Οι υγειονομικοί υπάλληλοι της Νέας Υόρκης επιβεβαίωσαν την Κυριακή 19 Ιουλίου το βράδυ ότι ένα τρίτο άτομο πέθανε από την επιδημία της νόσου των Λεγεωνάριων στο Upper East Side του Μανχάταν στη Νέα Υόρκη.

«Έχουμε εντοπίσει 74 κρούσματα της νόσου των Λεγεωνάριων που σχετίζονται με την έξαρση, 8 άτομα παραμένουν νοσηλευόμενα, 51 έχουν λάβει εξιτήριο από το νοσοκομείο και τρία άτομα δυστυχώς πέθαναν», δήλωσε ο Επίτροπος Υγείας Dr. Alister F. Martin.

Ο πρώτος θάνατος ανακοινώθηκε την Παρασκευή και ο δεύτερος το Σάββατο. «Ενώ συνεχίζουμε να διερευνούμε κρούσματα και να παρακολουθούμε στενά όσους βρίσκονται στο νοσοκομείο, δεν έχουμε εντοπίσει κανέναν με νέα συμπτώματα για περισσότερο από μία εβδομάδα και δεν βλέπουμε καμία ανησυχητική τάση στα δεδομένα επιτήρησης των τμημάτων επειγόντων περιστατικών», πρόσθεσε ο Martin.

Όσον αφορά τις ανησυχίες ότι η επιδημία μπορεί να έχει κορυφωθεί, ο ίδιος επανέλαβε: «Πιστεύουμε ότι η πηγή έκθεσης πιθανότατα έχει εξαλειφθεί χάρη στις προσπάθειές μας να περιορίσουμε την έξαρση. Θα συνεχίσουμε να επιθεωρούμε κάθε πύργο ψύξης που βρέθηκε θετικός και θα θεωρήσουμε υπεύθυνο κάθε ιδιοκτήτη που δεν συμμορφώνεται με τους νόμους περί δημόσιας υγείας».

Επειδή τα κρούσματα εντοπίστηκαν στις ταχυδρομικές ζώνες 10128, 10028 και 10075, οι αρχές εκτιμούν ότι η μετάδοση γινόταν μέσω σταγονιδίων νερού που περιείχαν το βακτήριο Legionella και προέρχονταν από πύργο ψύξης στην περιοχή.

Σχεδόν 200 πύργοι ψύξης ελέγχθηκαν στις πληγείσες περιοχές και 76 βρέθηκαν θετικοί στο βακτήριο. Ωστόσο, οι καλλιέργειες βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη, ώστε να διαπιστωθεί αν υπήρχαν ζωντανά βακτήρια σε αυτούς τους πύργους.

Όλα τα κτίρια ολοκλήρωσαν τις υποχρεωτικές εργασίες αποκατάστασης, οι οποίες περιλάμβαναν άδειασμα, καθαρισμό και απολύμανση των πύργων ψύξης, δηλαδή των εγκαταστάσεων που αποτελούν μέρος των κεντρικών συστημάτων κλιματισμού σε μεγάλα κτίρια.

Τι είναι η νόσος των Λεγεωνάριων

Η νόσος των λεγεωνάριων είναι μια μορφή σοβαρής πνευμονίας που προκαλείται από έναν τύπο βακτηρίου που ευδοκιμεί σε ζεστό, στάσιμο νερό. Οι υγειονομικοί υπάλληλοι έχουν επικεντρωθεί στον έλεγχο πύργων ψύξης που αποτελούν μέρος συστημάτων κλιματισμού για μεγάλα κτίρια.

Οι ιδιοκτήτες ακινήτων έχουν λάβει εντολή να αποστραγγίζουν και να απολυμαίνουν τους πύργους όπου υπήρξε θετικό αποτέλεσμα σε τεστ, που διενεργήθηκαν.

Η νόσος των λεγεωνάριων είναι θεραπεύσιμη, αλλά το 10% των ανθρώπων θα πεθάνουν λόγω επιπλοκών από την ασθένεια, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ. Πέρυσι, επτά άνθρωποι πέθαναν και περισσότεροι από 100 αρρώστησαν κατά τη διάρκεια μιας επιδημίας στο Χάρλεμ.

«Συμβουλεύουμε όποιον έχει περάσει χρόνο στους τρεις πληγέντες ταχυδρομικούς κώδικες - 10028, 10075, 10128 - να ζητήσει ιατρική βοήθεια εάν εμφανίσει συμπτώματα γρίπης, καθώς τα συμπτώματα της νόσου των λεγεωνάριων μπορεί να εμφανιστούν έως και 14 ημέρες μετά την έκθεση», επισημαίνουν οι ειδικοί.