Πολλοί γονείς αναρωτιούνται τι μπορούν να κάνουν για να κρατήσουν τα παιδιά τους υγιή και αν υπάρχουν τρόποι να ενισχυθεί το ανοσοποιητικό τους σύστημα ώστε να αποφευχθούν οι συχνές λοιμώξεις.
Σύμφωνα με το Χάρβαρντ, η απάντηση είναι ναι, αν και όπως τονίζει σχετικό δημοσίευμα δεν υπάρχουν μαγικές λύσεις ούτε θαυματουργά συμπληρώματα.
«Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να μείνει το ανοσοποιητικό σύστημα σε καλή κατάσταση είναι να υιοθετηθούν σταθερά και απλά βήματα που διατηρούν συνολικά την υγεία. Ίσως αυτό να μην ακούγεται εντυπωσιακό, αλλά είναι μια μέθοδος δοκιμασμένη και αξιόπιστη», αναφέρει σχετικό δημοσίευμα της επίσημης ιστοσελίδας του πανεπιστημίου του Χάρβαρντ.
Πώς θα ενισχύσετε το ανοσοποιητικό σύστημα του παιδιού σας
Ισορροπημένη διατροφή
Μια υγιεινή διατροφή σημαίνει ότι το πιάτο του παιδιού πρέπει να περιλαμβάνει πολλά φρούτα και λαχανικά (οι ειδικοί συστήνουν πέντε μερίδες την ημέρα, οι οποίες ιδανικά θα καταλαμβάνουν τη μισή ποσότητα κάθε γεύματος). Σημαντικό είναι επίσης να υπάρχουν προϊόντα ολικής άλεσης, άπαχη πρωτεΐνη, γαλακτοκομικά ή άλλη πηγή ασβεστίου, καθώς και καλά λιπαρά όπως τα φυτικά έλαια.
Αντίθετα, καλό είναι να περιορίζονται τα επεξεργασμένα τρόφιμα, τα προϊόντα με πρόσθετη ζάχαρη και οι τροφές που περιέχουν ανθυγιεινά λιπαρά, όπως τα κορεσμένα που βρίσκονται στα ζωικά προϊόντα. Αυτό δεν σημαίνει ότι τα παιδιά δεν μπορούν να φάνε ποτέ μπισκότα ή παγωτό· σημαίνει απλώς ότι αυτές οι επιλογές δεν πρέπει να αποτελούν μέρος της καθημερινότητας. Η Ακαδημία Διατροφής και Διαιτολογίας, μάλιστα, προτείνει πιο υγιεινές εκδοχές για γλυκίσματα και άλλες πρακτικές ιδέες για να βελτιωθεί η διατροφή της οικογένειας.
Όσο για τα συμπληρώματα, παρότι κυκλοφορούν πολλά που υπόσχονται ενίσχυση του ανοσοποιητικού, οι επιστημονικές αποδείξεις για την αποτελεσματικότητά τους δεν είναι ξεκάθαρες και σε καμία περίπτωση δεν μπορούν να αντικαταστήσουν μια σωστή διατροφή. Αν το παιδί σας αποφεύγει εντελώς τα λαχανικά ή ακολουθεί πολύ περιορισμένη δίαιτα, ίσως έχει νόημα ένα πολυβιταμινούχο συμπλήρωμα με σίδηρο, πάντα όμως κατόπιν συνεννόησης με τον παιδίατρο.
Επαρκής ύπνος
Ο ύπνος είναι απαραίτητος για την ανανέωση και την καλή λειτουργία του οργανισμού, κάτι που ισχύει φυσικά και για τα παιδιά. Οι ώρες ύπνου που χρειάζεται ένα παιδί διαφέρουν ανάλογα με την ηλικία (από 12 έως 16 ώρες για τα βρέφη και 8 έως 10 ώρες για τους εφήβους) αλλά και από παιδί σε παιδί, καθώς κάποια έχουν μεγαλύτερες ανάγκες.
Μπορείτε να βοηθήσετε ώστε ο ύπνος να είναι ποιοτικός θέτοντας όρια στη χρήση οθονών: για τους εφήβους, οι ηλεκτρονικές συσκευές καλό είναι να κλείνουν μία με δύο ώρες πριν την κατάκλιση και να μην βρίσκονται μέσα στο υπνοδωμάτιο. Εξίσου σημαντικό είναι να διατηρείται ένα σταθερό πρόγραμμα ύπνου.
Σωματική δραστηριότητα
Η σωματική δραστηριότητα συμβάλλει στη διατήρηση της υγείας και μειώνει τις πιθανότητες ασθένειας. Τα παιδιά χρειάζονται τουλάχιστον μία ώρα ενεργητικής κίνησης την ημέρα. Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα οργανωμένο άθλημα ή γυμναστήριο· μπορεί να είναι απλό παιχνίδι στην παιδική χαρά ή ένας περίπατος. Από την άλλη, η υπερβολή δεν είναι πάντα ωφέλιμη: αν το παιδί σας αθλείται σε υψηλό επίπεδο και περνά πολλές ώρες την ημέρα στην προπόνηση, είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι δεν στερείται ύπνο και ότι δεν εξαντλείται, γιατί κάτι τέτοιο μπορεί να επιβαρύνει το ανοσοποιητικό.
Διαχείριση του άγχους
Το άγχος αποδυναμώνει τον οργανισμό και τον κάνει πιο ευάλωτο στις λοιμώξεις. Είναι σημαντικό τα παιδιά να έχουν χρόνο για ξεκούραση και παιχνίδι, αλλά και πρόσβαση σε δραστηριότητες και ανθρώπους που τους προσφέρουν χαρά. Ο οικογενειακός χρόνος βοηθά επίσης, ενώ καλό είναι να δημιουργείτε ένα περιβάλλον όπου το παιδί θα μπορεί να μιλήσει για όσα το ανησυχούν. Αν παρατηρήσετε σημάδια που σας προβληματίζουν στη διάθεση ή στην ψυχική του υγεία, συζητήστε το με τον γιατρό σας.
Επικαιροποίηση εμβολίων
Οι εμβολιασμοί αποτελούν βασικό μέτρο πρόληψης απέναντι σε πολλές ασθένειες. Συμβουλευτείτε τον παιδίατρο για να βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας έχει κάνει όλα τα απαραίτητα εμβόλια και μην ξεχνάτε ότι το εμβόλιο της γρίπης συνιστάται κάθε χρόνο σε όλους από την ηλικία των έξι μηνών και άνω.
Μην παραμελείτε τις απλές προφυλάξεις
Απλές καθημερινές συνήθειες μπορούν να προστατεύσουν όλη την οικογένεια. Το συχνό πλύσιμο των χεριών, η κάλυψη του βήχα ή του φτερνίσματος με τον αγκώνα, αλλά και η αποφυγή στενής επαφής με άτομα που είναι άρρωστα αποτελούν βασικούς κανόνες υγιεινής. Οι μάσκες εξακολουθούν να έχουν ρόλο, ιδιαίτερα σε κλειστούς και πολυσύχναστους χώρους.
Αν το παιδί σας αντιμετωπίζει κάποιο πρόβλημα υγείας που καθιστά δυσκολότερη την αντιμετώπιση μιας λοίμωξης, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας για τυχόν επιπλέον μέτρα προστασίας που πρέπει να λάβετε.
