Το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα αποτελεί μία από τις συχνότερες παθήσεις του χεριού. Προκαλείται από πίεση στο μέσο νεύρο, το οποίο διέρχεται μέσα από τον καρπιαίο σωλήνα του καρπού. Ο καρπιαίος σωλήνας είναι ένα στενό πέρασμα που περιβάλλεται από οστά και συνδέσμους στην παλαμιαία πλευρά του χεριού. Όταν το μέσο νεύρο πιέζεται, μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα όπως μούδιασμα, μυρμήγκιασμα και αδυναμία στον αντίχειρα και τα δάχτυλα.

Η ανατομία του καρπού, ορισμένες παθήσεις αλλά και οι επαναλαμβανόμενες κινήσεις των χεριών ενδέχεται να συμβάλλουν στην εμφάνιση του συνδρόμου. Με την κατάλληλη θεραπεία, τα συμπτώματα συνήθως υποχωρούν και η φυσιολογική λειτουργία του χεριού αποκαθίσταται.

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα του συνδρόμου καρπιαίου σωλήνα συνήθως εμφανίζονται σταδιακά και περιλαμβάνουν:

Μυρμήγκιασμα και μούδιασμα

Ενδέχεται να αισθανθείτε μυρμήγκιασμα ή μούδιασμα στα δάχτυλα ή στο χέρι. Συνήθως επηρεάζονται ο αντίχειρας, ο δείκτης, το μεσαίο και το παράμεσο δάχτυλο, όχι όμως το μικρό δάχτυλο. Πολλοί άνθρωποι περιγράφουν την αίσθηση σαν ένα ηλεκτρικό «ρεύμα» που διαπερνά τα δάχτυλα.

Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν όταν κρατάτε το τιμόνι, το κινητό τηλέφωνο ή μια εφημερίδα, ενώ συχνά σας ξυπνούν και κατά τη διάρκεια της νύχτας. Η ενόχληση μπορεί επίσης να επεκταθεί από τον καρπό προς το χέρι. Πολλοί ασθενείς κουνάνε ή τινάζουν τα χέρια τους προσπαθώντας να ανακουφιστούν. Με την πάροδο του χρόνου, το μούδιασμα μπορεί να γίνει μόνιμο.

Αδυναμία στο χέρι

Μπορεί να παρατηρήσετε αδυναμία στο χέρι ή να σας πέφτουν αντικείμενα από τα χέρια. Αυτό οφείλεται είτε στο μούδιασμα είτε στην αδυναμία των μυών του αντίχειρα, οι οποίοι ελέγχονται επίσης από το μέσο νεύρο.

Πότε πρέπει να απευθυνθείτε σε γιατρό

Εάν τα συμπτώματα επηρεάζουν τις καθημερινές σας δραστηριότητες ή τον ύπνο σας, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας. Χωρίς θεραπεία, υπάρχει κίνδυνος μόνιμης βλάβης των νεύρων και των μυών.

Αιτίες

Το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα προκαλείται από πίεση στο μέσο νεύρο. Το νεύρο αυτό ξεκινά από το αντιβράχιο και περνά μέσα από τον καρπιαίο σωλήνα για να καταλήξει στο χέρι. Είναι υπεύθυνο τόσο για την αίσθηση στην παλάμη και στα περισσότερα δάχτυλα όσο και για την κίνηση ορισμένων μυών του αντίχειρα.

Οποιαδήποτε κατάσταση προκαλεί πίεση ή ερεθισμό του μέσου νεύρου μπορεί να οδηγήσει στην εμφάνιση του συνδρόμου. Ένα κάταγμα ή εξάρθρωση του καρπού, καθώς και φλεγμονώδεις παθήσεις όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, μπορούν να περιορίσουν τον διαθέσιμο χώρο μέσα στον καρπιαίο σωλήνα και να πιέσουν το νεύρο.

Σε πολλές περιπτώσεις δεν εντοπίζεται μία και μοναδική αιτία. Συχνά πρόκειται για συνδυασμό παραγόντων κινδύνου.

Ανατομικοί παράγοντες

Κατάγματα, εξαρθρώσεις ή αρθριτικές αλλοιώσεις στον καρπό μπορούν να αλλάξουν τη δομή του καρπιαίου σωλήνα και να αυξήσουν την πίεση στο μέσο νεύρο. Επίσης, άτομα με μικρότερο καρπιαίο σωλήνα φαίνεται να έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισης της πάθησης.

Φύλο

Το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα εμφανίζεται συχνότερα στις γυναίκες. Αυτό πιθανώς σχετίζεται με το μικρότερο μέγεθος του καρπιαίου σωλήνα ή με ορμονικές επιδράσεις στους τένοντες της περιοχής.

Παθήσεις που επηρεάζουν τα νεύρα

Χρόνια νοσήματα όπως ο διαβήτης αυξάνουν τον κίνδυνο νευρικών βλαβών, συμπεριλαμβανομένης της βλάβης του μέσου νεύρου.

Φλεγμονώδεις παθήσεις

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα, η ουρική αρθρίτιδα και άλλες παθήσεις που προκαλούν φλεγμονή μπορούν να επηρεάσουν τους τένοντες του καρπού και να αυξήσουν την πίεση στο νεύρο.

Φαρμακευτική αγωγή

Ορισμένες μελέτες έχουν συνδέσει το σύνδρομο με τη λήψη αναστροζόλης, φαρμάκου που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού.

Παχυσαρκία

Η παχυσαρκία θεωρείται σημαντικός παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη του συνδρόμου.

Κατακράτηση υγρών

Η κατακράτηση υγρών μπορεί να αυξήσει την πίεση μέσα στον καρπιαίο σωλήνα. Το φαινόμενο αυτό είναι συχνό κατά την εγκυμοσύνη και την εμμηνόπαυση. Στις εγκύους, τα συμπτώματα συνήθως υποχωρούν μετά τον τοκετό.

Άλλες παθήσεις

Διαταραχές του θυρεοειδούς, νεφρική ανεπάρκεια και λεμφοίδημα ενδέχεται να αυξήσουν την πιθανότητα εμφάνισης του συνδρόμου.

Εργασιακοί παράγοντες

Η χρήση εργαλείων που προκαλούν κραδασμούς ή η εκτέλεση επαναλαμβανόμενων κινήσεων κάμψης του καρπού μπορεί να επιβαρύνει το μέσο νεύρο και να επιδεινώσει υπάρχουσες βλάβες, ιδιαίτερα σε ψυχρό περιβάλλον.

Παρότι έχουν γίνει πολλές μελέτες, δεν έχει αποδειχθεί με βεβαιότητα ότι η εκτεταμένη χρήση υπολογιστών αποτελεί άμεση αιτία του συνδρόμου. Ωστόσο, μπορεί να συμβάλλει στην εμφάνιση άλλων μορφών πόνου στα χέρια.

Πώς μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο

Αν και δεν υπάρχει απολύτως αποτελεσματικός τρόπος πρόληψης, μπορείτε να μειώσετε την καταπόνηση των χεριών και των καρπών σας ακολουθώντας μερικές απλές συμβουλές:

• Χρησιμοποιείτε όσο το δυνατόν λιγότερη δύναμη και διατηρείτε χαλαρή λαβή όταν εργάζεστε.
• Κάνετε συχνά μικρά διαλείμματα για να τεντώνετε και να κινείτε τα χέρια και τους καρπούς σας.
• Εναλλάσσετε δραστηριότητες όταν είναι δυνατόν.
• Διατηρείτε τον καρπό σε ουδέτερη θέση κατά τη χρήση πληκτρολογίου και ποντικιού.
  Φροντίζετε για τη σωστή στάση του σώματος μπροστά στον υπολογιστή.
• Επιλέγετε εργονομικό ποντίκι που δεν επιβαρύνει τον καρπό.
• Διατηρείτε τα χέρια σας ζεστά, ιδιαίτερα αν εργάζεστε σε ψυχρό περιβάλλον.

Η έγκαιρη αναγνώριση των συμπτωμάτων και η λήψη κατάλληλων μέτρων μπορούν να συμβάλουν σημαντικά στη διατήρηση της υγείας των χεριών και στην αποφυγή μακροχρόνιων επιπλοκών.