστο ή γρήγορο καρδιακό παλμό και καρδιακή ανεπάρκεια.

Ο κακός ύπνος συνδέεται με υψηλότερο καρδιακό κίνδυνο

Οι ερευνητές έλεγξαν για παράγοντες που μπορεί να επηρεάσουν τα αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένου του οικογενειακού ιστορικού καρδιακών παθήσεων, καπνίσματος, σωματικής δραστηριότητας, κα., ενώ διαπίστωσαν ότι κάθε πρόσθετη αύξηση στα προβλήματα ύπνου που αναφέρονταν συνδέθηκε με 54% αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, σε σύγκριση με τα άτομα που είχαν φυσιολογικό ύπνο.

Αν και οι γυναίκες ανέφεραν περισσότερα προβλήματα ύπνου, οι άνδρες ήταν πιο πιθανό να πάσχουν από καρδιακές παθήσεις. Αλλά συνολικά, το σεξ δεν επηρέασε τις συσχετίσεις, μεταξύ ύπνου και υγείας της καρδιάς.

Τι σημαίνει αυτό για σας;

Εάν δυσκολεύεστε, λοιπόν, να αποκοιμηθείτε υπάρχουν πολλοί τρόποι για να αντιμετωπίσετε αυτά τα κοινά προβλήματα, από απλές αλλαγές στην καθημερινή σας ρουτίνα έως εξειδικευμένη γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία που στοχεύει σε προβλήματα ύπνου. Αυτά αξίζει να τα δοκιμάσετε, γιατί ο καλός ύπνος βοηθάει με πολλούς τρόπους.