Μια νέα ανάλυση μελετών αποκάλυψε πως οι ηλικιωμένοι δε χρειάζεται να φτάνουν σε καθημερινή βάση έναν πολύ υψηλό ημερήσιο αριθμό βημάτων για να ενισχύσουν την υγεία της καρδιάς τους, αμφισβητώντας το διαδεδομένο στόχο των 10.000 βημάτων την ημέρα.
Η μελέτη παρακολούθησε περισσότερες από 13.500 ηλικιωμένες, με διάμεση ηλικία τα 71 έτη. Οι ερευνητές τούς έδωσαν συσκευές μέτρησης βημάτων και παρακολούθησαν την υγεία τους για τα επόμενα δέκα χρόνια.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, ο συνολικός αριθμός βημάτων μέσα στην εβδομάδα φάνηκε να έχει μεγαλύτερη σημασία για την υγεία της καρδιάς από το πόσες ημέρες οι γυναίκες ήταν δραστήριες. Αυτό δείχνει ότι τα οφέλη προκύπτουν είτε κάποιος κάνει μεγάλες βόλτες μία ή δύο φορές την εβδομάδα είτε περπατά λίγο κάθε μέρα.
Ειδικότερα, όπως αποκάλυψε η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο British Journal of Sports Medicine, οι γυναίκες που περπατούσαν τουλάχιστον 4.000 βήματα μία έως δύο φορές την εβδομάδα είχαν 26% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου σε σχέση με όσες δεν έφταναν ποτέ αυτόν τον αριθμό, καθώς και 27% μικρότερο κίνδυνο εμφάνισης καρδιοπάθειας.
Τα οφέλη ήταν ακόμη μεγαλύτερα για όσες περπατούσαν τουλάχιστον 4.000 βήματα τρεις ή περισσότερες φορές την εβδομάδα: ο κίνδυνος θανάτου ήταν συνολικά 40% χαμηλότερος, ενώ ο κίνδυνος καρδιοπάθειας μειωνόταν κατά 27%.
Η I-Min Lee, επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και μέλος της ερευνητικής ομάδας, εξήγησε ότι τα ευρήματα είναι σημαντικά, καθώς οι μεγαλύτεροι σε ηλικία ενήλικες είναι συνήθως λιγότερο σωματικά ενεργοί.
«Λόγω των χαμηλών επιπέδων φυσικής δραστηριότητας που παρατηρούνται σήμερα, είναι όλο και πιο σημαντικό να προσδιορίσουμε την ελάχιστη ποσότητα άσκησης που απαιτείται για τη βελτίωση της υγείας, ώστε να μπορούμε να θέσουμε ρεαλιστικούς και εφικτούς στόχους για το κοινό», ανέφερε η Lee σε δήλωσή της.
Ο Rikuta Hamaya, ιατρός και ερευνητής στο νοσοκομειακό δίκτυο Mass General Brigham στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανέφερε ότι οι γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας θα πρέπει να ενθαρρύνονται να περπατούν τουλάχιστον 4.000 βήματα μία έως δύο φορές την εβδομάδα, ώστε να βελτιώσουν την καρδιακή τους υγεία.
«Αν μπορέσουμε να ενισχύσουμε τη συνήθεια των τουλάχιστον 4.000 βημάτων την εβδομάδα στις γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας, θα μπορούσαμε να μειώσουμε τη θνησιμότητα και τον κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων σε εθνικό επίπεδο», σημείωσε ο Hamaya.
