Οι ορμονικές μεταβολές της περιεμμηνόπαυσης μπορούν να επηρεάσουν σχεδόν κάθε σύστημα του οργανισμού, προκαλώντας συμπτώματα που πολλές γυναίκες δεν συνδέουν καν με την εμμηνόπαυση.

Ειδικότερα, οι αλλαγές στα επίπεδα των ορμονών μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα όπως εύθραυστα νύχια, δυσπεψία, ξηροδερμία και ακόμη και νέες αλλεργίες.

Πιθανότατα γνωρίζετε ήδη μερικά από τα πιο συνηθισμένα σημάδια της περιεμμηνόπαυσης, όπως οι εξάψεις, οι αλλαγές στην περίοδο και η πιθανή αύξηση βάρους. Όμως τι γίνεται με όλα τα υπόλοιπα;

«Κατά τη διάρκεια της μετάβασης προς την εμμηνόπαυση, το σώμα αρχίζει να παράγει λιγότερα οιστρογόνα», εξηγεί η ειδικός στην εμμηνόπαυση δρ. Zubina Mawji. Οι γυναίκες έχουν υποδοχείς οιστρογόνων σχεδόν σε όλο το σώμα. Επομένως, είναι λογικό η εμμηνόπαυση να επηρεάζει σχεδόν κάθε σύστημα και κάθε όργανο.

Ποια είναι τα λιγότερο γνωστά συμπτώματα της εμμηνόπαυσης;

Το National Menopause Foundation έχει καταγράψει 30+ γνωστά συμπτώματα της περιεμμηνόπαυσης και της εμμηνόπαυσης, πολλά από τα οποία ίσως να μη συνδέατε ποτέ με τις ορμονικές αλλαγές.

Αυτό δεν σημαίνει ότι θα εμφανίσετε όλα αυτά τα συμπτώματα. Σημαίνει όμως ότι αρκετές αλλαγές που βιώνετε μπορεί να σχετίζονται με αυτή τη φάση της ζωής. «Πολλές γυναίκες αναγνωρίζουν τα πιο προφανή συμπτώματα, όπως οι ακανόνιστες περίοδοι», αναφέρει η δρ. Mawji. «Όταν όμως εξετάσουμε και άλλα πιθανά συμπτώματα, τότε συνειδητοποιούν ότι μπορεί να συνδέονται όλα μεταξύ τους».

Δέρμα, μαλλιά και νύχια

Η εμμηνόπαυση μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την εικόνα και την υγεία του δέρματος, των μαλλιών και των νυχιών.

Ακμή

Τα ανδρογόνα, ορμόνες που αυξάνουν την παραγωγή λιπαρότητας στο δέρμα, μειώνονται πιο αργά από τα οιστρογόνα. Αυτή η ορμονική ανισορροπία μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη λιπαρότητα και, κατά συνέπεια, σε ακμή.

Μερικές γυναίκες εμφανίζουν ξανά ακμή που είχαν να δουν από την εφηβεία, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις συνυπάρχει και ροδόχρους νόσος.

Αλλαγές στα μαλλιά

Τα οιστρογόνα συμβάλλουν στην ανάπτυξη, την πυκνότητα και τη λάμψη των μαλλιών. Όταν μειώνονται, μπορεί να εμφανιστούν:

• αυξημένη τριχόπτωση,
• αραίωση,
• ξηρότητα,
• τρίχες στο πηγούνι,
• πιο αραιή τριχοφυΐα σε χέρια, πόδια και εφηβαία περιοχή,
• αδυναμία των μαλλιών να μακραίνουν όπως παλιά.

Εύθραυστα νύχια

Οι ορμονικές διακυμάνσεις επηρεάζουν την παραγωγή κερατίνης, της πρωτεΐνης που δυναμώνει τα νύχια. Έτσι, μπορεί να γίνουν πιο αδύναμα, να σπάνε ή να ξεφλουδίζουν.

Ξηροδερμία

Η μείωση των οιστρογόνων περιορίζει και την παραγωγή κολλαγόνου, με αποτέλεσμα το δέρμα να γίνεται πιο ξηρό, λεπτό και αφυδατωμένο.

Κνησμός

Η ξηροδερμία συχνά συνοδεύεται από φαγούρα. Το δέρμα γίνεται πιο ευαίσθητο και ερεθίζεται ευκολότερα.

Αλλαγές στην οσμή του σώματος

Οι εξάψεις και οι νυχτερινές εφιδρώσεις αυξάνουν την εφίδρωση, γεγονός που μπορεί να ενισχύσει την κακοσμία σώματος.

Διάθεση και ψυχική υγεία

Έρευνα του 2023 έδειξε ότι το 15%-50% των γυναικών στην περιεμμηνόπαυση και την εμμηνόπαυση βιώνουν ψυχολογικά ή συναισθηματικά συμπτώματα.

Άγχος

Οι μεταβολές στα οιστρογόνα και την προγεστερόνη μπορούν να προκαλέσουν νέο ή εντονότερο άγχος.

Κατάθλιψη

Περίπου το 20%-30% των γυναικών παρουσιάζουν καταθλιπτικά συμπτώματα κατά την εμμηνόπαυση, ιδιαίτερα αν υπάρχει προηγούμενο ιστορικό.

Κρίσεις πανικού

Σε περίπου 10% των γυναικών, η διαταραχή πανικού εμφανίζεται ή επιδεινώνεται κατά την εμμηνόπαυση.

Γαστρεντερικές αλλαγές

Οι ορμονικές αλλαγές επηρεάζουν και το πεπτικό σύστημα.

Πεπτικά προβλήματα

Η κινητικότητα του εντέρου μπορεί να αλλάξει, προκαλώντας δυσκοιλιότητα ή διάρροια. Παράλληλα, αυξάνονται τα φουσκώματα, οι καούρες και η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση.

Φούσκωμα

Το φούσκωμα δεν σχετίζεται μόνο με την περίοδο αλλά και με την περιεμμηνόπαυση.

Διαταραχές ύπνου

Οι ορμονικές αλλαγές επηρεάζουν τον κιρκάδιο ρυθμό και δυσκολεύουν τον ποιοτικό ύπνο, ιδιαίτερα όταν συνυπάρχουν νυχτερινές εφιδρώσεις.

Κόπωση

Η χαμηλή ενέργεια και η εξάντληση είναι συχνά συμπτώματα, τα οποία επιδεινώνονται από την αϋπνία και το στρες.

Δυσκολία συγκέντρωσης

Η περιεμμηνόπαυση μπορεί να προκαλέσει προβλήματα προσοχής και συγκέντρωσης, πέρα από το γνωστό «brain fog».

Ζάλη

Ορισμένες γυναίκες βιώνουν αστάθεια, ίλιγγο ή ζαλάδες.

«Ηλεκτρικά σοκ»

Κάποιες περιγράφουν μια αίσθηση σαν μικρά ηλεκτρικά ρεύματα στο σώμα.

Μυρμήγκιασμα σε χέρια και πόδια

Οι μεταβολές στα οιστρογόνα μπορεί να επηρεάσουν τα νεύρα και να προκαλέσουν παραισθησίες.

Ξηροφθαλμία και αλλαγές στην όραση

Έως και 60% των γυναικών εμφανίζουν:

• ξηρά μάτια,
• θολή όραση,
• φωτοευαισθησία,
• ερεθισμένα βλέφαρα.

Πόνος στο στήθος

Οι ορμονικές μεταβολές κάνουν το στήθος πιο ευαίσθητο και επώδυνο.

Σύνδρομο καύσου στόματος

Μπορεί να προκαλεί αίσθηση καψίματος, ξηροστομία ή μούδιασμα.

Πονοκέφαλοι και ημικρανίες

Οι ορμονικές διακυμάνσεις συχνά επιδεινώνουν τις ημικρανίες.

Πόνοι στις αρθρώσεις

Η μείωση των οιστρογόνων επηρεάζει τις αρθρώσεις και προκαλεί δυσκαμψία ή φλεγμονές.

Μυϊκή ένταση

Πολλές γυναίκες νιώθουν περισσότερη μυϊκή δυσκαμψία ή σφίξιμο.

Αρρυθμίες και ταχυπαλμίες

Η αίσθηση ότι η καρδιά «φτερουγίζει» είναι αρκετά συχνή στην περιεμμηνόπαυση.

Αλλαγές στη χοληστερόλη

Η απώλεια της προστατευτικής δράσης των οιστρογόνων μπορεί να αυξήσει τον καρδιαγγειακό κίνδυνο.

Νέες αλλεργίες ή επιδείνωση αλλεργιών

Οι ορμονικές αλλαγές μπορεί να ενισχύσουν αλλεργικά συμπτώματα ή να προκαλέσουν ρινική συμφόρηση και καταρροή.

Ουρολογικές αλλαγές

Η μείωση των οιστρογόνων επηρεάζει την ουροδόχο κύστη και το πυελικό έδαφος, προκαλώντας:

• επιτακτική ούρηση,
• ακράτεια,
• ουρολοιμώξεις,
• πόνο κατά την ούρηση ή τη σεξουαλική επαφή.

Μειωμένη libido

Η πτώση των οιστρογόνων, η κόπωση και η κολπική ξηρότητα μπορούν να μειώσουν τη σεξουαλική επιθυμία.

Οστεοπόρωση

Η απώλεια οστικής μάζας επιταχύνεται σημαντικά τα πρώτα χρόνια της εμμηνόπαυσης.

Στα πιο συχνά ωστόσο και αναγνωρίσιμα συμπτώματα περιλαμβάνονται:

• εξάψεις,
• νυχτερινές εφιδρώσεις,
• ακανόνιστη περίοδος,
• εναλλαγές διάθεσης,
• ευερεθιστότητα,
• «brain fog»,
• κολπική ξηρότητα,
• αύξηση βάρους.

Τι μπορείτε να κάνετε

Η περιεμμηνόπαυση δεν θα πρέπει να σας κάνει να αισθάνεστε συνεχώς άρρωστες ή εξαντλημένες. Αν τα συμπτώματα επηρεάζουν την καθημερινότητά σας ή την ποιότητα ζωής σας, είναι σημαντικό να απευθυνθείτε σε γιατρό, ιδανικά σε ειδικό με εμπειρία στην εμμηνόπαυση.

Αρχικά, θα χρειαστεί να αποκλειστούν άλλες παθήσεις που μπορεί να προκαλούν παρόμοια συμπτώματα. Αν διαπιστωθεί ότι σχετίζονται με την εμμηνόπαυση, υπάρχουν αρκετές θεραπευτικές επιλογές, συμπεριλαμβανομένης της ορμονικής θεραπείας υποκατάστασης (HRT), όταν κρίνεται απαραίτητο.

«Πολλές γυναίκες νιώθουν ανακούφιση όταν καταλαβαίνουν ότι αυτά τα συμπτώματα δεν είναι στο μυαλό τους και ότι μπορούν να αντιμετωπιστούν», καταλήγει η δρ. Mawji.