Η ημικρανία είναι μια συγκεκριμένη κατάσταση ή ένα σύνδρομο και δεν πρόκειται για έναν απλό πονοκέφαλο. Ο πονοκέφαλος είναι ένα βασικό σύμπτωμα, αλλά δεν υπάρχει πάντα κατά τη διάρκεια της ημικρανίας.

Ο πόνος στον πονοκέφαλο προκαλείται από ελεγχόμενη από τα νεύρα φλεγμονή της σκληράς μήνιγγας ή της μεμβράνης μεταξύ του εγκεφάλου και του κρανίου, ενώ κάποιος με λιγότερες από 15 ημέρες πονοκεφάλου το μήνα έχει επεισοδιακή ημικρανία. Όσοι έχουν 15 ή περισσότερες ημέρες πονοκέφαλου το μήνα έχουν χρόνια ημικρανία.

Τι προκαλεί τις ημικρανίες;

Οι ημικρανίες πιθανότατα προκαλούνται από ένα νεύρο που ερεθίζει τη μήνιγγα, εξαπλώνοντας τον πόνο και αλλάζοντας την τοπική ροή του αίματος. Μπορεί επίσης να υπάρχουν γενετικά αίτια της ημικρανίας. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που μπορεί να οδηγήσουν σε κρίση ημικρανίας. Συνήθη παραδείγματα περιλαμβάνουν πτώση των επιπέδων οιστρογόνων (προ της εμμήνου ρύσεως), χρήση αλκοόλ, άγχος, η αλλαγή του καιρού, καθώς και η στέρηση ύπνου.

Ποιες είναι οι θεραπείες για τις ημικρανίες;

Αυτά τα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του πόνου κατά τη διάρκεια της ημικρανίας αλλά και της φλεγμονής στο σώμα:

• ακεταμινοφαίνη
• οπιούχα
• μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) όπως η ιβουπροφαίνη ή η ναπροξένη
• τριπτάνες (Σουματριπτάνη)

Ωστόσο, η υπερβολική χρήση αυτών των φαρμάκων μπορεί να οδηγήσει σε πονοκεφάλους κατάχρησης φαρμάκων (παλαιότερα γνωστοί ως κεφαλαλγίες ανάκαμψης) και χρειάζεται πάντα η συμβουλή του γιατρού.

Η βοτουλινική τοξίνη, είναι ένα φάρμακο που έχει εγκριθεί από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) που μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία της χρόνιας ημικρανίας.

Τέσσερις άλλες επιλογές για την πρόληψη των ημικρανιών είναι επίσης διαθέσιμες σε ενέσιμες μορφές. Περιλαμβάνουν: Aimovig, Ajovy, Emgality και Vyepti. Οι περισσότεροι ασθενείς που λαμβάνουν αυτά τα φάρμακα έχουν κατά μέσο όρο 50% λιγότερες ημικρανίες ανά μήνα.

Τι μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της ημικρανίας;

Ένας υγιεινός τρόπος ζωής μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη των ημικρανιών. Αυτό περιλαμβάνει την τήρηση μιας απόλυτα φυσικής διατροφής, την τακτική άσκηση και τη διατήρηση ενός υγιούς βάρους.

Ο τακτικός ύπνος είναι επίσης πρωταρχικής σημασίας. Τεχνικές ανακούφισης από το στρες όπως η γιόγκα, το pilates και ο διαλογισμός μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην πρόληψη των ημικρανιών.

Ποια είναι τα συμπτώματα της ημικρανίας;

Τα συμπτώματα της ημικρανίας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• απώλεια όρεξης
• ναυτία
• εμετό
• διάρροια
• ζαλάδα
• κούραση
• έντονο πονοκέφαλο ιδιαίτερα στη μια πλευρά του εγκεφάλου
• δυσκολία στην ομιλία
• ευαισθησία στα φώτα, τους θορύβους, τις μυρωδιές

Μερικοί πάσχοντες από ημικρανία βλέπουν λαμπερές λάμψεις, γραμμές ζιγκ-ζαγκ ή άλλα γεωμετρικά σχήματα. Άλλοι μπορεί να εμφανίσουν κενή ή θολή όραση ή να βλέπουν το περιβάλλον τους με ένα χρώμα, όπως κίτρινο ή ροζ. Σε πιο περίπλοκες περιπτώσεις, μπορεί να εμφανιστούν οπτικές παραισθήσεις.

Τα πιο σοβαρά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• μυρμήγκιασμα ή μούδιασμα στη μία πλευρά του σώματος, συνήθως στα χέρια και το πρόσωπο
• αδυναμία
• απώλεια ισορροπίας
• ίλιγγος
• απώλεια συνείδησης

Πώς γίνεται η διάγνωση του συνδρόμου ημικρανίας;

Τα κριτήρια για τις ημικρανίες είναι τουλάχιστον πέντε κρίσεις πονοκεφάλου κατά τη διάρκεια της ζωής σας με τα τυπικά συμπτώματα και χωρίς υποκείμενη αιτία. Υπάρχει επίσης μια κατηγορία κρίσεων ημικρανίας χωρίς πόνο στο κεφάλι.

Τι διακρίνει τις ημικρανίες από άλλα είδη πονοκεφάλων;

Η ημικρανία είναι μια συχνή μορφή χρόνιου πονοκεφάλου, που εντοπίζεται συχνά, αλλά όχι πάντοτε στο μισό μέρος του κεφαλιού. Μπορεί να διαρκέσει ώρες, αλλά και μέρες.

Επειδή οι ημικρανίες μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο στα μάγουλα ή τις περιοχές κοντά στα ιγμόρεια, μπορεί συχνά να συγχέονται με πονοκεφάλους από κόλπους. Ο πονοκέφαλος κόλπων δεν είναι επίσημη διάγνωση αλλά σύμπτωμα οξείας φλεβίτιδας.

Ο λεγόμενος «πονοκέφαλος τάσης» χαρακτηρίζεται από γενικό αλλά ήπιο πόνο στο κεφάλι, χωρίς άλλα συμπτώματα.

Οι αθροιστικές κεφαλαλγίες είναι σπάνιες και αφορούν κυρίως τους άνδρες. Χαρακτηρίζονται από κρίσεις φρικτού πόνου συνήθως γύρω από το ένα μάτι. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν εφίδρωση, δακρυσμένα μάτια, πεσμένα βλέφαρα και ρινική συμφόρηση.