Μια πολύ γνωστή συμβουλή κατά τη διάρκεια του χειμώνα είναι ότι τις κρύες ημέρες πρέπει να φοράμε σκούφο, διότι η περισσότερη θερμότητα χάνεται από το κεφάλι. Κατά πόσο ισχύει, όμως, αυτή η ιδέα;

Σύμφωνα με τους ειδικούς του Cleveland Clinic, η θεωρία ότι χάνουμε έως και το 50% της θερμότητας του σώματος από το κεφάλι είναι μύθος. Η πηγή της προέρχεται πιθανότατα από παλιές στρατιωτικές μελέτες όπου οι συμμετέχοντες ήταν ντυμένοι αλλά χωρίς κάλυμμα στο κεφάλι, οπότε φυσικά η περισσότερη θερμότητα χανόταν από εκεί. Στην πραγματικότητα, το κεφάλι αντιστοιχεί περίπου στο 10% της συνολικής επιφάνειας του σώματος, επομένως και η απώλεια θερμότητας είναι ανάλογη με το εκτεθειμένο δέρμα.

Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι το καπέλο είναι περιττό. Όταν κάνει παγωνιά, κάθε ακάλυπτο σημείο συμβάλλει στην απώλεια θερμότητας, και το κεφάλι δεν αποτελεί εξαίρεση. Το τριχωτό διαθέτει πυκνό δίκτυο αιμοφόρων αγγείων κοντά στην επιφάνεια του δέρματος, γεγονός που επιτρέπει στο αίμα να ψυχθεί πιο εύκολα και να μειώσει τη θερμοκρασία του υπόλοιπου σώματος.

Σε μελέτη του Πανεπιστημίου Manitoba στον Καναδά, διαπιστώθηκε ότι όταν το σώμα είναι καλά μονωμένο, αλλά το κεφάλι μένει εκτεθειμένο, η θερμοκρασία πέφτει ταχύτερα, επειδή δεν ενεργοποιείται το φυσικό ρίγος που βοηθά τον οργανισμό να ζεσταθεί. Άρα, το κεφάλι παίζει ρόλο στη ρύθμιση της θερμότητας, αλλά όχι μεγαλύτερο από τα υπόλοιπα σημεία του σώματος.

Αξίζει επίσης να θυμάστε ότι στα παιδιά η αναλογία είναι διαφορετική: το κεφάλι τους είναι μεγαλύτερο σε σχέση με το σώμα, οπότε χάνουν πιο εύκολα θερμότητα από εκεί, κάτι που καθιστά το καπέλο ακόμη πιο σημαντικό.