Στις επιπτώσεις του χρόνιου πόνου όχι μόνο στην υγεία και την ποιότητα ζωής, αλλά και στην εργασία, την παραγωγικότητα και την οικονομία, εστιάζει η φετινή Ευρωπαϊκή Ημέρα Ευαισθητοποίησης για τον Πόνο, η οποία γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 21 Οκτωβρίου. Το φετινό θέμα είναι «Το αθέατο κόστος του πόνου».
Σύμφωνα με στοιχεία της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Πόνου (EFIC), περίπου ένας στους πέντε ενήλικες στην Ευρώπη, δηλαδή 150 εκατομμύρια άνθρωποι, ζει με χρόνιο πόνο, ενώ το συνολικό άμεσο και έμμεσο κόστος του- που περιλαμβάνει τις δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης, τις απουσίες από την εργασία, τη μειωμένη απόδοση κατά την παρουσία στην εργασία και την πρόωρη συνταξιοδότηση- εκτιμάται στο 3%-10% του ΑΕΠ ετησίως στα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Στην Ελλάδα, η Ελληνική Εταιρεία Αλγολογίας καταγράφει περίπου 60 Ιατρεία και Μονάδες Πόνου και αναδεικνύει την ανάγκη για περαιτέρω ενίσχυση και οργανωτική κατοχύρωση των δομών αυτών, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ. Η ΕΕΑ έχει θέσει ως σημαντική προτεραιότητα την ένταξη των Ιατρείων Πόνου στα οργανογράμματα των νοσοκομείων, με στόχο να αποκτήσουν σταθερή οργανωτική βάση και να διασφαλιστούν οι απαραίτητες προϋποθέσεις για τη λειτουργία και τη στελέχωσή τους. Σημειώνει ότι «η ανάγκη αυτή συνδέεται άμεσα με το ευρύτερο μήνυμα της φετινής Ευρωπαϊκής Ημέρας: η αντιμετώπιση του χρόνιου πόνου απαιτεί προσβάσιμες, οργανωμένες και διεπιστημονικές υπηρεσίες φροντίδας. Η EFIC καλεί τις ευρωπαϊκές χώρες να βελτιώσουν την πρόσβαση σε τέτοιες υπηρεσίες και να ενισχύσουν την έγκαιρη φροντίδα και αποκατάσταση».
Η ΕΕΑ επισημαίνει ότι η αντιμετώπιση του χρόνιου πόνου δεν μπορεί να περιορίζεται στη θεραπεία του συμπτώματος. «Χρειάζεται έγκαιρη παρέμβαση, εξειδικευμένη και διεπιστημονική φροντίδα, οργανωμένες δομές, συνεχή εκπαίδευση και έρευνα, αλλά και πολιτικές που αναγνωρίζουν τις επιπτώσεις του πόνου στην εργασία και στην κοινωνική ζωή», ξεκαθαρίζει.
