Ο έλεγχος για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας μπορεί πλέον να γίνει με ένα τεστ HPV με «αυτο-δειγματοληψία», σύμφωνα με ενημερωμένες οδηγίες που δημοσιεύθηκαν χθες από την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία.
Οι ειδικοί ελπίζουν ότι η αλλαγή αυτή θα ενθαρρύνει περισσότερες γυναίκες να υποβάλλονται σε τακτικό έλεγχο για τον καρκίνο, παρέχοντάς τους μια εναλλακτική λύση αντί για εξέταση με κολποδιαστολέα.
Ο έλεγχος για τον HPV, ή αλλιώς τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων, έχει αντικαταστήσει το τεστ Παπανικολάου ως την προτιμώμενη μέθοδο για τον έλεγχο του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Το τεστ Παπανικολάου περιλαμβάνει τη συλλογή κυττάρων από τον τράχηλο της ασθενούς κατά τη διάρκεια μιας πυελικής εξέτασης, μια διαδικασία που ορισμένες γυναίκες βρίσκουν άβολη ή ακόμη και επώδυνη.
«Ο HPV είναι ένας ισχυρός δείκτης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Τώρα γνωρίζουμε ότι ο έλεγχος για τον HPV είναι ουσιαστικά έλεγχος για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Αυτό δίνει περισσότερες επιλογές στις γυναίκες», δήλωσε η Jane Montealegre, αναπληρώτρια καθηγήτρια επιστήμης συμπεριφοράς στο Κέντρο Καρκίνου MD Anderson του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Χιούστον.
Ο έλεγχος HPV συνήθως χρησιμοποιεί μια παρόμοια προσέγγιση με το τεστ Παπανικολάου, χρησιμοποιώντας κύτταρα που συλλέγονται από τον τράχηλο. Από το 2024, ωστόσο, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων έχει εγκρίνει τρία αυτοδιεξαγόμενα τεστ HPV, συμπεριλαμβανομένου ενός που μπορεί να γίνει στο σπίτι.
Τα ποσοστά καρκίνου του τραχήλου της μήτρας μειώνονται σταθερά στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη δεκαετία του 1970, κυρίως λόγω της βελτιωμένης εξέτασης και της ευρείας χρήσης του εμβολίου HPV από την έγκρισή του το 2006. Υπάρχουν 40 διαφορετικοί τύποι HPV που μπορούν να μολύνουν τα γεννητικά όργανα, 13 από τους οποίους προκαλούν σχεδόν όλους τους καρκίνους του τραχήλου της μήτρας. Ο έλεγχος για τον HPV επικεντρώνεται στα στελέχη υψηλού κινδύνου.
Παρά τη μείωση των ποσοστών καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, περισσότερο από το 20% των Αμερικανίδων γυναικών δεν έχουν ενημερωθεί για τον έλεγχο, σύμφωνα με μια μελέτη του JAMA Network Open. Τα αυτοχορηγούμενα τεστ επιτρέπουν στις ασθενείς να συλλέγουν τα δικά τους δείγματα χρησιμοποιώντας κολπικό στυλεό στα ιατρεία.
Ένα από τα εγκεκριμένα από τον FDA τεστ επιτρέπει στις γυναίκες να χρησιμοποιούν τα στυλεό στο σπίτι και να τα στέλνουν ταχυδρομικώς σε εργαστήρια για ανάλυση.
«Μια γυναίκα παίρνει ένα κιτ και μπορεί να πάει είτε στην αίθουσα εξετάσεων είτε στην τουαλέτα, και να συλλέξει το δικό της δείγμα», δήλωσε ο Robert Smith, επιδημιολόγος καρκίνου και ανώτερος αντιπρόεδρος της επιστήμης έγκαιρης ανίχνευσης καρκίνου για την Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου.
Τόσο η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου όσο και η Ομάδα Εργασίας Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ - μια ομάδα ανεξάρτητων γιατρών, νοσηλευτών και εμπειρογνωμόνων δημόσιας υγείας που εξετάζουν τακτικά τις τελευταίες επιστημονικές έρευνες και εκδίδουν συστάσεις για νόσους από τον διαβήτη έως τον έλεγχο του καρκίνου - συνιστούν στις γυναίκες να κάνουν έλεγχο για καρκίνο του τραχήλου της μήτρας χρησιμοποιώντας τεστ HPV κάθε 5 χρόνια. Εάν το τεστ είναι θετικό, ένας γιατρός θα κάνει περαιτέρω εξετάσεις. Και οι δύο ομάδες λένε επίσης ότι οι ασθενείς μπορούν να υποβληθούν σε έλεγχο χρησιμοποιώντας τεστ Παπανικολάου και εξέταση με οπίσθιο καθετήρα κάθε τρία χρόνια ή χρησιμοποιώντας και τις δύο μεθόδους κάθε πέντε χρόνια.
Εκεί που διαφέρουν οι δύο ομάδες είναι το πότε πρέπει να ξεκινήσει ο έλεγχος: Η Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία συνιστά στις γυναίκες να ξεκινήσουν αυτό το πρόγραμμα ελέγχου στην ηλικία των 25 ετών. Η ομάδα εργασίας συνιστά την έναρξη του προγράμματος ελέγχου για τον HPV στην ηλικία των 30 ετών και τον έλεγχο μόνο με κυτταρολογία κάθε 3 χρόνια μεταξύ 21 και 29 ετών.
