Η Moderna ανακοίνωσε ότι ξεκίνησε μία κλινική δοκιμή τελικού σταδίου για το πειραματικό της εμβόλιο κατά της γρίπης των πτηνών σε ΗΠΑ και Ηνωμένο Βασίλειο. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί ένα σημαντικό γεγονός αφού είναι η πρώτη φορά που ένα εμβόλιο κατά της γρίπης των πτηνών με τεχνολογία mRNA, το οποίο προορίζεται να χρησιμοποιηθεί σε περίπτωση πανδημίας, φτάνει σε δοκιμές τελικού σταδίου.
Το εμβόλιο της αμερικανικής φαρμακευτικής εταιρείας, γνωστό ως mRNA-1018, θα δοκιμαστεί σε περίπου 4.000 υγιείς ενήλικες ηλικίας 18 ετών και άνω. Η κλινική δοκιμή υποστηρίζεται από μια επένδυση 54 εκατομμυρίων δολαρίων από τον Συνασπισμό για Καινοτομίες Επιδημικής Ετοιμότητας, μια παγκόσμια συνεργασία που εργάζεται για την επιτάχυνση της ανάπτυξης εμβολίων κατά των απειλών επιδημιών και πανδημιών.
Να σημειωθεί ότι, ο ιός H5N1 που προέρχεται από τα πτηνά έχει εξαπλωθεί ραγδαία σε πληθυσμούς ζώων τα τελευταία χρόνια. Μάλιστα, έχει γίνει αιτία να θανατωθούν εκατομμύρια εκτρεφόμενα πτηνά παγκοσμίως, ενώ έχουν καταγραφεί επίσης μολύνσεις σε θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των γαλακτοπαραγωγών βοοειδών, των γατών, των αρκούδων και των αλεπούδων.
Το νέο εμβόλιο χρησιμοποιεί τεχνολογία mRNA, δηλαδή την ίδια ακριβώς που επέτρεψε την ταχεία ανάπτυξη αρκετών εμβολίων κατά της Covid-19. Επιτρέπει ταχύτερη παραγωγή από τις παραδοσιακές μεθόδους και θεωρείται ιδιαίτερα κατάλληλο για γρήγορη αντίδραση κατά τη διάρκεια επιδημιών μεγάλης κλίμακας.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Moderna, Stephane Bancel, δήλωσε ότι η γρίπη των πτηνών παραμένει μια πανδημική απειλή και ότι η μελέτη σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα στις προσπάθειες βελτίωσης της ετοιμότητας για μελλοντικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Από την πλευρά του, ο Darius Hughes, Γενικός Διευθυντής της Moderna για το Ηνωμένο Βασίλειο τόνισε ότι «προωθώντας την έρευνα για ένα πειραματικό εμβόλιο mRNA κατά της πανδημικής γρίπης και υποστηρίζοντας την ταχεία διεξαγωγή κλινικών δοκιμών στο Ηνωμένο Βασίλειο, βοηθάμε στην ανάπτυξη των στοιχείων, της εμπειρίας και της ετοιμότητας που μπορούν να διαμορφώσουν τις μελλοντικές αντιδράσεις σε αναδυόμενες απειλές για τη δημόσια υγεία».
