Η αρθρίτιδα δεν είναι μία συγκεκριμένη πάθηση, αλλά ένας ευρύς όρος που περιλαμβάνει πολλές παθήσεις οι οποίες επηρεάζουν τις αρθρώσεις. Συνήθως συνδέεται με πόνο που επηρεάζει την ικανότητα κίνησης μιας άρθρωσης, ενώ προκαλεί επίσης πρήξιμο και ευαισθησία σε μία ή περισσότερες αρθρώσεις.
Τα κύρια συμπτώματα είναι ο πόνος και η δυσκαμψία στις αρθρώσεις, τα οποία μπορεί να επηρεάσουν τις καθημερινές δραστηριότητες και την εργασία.
Οι συχνότεροι τύποι της αρθρίτιδας είναι η οστεοαρθρίτιδα και η ρευματοειδής αρθρίτιδα.
Η οστεοαρθρίτιδα είναι η συχνότερη μορφή αρθρίτιδας και εμφανίζεται όταν καταστρέφεται ο χόνδρος, δηλαδή ο σκληρός και λείος ιστός που καλύπτει και προστατεύει τα άκρα των οστών μέσα στην άρθρωση. Η βλάβη αναπτύσσεται σταδιακά, αλλά ένας τραυματισμός ή μια λοίμωξη στην άρθρωση μπορεί να επιταχύνει την εξέλιξή της. Εκτός από την απώλεια του χόνδρου, η οστεοαρθρίτιδα μπορεί να προκαλέσει αλλοιώσεις στα οστά και καταστροφή των συνδετικών ιστών. Οι συνδετικοί ιστοί συνδέουν τους μυς με τα οστά, στηρίζοντας την άρθρωση και διατηρώντας τη σταθερή. Εάν υποστούν βλάβη ο χόνδρος και οι συνδετικοί ιστοί, ο υμένας στο εσωτερικό της άρθρωσης μπορεί να παρουσιάσει φλεγμονή και πρήξιμο, επιδεινώνοντας την ενόχληση και τη δυσκαμψία.
Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι ένα αυτοάνοσο νόσημα, κατά το οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται κατά λάθος στις αρθρώσεις. Η επίθεση αρχίζει από τον υμένα που καλύπτει το εσωτερικό τους και οδηγεί σε φλεγμονή και βλάβη των ιστών. Με την πάροδο του χρόνου, η συνεχής ανοσολογική αντίδραση μπορεί να καταστρέψει τον χόνδρο και τα οστά, προκαλώντας πόνο, δυσκαμψία και μόνιμες βλάβες στις αρθρώσεις.
Μια άλλη μορφή αρθρίτιδας είναι η ουρική αρθρίτιδα. Προκαλείται όταν κρύσταλλοι ουρικού οξέος συσσωρεύονται στις αρθρώσεις, εξαιτίας των υψηλών επιπέδων ουρικού οξέος στο αίμα. Άλλες μορφές αρθρίτιδας μπορεί να προκληθούν από λοιμώξεις ή υποκείμενες παθήσεις, όπως η ψωρίαση και ο λύκος.
Η θεραπεία εξαρτάται από τη μορφή της αρθρίτιδας. Βασικοί στόχοι της είναι η ανακούφιση των συμπτωμάτων και η βελτίωση της ποιότητας ζωής.
Τα συμπτώματα που πρέπει να ξέρετε
Οι συχνότερες ενδείξεις και τα συχνότερα συμπτώματα της αρθρίτιδας εμφανίζονται στις αρθρώσεις. Ανάλογα με τη μορφή της αρθρίτιδας, μπορεί να παρουσιάσετε:
- Πόνο
- Δυσκαμψία
- Πρήξιμο
- Αλλαγή στο χρώμα του δέρματος γύρω από την άρθρωση
- Περιορισμό της κινητικότητας
Παράγοντες κινδύνου
Στους παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης αρθρίτιδας περιλαμβάνονται:
Οικογενειακό ιστορικό. Ορισμένες μορφές αρθρίτιδας εμφανίζονται συχνότερα σε μέλη της ίδιας οικογένειας. Επομένως, μπορεί να διατρέχετε μεγαλύτερο κίνδυνο εάν πάσχει από αρθρίτιδα ένας από τους γονείς ή τα αδέλφια σας.
- Ηλικία. Ο κίνδυνος εμφάνισης πολλών μορφών αρθρίτιδας, όπως η οστεοαρθρίτιδα, η ρευματοειδής αρθρίτιδα και η ουρική αρθρίτιδα, αυξάνεται με την ηλικία.
- Φύλο. Οι γυναίκες έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίσουν ρευματοειδή αρθρίτιδα από ό,τι οι άνδρες. Αντίθετα, οι περισσότεροι ασθενείς με ουρική αρθρίτιδα είναι άνδρες.
- Προηγούμενος τραυματισμός άρθρωσης. Ένας παλαιότερος τραυματισμός μιας άρθρωσης, για παράδειγμα κατά την άθληση ή σε ένα ατύχημα, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης αρθρίτιδας στη συγκεκριμένη άρθρωση αργότερα στη ζωή.
- Υπερβολικό βάρος. Το αυξημένο σωματικό βάρος επιβαρύνει περισσότερο τις αρθρώσεις, ιδιαίτερα τα γόνατα, τα ισχία και τη σπονδυλική στήλη. Έτσι, αυξάνεται ο κίνδυνος εμφάνισης αρθρίτιδας.
Πιθανές επιπλοκές
Η προχωρημένη αρθρίτιδα, ιδιαίτερα όταν προσβάλλει τα χέρια, μπορεί να δυσκολέψει την εκτέλεση καθημερινών δραστηριοτήτων. Όταν επηρεάζει τις αρθρώσεις που δέχονται το βάρος του σώματος, μπορεί να προκαλέσει δυσκολία στο περπάτημα ή στη διατήρηση της σωστής στάσης του σώματος. Με την πάροδο του χρόνου, μπορεί επίσης να αλλάξει τη θέση και το σχήμα των αρθρώσεων.
Άλλοι τύποι αρθρίτιδας
- Αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα
- Ουρική αρθρίτιδα
- Νεανική ιδιοπαθής αρθρίτιδα
- Οστεοαρθρίτιδα
- Ψωριασική αρθρίτιδα
- Αντιδραστική αρθρίτιδα
- Ρευματοειδής αρθρίτιδα
- Σηπτική αρθρίτιδα
- Αρθρίτιδα του αντίχειρα
Πηγή: Mayo Clinic
