Η κάπαρη μπορεί να είναι από τα πιο μικρά συστατικά στο πιάτο μας, αλλά δεν πρέπει να υποτιμάται. Αυτοί οι μικροσκοπικοί καρποί είναι πολύ πιο ισχυροί απ’ όσο φαίνονται, τόσο σε γεύση όσο και σε διατροφική αξία.

Η κάπαρη σχετίζεται κυρίως με τη μεσογειακή κουζίνα, αν και καλλιεργείται από το Μαρόκο έως την Αυστραλία. Έχει μακρά γαστρονομική ιστορία και αναφέρεται ακόμα και στο σουμεριακό Έπος του Γκιλγκαμές, από το 2000 π.Χ.

Οφέλη για την υγεία

Η κάπαρη προσθέτει γεύση χωρίς περιττές θερμίδες, λίπος ή ζάχαρη, καθιστώντας την ιδανική για όσους προσέχουν τη διατροφή τους αλλά θέλουν να δώσουν νοστιμιά στα πιάτα τους.

Πέρα όμως από τη γευστική της δύναμη, προσφέρει και ποικίλα οφέλη για την υγεία. Αν και χρησιμοποιείται παραδοσιακά στη λαϊκή ιατρική, πλέον αναγνωρίζεται και από τη σύγχρονη επιστήμη για τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές της.

Πρόληψη καρκίνου

Όταν καταναλώνεται μαζί με κοτόπουλο ή κόκκινο κρέας, η κάπαρη μπορεί να περιορίσει τη δημιουργία βλαβερών υποπροϊόντων που σχετίζονται με κυτταρικές βλάβες και αυξημένο κίνδυνο καρκίνου, ακόμα και σε μικρές ποσότητες.

Μειωμένος κίνδυνος καρδιακής αρρυθμίας

Η κάπαρη σε τουρσί είναι πλούσια σε κερσετίνη (quercetin), ένα βιοφλαβονοειδές που βοηθά στη λειτουργία των καναλιών καλίου, σχετιζόμενων με την υγεία της καρδιάς.

Πρόληψη Αλτσχάιμερ

Η τακτική κατανάλωση φλαβονόλων όπως η κερσετίνη συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ, κυρίως λόγω των αντιοξειδωτικών και αντιφλεγμονωδών ιδιοτήτων που περιορίζουν τη φθορά των κυττάρων.

Ισχυρή πηγή φυτικών ινών

Η κάπαρη είναι πολύ πλούσια σε φυτικές ίνες. Οι φυτικές ίνες μειώνουν τη δυσκοιλιότητα. Μία κουταλιά της σούπας κάπαρη περιέχει 0,3 γραμμάρια φυτικών ινών, περίπου το 3% της ελάχιστης συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης φυτικών ινών.

Κάνει καλό και στο δέρμα

Η κάπαρη είναι εξαιρετική για την καταπολέμηση του ξηρού, ερεθισμένου δέρματος. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί απευθείας στο δέρμα για να το διατηρήσει ενυδατωμένο.

Προάγει την ανάπτυξη των μαλλιών

Η κάπαρη χρησιμοποιείται επίσης ευρέως σε προϊόντα περιποίησης μαλλιών, καθώς είναι πλούσια σε βιταμίνη Β και σίδηρο. Και τα δύο είναι γνωστό ότι προάγουν την ανάπτυξη των μαλλιών. Η βιταμίνη Β βοηθά στην κυκλοφορία του αίματος στο σώμα μας.

Επομένως, υποστηρίζει τη συνολική υγεία των μαλλιών, καθώς η κυκλοφορία του αίματος είναι πρωταρχική προϋπόθεση για υγιή και λαμπερά μαλλιά. Ο σίδηρος βοηθά στην πρόληψη της τριχόπτωσης

Η κάπαρη είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά, τα οποία μειώνουν το οξειδωτικό στρες και μπορεί να συμβάλλουν στην πρόληψη ορισμένων μορφών καρκίνου.

Περιέχει επίσης:

• Βιταμίνη A
• Βιταμίνη E
• Μαγγάνιο
• Νιασίνη
• Ασβέστιο

Η κάπαρη, ανάλογα με τον τρόπο παρασκευής και συντήρησης, μπορεί να περιέχει πολύ νάτριο. Γι’ αυτό συνιστάται να καταναλώνεται με μέτρο, κυρίως ως αρωματικό στοιχείο σε υγιεινά γεύματα.