Εκατομμύρια άνθρωποι επισκέπτονται κάθε χρόνο τα νοσοκομεία με γαστρεντερικά συμπτώματα. Οι επιπτώσεις του καπνίσματος στο πεπτικό σας σύστημα μπορεί να κυμαίνονται από εύκολα αντιμετωπίσιμες καταστάσεις (όπως η φλεγμονή) έως πιο περίπλοκα προβλήματα υγείας που επηρεάζουν την ποιότητα ζωής σας (όπως ο αυξημένος κίνδυνος για ορισμένους τύπους καρκίνου). Ένας τρόπος για να βελτιώσετε την υγεία του εντέρου σας είναι να κόψετε το κάπνισμα.

Το πεπτικό σύστημα αποτελείται από διάφορα όργανα. Όταν τρώμε, η τροφή ακολουθεί μια διαδρομή μέσω του στόματος, του οισοφάγου, του στομάχου, των εντέρων (λεπτών και παχέων) και του πρωκτού (όπου αποβάλλεται η μη απορροφηθείσα τροφή). Αυτά τα όργανα είναι κοίλα, δηλαδή έχουν ένα εξωτερικό περίβλημα που φιλοξενεί κενό χώρο στο εσωτερικό τους (σκεφτείτε ένα μεγάλο καλαμάκι ή μια σακούλα).

Όπως αναφέρει το healthnews το πεπτικό σύστημα περιλαμβάνει επίσης στερεά όργανα, όπως η χοληδόχος κύστη, το συκώτι και το πάγκρεας. Όλα τα όργανα συνεργάζονται για να διασπάσουν την τροφή που τρώτε, διαχωρίζοντας τα θρεπτικά συστατικά από τα απόβλητα. Τα θρεπτικά συστατικά απορροφώνται και χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν το σώμα σας να αναπτυχθεί και να παρέχουν την ενέργεια που χρησιμοποιεί το σώμα σας κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Πώς επηρεάζει το κάπνισμα το έντερό σας;

Το κάπνισμα μειώνει την αποτελεσματικότητα των οργάνων του πεπτικού σας συστήματος. Εάν καπνίζετε, μπορεί να αντιμετωπίζετε μερικά από αυτά τα κοινά πεπτικά προβλήματα:

Φλεγμονή

Η φλεγμονή εμφανίζεται όταν ο βλεννογόνος του στομάχου σας παράγει μεγαλύτερη ποσότητα βλεννογόνου από την κανονική για να καταπολεμήσει τις ερεθιστικές χημικές ουσίες των προϊόντων καπνού. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε δυσκοιλιότητα ή διάρροια.

Παλινδρόμηση

Η παλινδρόμηση μπορεί να συμβεί όταν η παρατεταμένη χρήση καπνού προκαλεί αδυναμία των πεπτικών σας μυών. Το σώμα σας χάνει τότε την ικανότητα να εμποδίζει το οξύ του στομάχου να ταξιδεύει προς τα πίσω και να εισέρχεται στον οισοφάγο σας. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ένα αίσθημα καύσου στο στήθος σας, γνωστό ως καούρα.

Κακή διατροφή

Το κάπνισμα αναγκάζει επίσης το σώμα σας να στερηθεί ορισμένα από τα θρεπτικά συστατικά από τις τροφές που καταναλώνετε. Όταν το σώμα σας δεν είναι σε θέση να διασπάσει την τροφή σας, δεν μπορεί να απορροφήσει όλα τα διαθέσιμα θρεπτικά συστατικά. Αυτό μπορεί να σας αφήσει να αισθάνεστε πεινασμένοι ακόμη και μετά την κατανάλωση ενός μεγάλου γεύματος, και με την πάροδο του χρόνου, άλλα προβλήματα υγείας μπορεί να αναπτυχθούν λόγω της κακής διατροφής.

Πεπτικά έλκη

Το κάπνισμα αυξάνει επίσης τον κίνδυνο εμφάνισης πεπτικού έλκους, το οποίο εμφανίζεται όταν η επένδυση του στομάχου ή του λεπτού εντέρου σας αναπτύσσει ένα επώδυνο σημείο ή μια τρύπα. Το πεπτικό έλκος μπορεί να προκληθεί και από άλλα πράγματα, όπως η παρατεταμένη χρήση ή η κατάχρηση μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (όπως η ασπιρίνη και η ιβουπροφαίνη). Σε κάθε περίπτωση, το κάπνισμα προκαλεί ερεθισμό στο στομάχι και μπορεί να επιταχύνει την ανάπτυξη έλκους.

Το κάπνισμα οδηγεί σε καταστάσεις υγείας που επηρεάζουν αρνητικά τον τρόπο ζωής σας. Εάν ήδη παλεύετε με μία ή περισσότερες από αυτές τις συνθήκες υγείας, το κάπνισμα θα επιδεινώσει τα συμπτώματα (σαν να ρίχνετε βενζίνη στη φωτιά).

Ακολουθούν μερικά παραδείγματα πρόσθετων προβλημάτων που μπορεί να εμφανιστούν στο πεπτικό σύστημα. Αυτές οι συνθήκες υγείας μπορούν να αναπτυχθούν και σε άτομα που δεν έχουν καπνίσει ποτέ, αλλά το κάπνισμα αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο:

• Κίρρωση (ηπατική νόσος)
• Νόσος του Crohn (φλεγμονώδης νόσος του εντέρου)
• Παγκρεατίτιδα (φλεγμονή του παγκρέατος)

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, το κάπνισμα αυξάνει επίσης τον κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων τύπων καρκίνου. Τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να εισβάλουν στο στόμα, τον οισοφάγο, το παχύ έντερο, το ήπαρ, το πάγκρεας, το στομάχι κ.λπ. Όταν καπνίζετε, θέτετε σε κίνδυνο πολλά όργανα.

Τι συμβαίνει στο έντερό σας όταν κόβετε το κάπνισμα;

Εάν αντιμετωπίζετε σημάδια κακής υγείας του εντέρου, η διακοπή του καπνίσματος μπορεί να μειώσει ή ακόμη και να εξαλείψει τα συμπτώματά σας. Για παράδειγμα, η φλεγμονή εξαφανίζεται εντελώς, επειδή η επένδυση του στομάχου σας επιστρέφει τελικά στο φυσιολογικό μετά τη διακοπή του καπνίσματος.

Χωρίς την παρεμβολή του καπνού, τα όργανά σας μπορούν να αρχίσουν να διασπούν την τροφή σας και να χρησιμοποιούν τα θρεπτικά συστατικά πιο αποτελεσματικά. Εάν λαμβάνετε φάρμακα για μια χρόνια πάθηση της υγείας σας, το σώμα σας θα έχει επίσης ευκολότερο χρόνο να επεξεργάζεται αυτά τα φάρμακα, ώστε να είστε σε θέση να λάβετε το πλήρες όφελος.

Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι το κάπνισμα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για ορισμένες πεπτικές επιπλοκές (όπως η παγκρεατίτιδα), ακόμη και μετά τη διακοπή του. Ωστόσο, τα συμπτώματα μπορεί να μην είναι τόσο σοβαρά όσο θα ήταν αν συνεχίζατε το κάπνισμα.

Μπορεί να χρειαστούν πέντε έως είκοσι χρόνια για να μειωθεί ο κίνδυνος για καρκίνους ορισμένων πεπτικών οργάνων (όπως το στόμα, ο οισοφάγος και το πάγκρεας). Ενώ ο κίνδυνος για ορισμένα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με το κάπνισμα μειώνεται αμέσως μετά τη διακοπή του καπνίσματος, ο κίνδυνος ανάπτυξης καρκίνου χρειάζεται πολύ περισσότερο χρόνο για να μειωθεί.