Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ανακάλυψαν τον μηχανισμό για το γκριζάρισμα των μαλλιών. Μάλιστα, μετά από αυτή την ανακάλυψη θεωρούν ότι θα ανοίξει ο δρόμος για την ανάπτυξη θεραπειών σχετικά με την αλλαγή των κυττάρων προκειμένου να αντιστραφεί ή να σταματήσει η διαδικασία γκριζαρίσματος.
Μια νέα μελέτη δείχνει ότι τα βλαστοκύτταρα μπορεί να «κολλήσουν» καθώς τα μαλλιά γερνούν και να χάσουν την ικανότητά τους να ωριμάσουν ώστε διατηρήσουν το χρώμα των μαλλιών.
Ορισμένα βλαστοκύτταρα – τα οποία μπορούν να εξελιχθούν σε πολλούς διαφορετικούς τύπους κυττάρων – έχουν μια μοναδική ικανότητα να μεταβαίνουν μεταξύ των διαμερισμάτων ανάπτυξης στα ωοθυλάκια. Αυτά τα κύτταρα χάνουν την ικανότητα να προσαρμόζονται με την ηλικία, με αποτέλεσμα να γκριζάρουν.
Η έρευνα επικεντρώθηκε σε κύτταρα στο δέρμα ποντικών, τα οποία βρέθηκαν επίσης σε ανθρώπους και ονομάζονται βλαστοκύτταρα μελανοκυττάρων ή McSCs.
Οι επιστήμονες, με επικεφαλής τους ερευνητές της ιατρικής σχολής Grossman του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, πρότειναν ότι εάν τα ευρήματά τους ισχύουν για τους ανθρώπους, θα μπορούσαν να ανοίξουν έναν πιθανό τρόπο για να αναστρέψουν ή να αποτρέψουν τα γκρίζα μαλλιά.
Από τι ελέγχεται το χρώμα των μαλλιών
Ο επικεφαλής ερευνητής της μελέτης, Qi Sun, μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο NYU Langone Health, δήλωσε σχετικά: «Οι νέοι μηχανισμοί αυξάνουν την πιθανότητα να υπάρχει η ίδια σταθερή θέση βλαστικών κυττάρων μελανοκυττάρων στους ανθρώπους. Αν ναι, παρουσιάζεται μια πιθανή οδός για την αναστροφή ή την πρόληψη του γκριζαρίσματος των ανθρώπινων μαλλιών, βοηθώντας τα μπλοκαρισμένα κύτταρα να μετακινηθούν ξανά μεταξύ των αναπτυσσόμενων διαμερισμάτων των τριχοθυλακίων».
Το χρώμα των μαλλιών ελέγχεται από το εάν οι συνεχείς δεξαμενές πολλαπλασιασμού των McSCs εντός των τριχοθυλακίων λαμβάνουν το σήμα να γίνουν ώριμα κύτταρα κάνοντας τις πρωτεϊνικές χρωστικές ουσίες υπεύθυνες για το χρώμα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι κατά τη διάρκεια της φυσιολογικής τριχοφυΐας τα κύτταρα περιστρέφονται συνεχώς μεταξύ των διαμερισμάτων του αναπτυσσόμενου τριχοθυλακίου. Είναι μέσα σε αυτά τα διαμερίσματα όπου τα McSC εκτίθενται σε σήματα που επηρεάζουν την ωριμότητα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα McSCs μετασχηματίζονται μεταξύ της πιο πρωτόγονης κατάστασης των βλαστοκυττάρων τους και του επόμενου σταδίου της ωρίμανσής τους ανάλογα με τη θέση τους.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, καθώς τα μαλλιά γερνούν, πέφτουν και στη συνέχεια ένας αυξανόμενος αριθμός McSCs «κολλάει» στο διαμέρισμα βλαστοκυττάρων, κατάσταση η οποία ονομάζεται διόγκωση του θύλακα της τρίχας. Εκεί θα παραμείνουν.
