Υψηλά επίπεδα μιας τοξικής ουσίας, η οποία συμπεριλαμβάνεται στα «παντοτινά χημικά», ανιχνεύτηκαν σε συσκευασίες δημητριακών στην Ευρώπη. Η ουσία αυτή απελευθερώνεται συνήθως στο έδαφος μετά από τη χρήση φυτοφαρμάκων.
Μελέτη του PAN (Pesticide Action Network Europe) κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το πιο μολυσμένο τρόφιμο είναι τα δημητριακά πρωινού, με μέσες συγκεντρώσεις σε TFA 100 φορές υψηλότερες από ό,τι στο νερό της βρύσης.
Πιο συγκεκριμένα, η μελέτη διαπίστωσε ότι το τριφθοροξικό οξύ (TFA) - μια χημική ουσία που παράγεται όταν τα φυτοφάρμακα που περιέχουν χημικές ουσίες Pfas διασπώνται στο έδαφος – υπάρχει σε δημητριακά πρωινού, δημοφιλή γλυκά, ζυμαρικά, κρουασάν, ψωμί ολικής αλέσεως και ραφιναρισμένο ψωμί, και αλεύρι.
Τα Pfas ή αλλιώς «παντοτινά χημικά» είναι μια ομάδα χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται στον κατασκευαστικό κλάδο και προστίθενται σε καταναλωτικά προϊόντα από τη δεκαετία του 1950.
Είναι γνωστά ως «παντοτινά χημικά», αφού μπορεί να χρειαστούν εκατοντάδες ή και χιλιάδες χρόνια για να αποικοδομηθούν μετά την απόρριψη των προϊόντων στα οποία έχουν χρησιμοποιηθεί. Αυτό σημαίνει ότι εάν διαρρεύσουν στο έδαφος ή στο νερό, κάτι που συμβαίνει συχνά, θα μπορούσαν να παραμείνουν εκεί για αιώνες.
Η επίδρασή τους στην ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον έχει αποτελέσει αντικείμενο πολλών μελετών με τα περισσότερα από αυτά να συνδέονται με ασθένειες όπως ο καρκίνος.
Το TFA είναι τοξικό για την αναπαραγωγή, πράγμα που σημαίνει ότι έχει τη δυνατότητα να βλάψει την ανθρώπινη αναπαραγωγική λειτουργία, τη γονιμότητα και την ανάπτυξη του εμβρύου.
Έχει επίσης συνδεθεί με δυσμενείς επιπτώσεις στον θυρεοειδή, το ήπαρ και τις ανοσολογικές λειτουργίες. Οι ακτιβιστές καλούν τις κυβερνήσεις να ορίσουν ένα πολύ πιο προστατευτικό όριο ασφαλείας για το TFA και να απαγορεύσουν όλα τα φυτοφάρμακα Pfas και άλλες πηγές TFA.
Επί του παρόντος, οι κυβερνήσεις δεν παρακολουθούν την παρουσία TFA στα τρόφιμα. Η μελέτη ανέλυσε 65 συμβατικά προϊόντα δημητριακών που αγοράστηκαν σε 16 ευρωπαϊκές χώρες - η πρώτη μελέτη του είδους της σε επίπεδο ΕΕ. Προηγούμενες αναφορές έχουν βρει υψηλά επίπεδα TFA στο κρασί και κάποια σημάδια μόλυνσης στο νερό της βρύσης. Είναι διαλυτό στο νερό, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να απορροφηθεί από τα φυτά μέσω του εδάφους.
Το TFA ανιχνεύθηκε στο 81,5% των δειγμάτων (53 από τα 65 δείγματα) σε 16 ευρωπαϊκές χώρες, με υψηλά επίπεδα μόλυνσης. Τα προϊόντα σίτου είναι σημαντικά πιο μολυσμένα από άλλα προϊόντα με βάση τα δημητριακά. Τα υψηλότερα επίπεδα βρέθηκαν στα ιρλανδικά δημητριακά πρωινού, ακολουθούμενα από το βελγικό ψωμί ολικής αλέσεως, στη συνέχεια το γερμανικό ψωμί ολικής αλέσεως και τέλος τη γαλλική μπαγκέτα. Η χημική αυτή ουσία βρέθηκε σε μια τεράστια γκάμα προϊόντων, από σπαγγέτι μέχρι scones τυριού και gingerbread.
