«Πολλά καφεκοπτεία περηφανεύονται πως ο καφές τους είναι κορυφαίος, σπάνιος ή ακόμα και βραβευμένος, ωστόσο υπάρχει μια συγκεκριμένη κατηγορία καφέ ποικιλίας Arabica, η οποία πράγματι αξίζει αυτούς τους τίτλους», αναφέρει σχετικό ρεπορτάζ της σελίδας «Food and Wine».

Ο λόγος για τον «Bourbon Pointu», μια παμπάλαια και εξαιρετικά σπάνια ποικιλία καφέ, με ρίζες από την Αραβική Χερσόνησο, για την οποία οι καταναλωτές είναι πρόθυμοι να πληρώσουν περίπου 500 ευρώ το κιλό.

Πρόκειται για ένα υποείδος του γνωστού καφέ Arabica, το μόνο στον κόσμο που έχει εκ φύσεως χαμηλή περιεκτικότητα σε καφεΐνη. Καθώς, όμως, η καφεΐνη απωθεί τα ζιζάνια, τα φυτά του Bourbon Pointu είναι πιο επιρρεπή σε διάφορες ασθένειες, αλλά και σε περιβαλλοντικές μεταβολές, όπως είναι η αλλαγή του νερού και η μετακίνηση των σπόρων σε άλλες περιοχές.

Τα φυτά αυτά ευδοκιμούν μόνο σε πολύ συγκεκριμένα μικρο-κλίματα στις πλαγιές ενός και μόνο ηφαιστείου και γι’ αυτό οι κόκκοι Bourbon Pointu είναι ιδιαίτερα σπάνιοι.

Όπως εξήγησε σχετικά ο δρ. Jonathan Morris, καθηγητής ιστορίας στο πανεπιστήμιο του Ηνωμένου Βασιλείου «University of Hertfordshire», η εν λόγω ποικιλία καφέ δεν είναι ιδιαίτερα γνωστή κυρίως λόγω της σπανιότητάς της.

Σπάνιος καφές που δικαιολογεί την τιμή του

«Σίγουρα η ιστορικότητα και η σπανιότητα του καφέ Bourbon Pointu δικαιολογεί την τιμή του», εξήγησε ο καθηγητής. Όπως πρόσθεσε ο ίδιος, η προέλευση των κόκκων αυτών είναι από το «Réunion», ένα μικρό νησί κοντά στην Μαδαγασκάρη, αποικία της Γαλλίας από τον 17ο αιώνα, περίοδο κατά την οποία η ζήτηση για καφέ στην Δύση ήταν τεράστια. Ως εκ τούτου, χώρες με αποικίες στην Αφρική ξεκίνησαν τεράστια παραγωγή καφέ, με σκοπό να εισάγουν στην Ευρώπη.

Σύμφωνα με πρόσφατο γονιδιακό έλεγχο, το Bourbon Pointu αποτελεί μετάλλαξη των πρώιμων φυτών Arabica που κατέφτασαν στο νησί από τους Γάλλους εμπόρους. Καθώς, όμως, το έδαφος της περιοχής ήταν ηφαιστειακό, ελάχιστα ήταν τα φυτά που επιβίωσαν και αυτά που ευδοκίμησαν ανέπτυξαν μυτερή μορφή (εξ’ ου και το «pontu» στην ονομασία της ποικιλίας).

«Η αλυσίδα εμπορίου French East India Company είχε επενδύσει τόσο πολύ στην παραγωγή καφέ, που το 1724 επέβαλε κανονισμό πως όποιος άποικος δεν κατάφερνε να καλλιεργήσει καφέ θα μπορούσε να χάσει την γη του. Σύντομα, η ποικιλία Bourbon είχε γίνει η πιο πολύτιμη -και σπάνια- από όλες τις αποικιακές γαλλικές ποικιλίες», πρόσθεσε ο δρ. Morris.

Η καλλιέργεια καφέ στο νησί Réunion σχεδόν εξέλειψε κατά την δεκαετία του 1860, όταν έγινε εμφανές ότι άλλες σοδειές ήταν πιο επικερδείς και μέχρι τα μέσα του 21ου αιώνα δεν υπήρχε καμία φυτεία Bourbon Pointu στο νησί. Ωστόσο, το Γαλλικό Υπουργείο Γεωργίας ανακάλυψε εκ νέου την συγκεκριμένη ποικιλία σε ορισμένους ιδιωτικούς κήπους και έτσι βοήθησε στην εγκατάσταση σύγχρονων φυτειών.

Τι γεύση έχει ο καφές Bourbon Pointu

Σήμερα, στο νησί υπάρχουν περίπου 50 παραγωγοί αυτής της ποικιλίας που καλύπτουν τις προδιαγραφές ποιότητας που έχουν τεθεί σχετικά.

Μάλιστα, πέρα από την Bourbon Pointu, πλέον καλλιεργείται και μια παραλλαγή της, η «Bourbon Rond». Η πρώτη έχει μια πιο ελαφριά, φρουτώδη γεύση με γλυκιά επίγευση.

Η δεύτερη καλλιεργείται σε χαμηλότερα υψόμετρα του ηφαιστείου και είναι πιο «βαριά» και πλούσια, θυμίζοντας πολύ σοκολάτα. Οι γευσιγνώστες την παρομοιάζουν με μόκα, καθώς οι σοκολατένιες νότες θεωρούνται ιδιαίτερα έντονες.

Το κατά πόσο η ποικιλία αυτή είναι η καλύτερη στον κόσμο είναι θέμα άποψης και κυρίως γούστου, όμως είναι σημαντικό να αναφέρουμε ότι έχει συγκεντρώσει αμέτρητα βραβεία από αγοραστές και επαγγελματίες σε όλο τον πλανήτη.

Δυστυχώς, εάν θέλετε να δοκιμάσετε οποιαδήποτε από τις δύο ποικιλίες, θα πρέπει είτε να επισκεφθείτε το νησί Réunion, είτε να παραβρεθείτε σε εξειδικευμένες εκδηλώσεις για τον καφέ σε χώρες όπως η Ιαπωνία. Φυσικά, μπορείτε να τον παραγγείλετε μέσα από το διαδίκτυο και να τον δοκιμάσετε στο σπίτι, εάν θέλετε να πληρώσετε την εξαιρετικά υψηλή τιμή του.