Οι έντονες καταιγίδες της Παρασκευής και του Σαββάτου, δίνουν την σκυτάλη στον καύσωνα με τους μετεωρολόγους να σημειώνουν ότι θα δούμε και 39 βαθμούς μέσα στη βδομάδα.

Έρευνες δείχνουν ότι η ζέστη μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο γενικής θνησιμότητας. Συγκεκριμένα, γιατροί και μελέτες υποδεικνύουν ορισμένους κινδύνους για την υγεία που επιδεινώνονται όσο ανεβαίνει η θερμοκρασία, όπως η εμφάνιση ημικρανιών, καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών.

Μια μελέτη του 2022 που περιλάμβανε πάνω από 219 εκατομμύρια ενήλικες, άνω των 20 ετών, έδειξε σύνδεση ανάμεσα σε ακραία ζέστη και γενική θνησιμότητα, με τους ηλικιωμένους να βρίσκονται σε μεγαλύτερο κίνδυνο.

Η Δρ. Jo Anna Leuck, αναπληρώτρια κοσμήτορας του Burnett School of Medicine στο Texas Christian University, σημειώνει: «Είναι εύκολο να αποσπαστείς το καλοκαίρι με τις εξωτερικές δραστηριότητες, αλλά η ζέστη μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την υγεία σου, ειδικά αν δεν προσέχεις τα σημάδια που στέλνει το σώμα σου ή αν ανήκεις σε ευάλωτες ηλικιακές ομάδες».

Η ευαισθητοποίηση είναι πλέον πιο κρίσιμη από ποτέ λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), το 2023 ήταν το θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί.

Για να προετοιμαστείτε κατάλληλα για τη ζέστη και τις ημέρες με καύσωνα, γιατροί μοιράζονται τους 6 κύριους κινδύνους για την υγεία που επιδεινώνονται με τις υψηλές θερμοκρασίες και πώς να προστατευθείτε.

Οι πιο ευάλωτες ομάδες είναι:

• Βρέφη και μικρά παιδιά
• Ηλικιωμένοι, ειδικά με χρόνια προβλήματα υγείας
• Έγκυες γυναίκες
• Άτομα με χρόνιες παθήσεις

Ωστόσο, κανείς δεν είναι απολύτως ασφαλής. Η γνώση των συμπτωμάτων μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη σοβαρών επιπτώσεων.

1. Ημικρανίες

Η ημικρανία επηρεάζει 12–15% του γενικού πληθυσμού και μπορεί να είναι εξουθενωτική.

Συμπτώματα:

• Ευαισθησία στο φως και τους ήχους
• Ευερεθιστότητα, ναυτία
• Ζάλη
• Οπτικά/ακουστικά συμπτώματα

Έρευνες δείχνουν ότι η ζέστη και η υγρασία μπορούν να πυροδοτήσουν κρίσεις. Η αφυδάτωση επιδεινώνει την κατάσταση. Οι ειδικοί, προτείνουν σε όσους πάσχουν από ημικρανίες να συνεργάζονται μακροπρόθεσμα με νευρολόγο.

2. Καρδιακή προσβολή

Έρευνα του 2023 προέβλεψε ότι οι θάνατοι από καρδιαγγειακές νόσους λόγω θερμότητας μπορεί να αυξηθούν κατά 162% μέχρι τα μέσα του αιώνα.

Η ζέστη προκαλεί αυξημένο καρδιακό φόρτο: η καρδιά χτυπά πιο γρήγορα για να μεταφέρει το αίμα στην επιφάνεια του δέρματος και να αποβάλλει θερμότητα μέσω του ιδρώτα.

Συμπτώματα καρδιακής προσβολής:

• Πόνος ή πίεση στο στήθος
• Πόνος στα χέρια
• Δύσπνοια
• Ναυτία
• Ζάλη

3. Εγκεφαλικό επεισόδιο

Η ζέστη αυξάνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού, ειδικά στους ηλικιωμένους και άτομα με υπέρταση. Μελέτη του 2020 έδειξε ότι κάθε αύξηση (5°C) στη μέση θερμοκρασία συσχετίζεται με αύξηση 67% στη σοβαρότητα των εγκεφαλικών.

Συμπτώματα εγκεφαλικού:

• Αδυναμία στα άκρα
• Αλλαγές στην όραση
• Δυσκολία στην ομιλία ή σύγχυση

4. Θερμοπληξία

Η θερμοπληξία είναι μια επείγουσα κατάσταση και δεν πρέπει να συγχέεται με την εξάντληση από ζέστη.

Συμπτώματα θερμοπληξίας:

• Σύγχυση
• Παράξενη συμπεριφορά
• Αλλαγές στην ομιλία
• Σπασμοί

Τα συμπτώματα θερμικής εξάντλησης:

• Πονοκέφαλος
• Ζάλη
• Ναυτία

Χρειάζεστε άμεσα ξεκούραση, υγρά με ηλεκτρολύτες, δροσιά και σκιά. Αποφύγετε την καφεΐνη και το αλκοόλ.

5. Επιδείνωση νεφρικής νόσου

Η ζέστη και η εφίδρωση μειώνουν τα υγρά του σώματος, γεγονός που επιβαρύνει τα νεφρά. Μελέτη στη Νέα Υόρκη (2005–2013) συνέδεσε επείγοντα περιστατικά νεφρικής ανεπάρκειας, λίθων και λοιμώξεων με τον καύσωνα. Η αφυδάτωση αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο επιπλοκών.

6. Μεταβολές στην αρτηριακή πίεση

Η ζέστη μπορεί να προκαλέσει χαμηλή ή υψηλή πίεση:

• Χαμηλή πίεση: Λόγω ιδρώτα και απώλειας υγρών. Τα συμπτώματα είναι τα εξής: ζάλη, λιποθυμική τάση, αδυναμία.
• Υψηλή πίεση: Το σώμα προσπαθεί να ψυχθεί μέσω αυξημένης κυκλοφορίας. Τα συμπτώματα είναι τα εξής: Πονοκέφαλος, αίσθημα του ότι βλέπετε τα πάντα θολά.

Πώς να μείνετε ασφαλείς τις ζεστές μέρες

Οι ειδικοί συστήνουν να μην προσπαθείτε να «νικήσετε» τη ζέστη, αλλά να τη διαχειρίζεστε σωστά:

• Γνωρίστε αν ανήκετε σε ευπαθή ομάδα
• Ενυδατωθείτε τακτικά (2–3 ποτήρια νερό πριν βγείτε έξω)
• Αποφύγετε έντονη δραστηριότητα αν η θερμοκρασία ξεπερνά τους 32–33°C
• Βρείτε κάποια σκιά, να φοράτε καπέλο και ανοιχτόχρωμα ρούχα
• Χρησιμοποιήστε ανεμιστήρες
• Παρατηρήστε προειδοποιητικά σημάδια κόπωσης ή δυσφορίας
• Αν έχετε συμπτώματα όπως ζάλη, πονοκέφαλο ή ναυτία, ενυδατωθείτε άμεσα και πηγαίνετε σε κάποιον δροσερό χώρο
• Αν νιώθετε σύγχυση ή λιποθυμία, καλέστε άμεσα ασθενοφόρο

Η προστασία από τον καύσωνα ξεκινά με την πρόληψη, και με την επίγνωση των κινδύνων για την υγεία σας.