Η ποιότητα του ύπνου επηρεάζει άμεσα τη σωματική και ψυχική υγεία. Η μελατονίνη, γνωστή και ως «ορμόνη του ύπνου», παίζει καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση του κιρκάδιου ρυθμού και στο πότε νιώθετε νύστα. Όταν τα επίπεδά της είναι χαμηλά ή ο ρυθμός παραγωγής της διαταραγμένος, ο ύπνος είναι μη αναζωογονητικός. Εκτός από τις συνήθειες και το περιβάλλον, η διατροφή μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στη φυσική ενίσχυση της μελατονίνης.
Η μελατονίνη παράγεται κυρίως από την επίφυση του εγκεφάλου, όμως μικρές ποσότητες της βρίσκονται και σε συγκεκριμένα τρόφιμα. Παράλληλα, ορισμένες τροφές ενισχύουν την παραγωγή της έμμεσα, μέσω θρεπτικών συστατικών όπως το μαγνήσιο και η βιταμίνη Β6. Ο συνδυασμός αυτών μπορεί να βοηθήσει τον οργανισμό να προετοιμαστεί καλύτερα για ύπνο.
Τα κεράσια και ιδιαίτερα τα βύσσινα είναι από τις πιο γνωστές φυσικές πηγές μελατονίνης. Έρευνες δείχνουν ότι η κατανάλωσή τους μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα μελατονίνης στο αίμα και να βελτιώσει τη διάρκεια και την ποιότητα του ύπνου. Μπορείτε να τα καταναλώνετε φρέσκα, αποξηραμένα ή σε φυσικό χυμό χωρίς προσθήκη ζάχαρης.
Οι ξηροί καρποί, όπως τα καρύδια και τα αμύγδαλα, περιέχουν μικρές ποσότητες μελατονίνης και είναι παράλληλα πλούσιοι σε μαγνήσιο, το οποίο συμβάλλει στη χαλάρωση των μυών και του νευρικού συστήματος. Μια μικρή ποσότητα το βράδυ μπορεί να λειτουργήσει υποστηρικτικά χωρίς να επιβαρύνει την πέψη.
Οι μπανάνες αποτελούν καλή επιλογή για το βραδινό, καθώς περιέχουν τρυπτοφάνη, μαγνήσιο και βιταμίνη Β6, στοιχεία που βοηθούν στη σύνθεση της μελατονίνης και της σεροτονίνης. Συνδυάζονται εύκολα με γιαούρτι ή λίγους ξηρούς καρπούς για ένα ελαφρύ γεύμα πριν τον ύπνο.
Η βρώμη είναι ακόμη ένα τρόφιμο που συνδέεται με καλύτερο ύπνο. Περιέχει μελατονίνη, αλλά και σύνθετους υδατάνθρακες που βοηθούν την τρυπτοφάνη να περάσει πιο εύκολα στον εγκέφαλο. Ένα μικρό μπολ βρώμης το βράδυ μπορεί να προσφέρει αίσθημα κορεσμού και χαλάρωσης.
Το γάλα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα είναι παραδοσιακά συνδεδεμένα με τον ύπνο και όχι τυχαία. Περιέχουν τρυπτοφάνη και ασβέστιο, που συνεργάζονται για την παραγωγή μελατονίνης. Ένα ποτήρι ζεστό γάλα πριν τον ύπνο μπορεί να λειτουργήσει ευεργετικά, ειδικά όταν εντάσσεται σε μια σταθερή βραδινή ρουτίνα.
Η ένταξη τροφίμων πλούσιων σε μελατονίνη ή σε συστατικά που ενισχύουν την παραγωγή της μπορεί να αποτελέσει ένα φυσικό και ασφαλές εργαλείο για καλύτερο ύπνο. Είναι σημαντικό, ωστόσο, να αποφεύγετε βαριά γεύματα, καφεΐνη και υπερβολική ζάχαρη τις βραδινές ώρες.
