Όσο ωφέλιμοι είναι οι ξηροί καρποί για τους ενήλικες, άλλο τόσο ωφέλιμοι είναι και για τα παιδιά. Πολλές φορές οι γονείς δεν θέλουν να δώσουν στα παιδιά τους ξηρούς καρπούς, κυρίως επειδή φοβούνται να μην πάρουν περιττό βάρος ή εμφανίσουν κάποια αλλεργία.
Ο ειδικός Nick Fuller που εξειδικεύεται στην παχυσαρκία, επισημαίνει ότι οι ξηροί καρποί είναι ευεργετικοί για την υγεία των παιδιών. Ο ίδιος λέει ότι κάνουν καλό στην καρδιά και το πεπτικό σύστημα, ενώ μειώνουν την φλεγμονή.
Οι ξηροί καρποί, σύμφωνα με τον Fuller παρέχουν απαραίτητα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται τα παιδιά για την υγιή ανάπτυξή τους, συμπεριλαμβανομένων των ωμέγα-3 λιπαρών οξέων τα οποία είναι απαραίτητα στα μικρότερα παιδιά για την ανάπτυξη του εγκεφάλου, των νεύρων και της όρασης.
Είναι επίσης μία από τις πλουσιότερες πηγές διαιτητικών πολυφαινολών ή αντιοξειδωτικών, τα οποία έχουν μια σειρά από πιθανά οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της πρόληψης του καρκίνου.
«Οι ξηροί καρποί περιέχουν φυτικές ίνες, πρωτεΐνες και καλά λιπαρά, τα οποία χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να χωνευτούν, ικανοποιώντας την πείνα των παιδιών και κάνοντάς τα να αισθάνονται χορτάτα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα», σημειώνει ο Fuller.
Στην πραγματικότητα, έως και 20% της ενέργειας στους ξηρούς καρπούς δεν απορροφάται, αλλά εξακολουθεί να παρέχει αίσθημα πληρότητας. Η υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες βοηθά επίσης τα παιδιά με τακτικές και ευκολότερες κενώσεις. Αυτό σημαίνει ότι οι ξηροί καρποί βοηθούν στην πραγματικότητα στη διαχείριση του βάρους των παιδιών, με έρευνες να δείχνουν ότι η κατανάλωση περισσότερων ξηρών καρπών συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο υπερβολικού βάρους.
Ξηροί καρποί και αλλεργίες
Οι αλλεργίες στους ξηρούς καρπούς γίνονται όλο και πιο συχνές και, όπως είναι λογικό, μπορούν να προκαλέσουν μεγάλη ανησυχία στους γονείς. Ωστόσο, έρευνες δείχνουν ότι η κατανάλωση ξηρών καρπών σε κατάλληλη μορφή από νεαρή ηλικία μπορεί στην πραγματικότητα να μειώσει την πιθανότητα εμφάνισης αλλεργίας, ακόμη και μεταξύ εκείνων που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο.
Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι η τακτική χορήγηση φιστικιών από τη βρεφική ηλικία μείωσε το ποσοστό αλλεργιών στα φιστίκια στην εφηβεία κατά 71%.
«Για να μειώσετε τον κίνδυνο αλλεργιών, εισάγετε ξηρούς καρπούς όσο το δυνατόν νωρίτερα στη διατροφή του παιδιού σας - ιδανικά μεταξύ τεσσάρων και έξι μηνών - με τη μορφή αλείμματος για την πρόληψη του κινδύνου πνιγμού», διευκρινίζει ο Fuller.
Ξεκινήστε απλώνοντας μια μικρή ποσότητα απαλού φυστικοβούτυρου στο εσωτερικό χείλους του παιδιού, και παρακολουθήστε για 30 λεπτά. Εάν δεν υπάρξει αντίδραση, διπλασιάστε την ποσότητα (¼ κουταλάκι του γλυκού) και παρακολουθήστε για άλλα 30 λεπτά.
Στη συνέχεια, μπορείτε να επαναλάβετε αυτή τη διαδικασία αυξάνοντας σε ½ κουταλάκι του γλυκού. Εάν όλα πάνε καλά, μπορείτε να συμπεριλάβετε 100% βούτυρο ξηρών καρπών στη διατροφή του παιδιού σας, αυξάνοντας την ποσότητα που προσφέρεται εβδομαδιαίως. Εάν έχετε οικογενειακό ιστορικό αλλεργιών, εισαγάγετε ξηρούς καρπούς σε συνεννόηση με τον γιατρό σας.
Τι κερδίζετε δίνοντας στα παιδιά σας ξηρούς καρπούς
Επιτρέποντας στα παιδιά να απολαμβάνουν ξηρούς καρπούς, βοηθάτε στην απομάκρυνση των ανθυγιεινών επεξεργασμένων τροφών από τη διατροφή τους.
Δεν χρειάζεται να τα περιορίσετε, επειδή τα παιδιά είναι εξαιρετικά καλά στο να ρυθμίζουν την πρόσληψη θερμίδων κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Ο ειδικός προτείνει την κατανάλωση μιας μεγάλης χούφτας με ξηρούς καρπούς κάθε μέρα. Για πιο μικρά παιδάκια, που υπάρχει ο κίνδυνος πνιγμού ο ειδικός συμβουλεύει την κατανάλωσή τους σε μορφή αλείμματος.
