Αυτή τη στιγμή, περισσότεροι από 6,7 εκατομμύρια Αμερικανοί ζουν με τη νόσο Αλτσχάιμερ, αριθμός που αναμένεται να υπερδιπλασιαστεί έως το 2060, σύμφωνα με τον Σύνδεσμο Αλτσχάιμερ. Προκαλείται από αλληλεπικαλυπτόμενους παράγοντες, όπως η ηλικία, η γενετική και ο τρόπος ζωής, και μόνο ορισμένες πτυχές του κινδύνου εμφάνισης άνοιας και Αλτσχάιμερ μπορούν να αλλάξουν.
Αν και δεν μπορείτε να καθορίσετε τα γονίδιά σας, μπορείτε να τροποποιήσετε τη διατροφή σας ώστε να δώσετε στον εαυτό σας την καλύτερη ευκαιρία για υγιή γνωστική λειτουργία στα γηρατειά. Τώρα, οι γιατροί αναφέρουν ότι μία συγκεκριμένη υπερτροφή μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας και Αλτσχάιμερ όταν καταναλώνεται τακτικά: οι φράουλες.
Πλούσιες σε αντιοξειδωτικά που ονομάζονται φλαβονοειδή, οι φράουλες έχουν αποτελέσει αντικείμενο αρκετών πρόσφατων ερευνών σχετικά με τις διατροφικές επιδράσεις στη γήρανση του εγκεφάλου. Ολοένα και περισσότερες μελέτες καταλήγουν στο ίδιο συμπέρασμα: αυτά τα μικρά νόστιμα φρούτα είναι πραγματική δύναμη κατά της γνωστικής φθοράς.
Σε μία πρόσφατη ελεγχόμενη κλινική δοκιμή που διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι, οι επιστήμονες θέλησαν να καθορίσουν αν η κατανάλωση φράουλας θα μπορούσε να βελτιώσει τη γνωστική απόδοση και τη μεταβολική υγεία σε υπέρβαρους μεσήλικες άνδρες και γυναίκες. Όλοι οι συμμετέχοντες είχαν προηγουμένως διαγνωστεί με αντίσταση στην ινσουλίνη και εμφάνιζαν σημάδια υποκειμενικής γνωστικής έκπτωσης.
Τα οφέλη της κατανάλωσης φράουλας
Μετά από μια 12-εβδομάδων παρέμβαση, κατά την οποία οι συμμετέχοντες έπρεπε να καταναλώνουν σκόνη φράουλας (από ολόκληρο φρούτο) και να απέχουν από την κατανάλωση άλλων μούρων, η ομάδα διαπίστωσε ότι όσοι κατανάλωναν φράουλες συχνά είχαν «μειωμένη παρεμβολή μνήμης», περιλαμβανομένης καλύτερης μακροπρόθεσμης μνήμης και βελτιωμένης εκτελεστικής ικανότητας.
Τα οφέλη, μπορεί να οφείλονται στα χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονής στην ομάδα που κατανάλωνε φράουλες.
Μία άλλη μελέτη, που χρησιμοποίησε δεδομένα από τη Nurses’ Health Study, η οποία μέτρησε τη γνωστική λειτουργία και άλλους δείκτες υγείας σε 16.010 συμμετέχοντες μεταξύ 1995 και 2001, διαπίστωσε ότι η μεγαλύτερη συνολική πρόσληψη ανθοκυανιδινών και φλαβονοειδών, αντιοξειδωτικών που βρίσκονται στις φράουλες και τα μύρτιλα, συνδεόταν με βραδύτερους ρυθμούς γνωστικής φθοράς.
Μάλιστα, οι ερευνητές σημείωσαν ότι η χαμηλή πρόσληψη συνδεόταν με τετραπλάσιο κίνδυνο ανάπτυξης Αλτσχάιμερ σε σύγκριση με την υψηλή πρόσληψη.
Η κατανάλωση περισσότερων μούρων δεν είναι ο μόνος τρόπος να αυξήσετε την πρόσληψη αυτών των φλαβονοειδών. Μια μελέτη του 2020 που πραγματοποιήθηκε στο Πανεπιστήμιο Ταφτς διαπίστωσε ότι η κατανάλωση μήλων, τσαγιού, αχλαδιών, κρεμμυδιών και μαύρης σοκολάτας, όλα πλούσια σε αντιοξειδωτικά, θα μπορούσε επίσης να έχει θετικό αποτέλεσμα.
Αν και δεν είναι δυνατόν να αλλάξουμε όλους τους παράγοντες κινδύνου για άνοια, η υγιεινή διατροφή, η άσκηση, η διατήρηση νοητικής και κοινωνικής δραστηριότητας, ο επαρκής ύπνος και η αντιμετώπιση υποκείμενων παθήσεων μπορούν όλοι να βοηθήσουν στη βελτίωση της υγείας του εγκεφάλου.
