Γιατροί προειδοποιούν για τα επικίνδυνα τρόφιμα που έχουν «σιωπηλά» κατακλύσει τις κουζίνες μας. Αυτή η διατροφική απειλή βρίσκεται σε πολλά καθημερινά γεύματα που θεωρούμε υγιεινά. Ο Dr. Andy Chan, καθηγητής στο Χάρβαρντ και ερευνητής στον τομέα του καρκίνου, προειδοποιεί ότι μια τροφή, η οποία υπάρχει σχεδόν σε κάθε κουζίνα, μπορεί να προκαλέσει καρκίνο.
Ο Dr. Chan δήλωσε ότι τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα (Ultra-Processed Foods, UPFs) συνδέονται με διάφορες μορφές καρκίνου. Τα UPFs είναι εξαιρετικά δημοφιλή, με πάνω από το 50% των θερμίδων μας να προέρχονται από αυτά, ποσοστό πολύ υψηλό.
Αν και δεν υπάρχει ένας ενιαίος ορισμός για τα UPFs, αυτά περιγράφονται ως τρόφιμα που περιέχουν «συνθέσεις συστατικών, κυρίως για αποκλειστική βιομηχανική χρήση, που δημιουργούνται με μια σειρά από βιομηχανικές τεχνικές και διαδικασίες.
Πιο απλά, είναι τρόφιμα που περιέχουν συστατικά τα οποία δεν θα βρισκόταν σε μια κανονική οικιακή κουζίνα. Πρόκειται για πρόσθετα, γαλακτωματοποιητές ή σταθεροποιητές... συστατικά που δεν συναντάμε συνήθως σε σπιτικά τρόφιμα.
Γιατί είναι επιβλαβή;
Τα επεξεργασμένα τρόφιμα έχουν σιωπηλά καταλάβει τις κουζίνες μας. Σήμερα, αποτελούν πάνω από το μισό των θερμίδων που καταναλώνουμε στο σπίτι και δεν πρόκειται μόνο για έτοιμα γεύματα και συσκευασμένα σνακ, αλλά πολλά σπιτικά φαγητά που θεωρούμε υγιεινά είναι γεμάτα με συστατικά που μπορεί να βλάπτουν την υγεία μας μακροπρόθεσμα.
Το Βρετανικό Ίδρυμα Καρδιάς (British Heart Foundation) αναφέρει ότι τα UPFs περιέχουν συχνά υψηλά επίπεδα κορεσμένων λιπαρών, αλατιού και ζάχαρης. Η κατανάλωσή τους περιορίζει την πρόσληψη θρεπτικών, σπιτικά μαγειρεμένων τροφών.
Έχει επίσης επισημανθεί, ότι τα πρόσθετα σε αυτά τα τρόφιμα ενδέχεται να ευθύνονται για αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία, σημειώνοντας πως ενδέχεται να επηρεάζουν και την υγεία του εντέρου.
Ο Dr. Chan δήλωσε: «Αρχίζουμε να βλέπουμε αποδείξεις ότι η κατανάλωση UPFs σχετίζεται με την πιθανότητα εμφάνισης πολύποδων στο παχύ έντερο, οι οποίοι αποτελούν προδρόμους του καρκίνου του παχέος εντέρου. Ορισμένες από τις τάσεις που παρατηρούμε σχετικά με την παχυσαρκία και τη σύνδεσή της με πρώιμες μορφές καρκίνου ενδέχεται επίσης να σχετίζονται με τη διατροφή και την κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφών».
«Δεν πρέπει να βασιζόμαστε μόνο σε ευρείες κατηγορίες UPF, αλλά να κατανοήσουμε αν υπάρχουν συγκεκριμένοι τύποι UPF που είναι πιο επιβλαβείς από άλλους», συμπλήρωσε.
Παραδείγματα υπερεπεξεργασμένων τροφών (UPFs)
Σύμφωνα με το Βρετανικό Ίδρυμα Καρδιάς, παραδείγματα UPFs είναι τα εξής:
- ζαμπόν και λουκάνικα
- βιομηχανικά παραγόμενο ψωμί, δημητριακά πρωινού, έτοιμες σούπες
- πατατάκια και μπισκότα
- παγωτά και γιαούρτια με γεύση φρούτου
- αναψυκτικά και ορισμένα αλκοολούχα ποτά όπως ουίσκι, τζιν και ρούμι
Ακόμη και καθημερινά τρόφιμα, όπως φέτες ψωμιού και τα δημητριακά πρωινού, είναι συχνά υπερεπεξεργασμένα. Αυτό οφείλεται στο ότι περιέχουν επιπλέον συστατικά που προστίθενται κατά την παραγωγή, όπως γαλακτωματοποιητές, γλυκαντικά και τεχνητά χρώματα και αρώματα.
Ακόμη και φρέσκα τυριά όπως το τσένταρ, το μπρι, η μοτσαρέλα και το ένταμ μπορεί να θεωρούνται επεξεργασμένα λόγω της παστερίωσης, της ζύμωσης ή της παλαίωσης. Ωστόσο, αυτά μπορούν να αποτελούν μέρος μιας υγιεινής διατροφής, αρκεί να καταναλώνονται με μέτρο.
«Αν και τα στοιχεία που δείχνουν ότι τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα είναι επιβλαβή για την καρδιά και το κυκλοφορικό μας σύστημα αυξάνονται, η φύση και η ποιότητα της έρευνας δεν επιτρέπουν ακόμη να πούμε με βεβαιότητα ότι πρέπει να τα αποκλείσουμε εντελώς», καταλήγει το Βρετανικό Ίδρυμα Καρδιάς.
