Ο φόβος μπορεί να επηρεάσει τις αποφάσεις των γυναικών κατά την επιλογή άμεσων έναντι μεγαλύτερων καθυστερημένων ανταμοιβών, ενώ οι αποφάσεις των ανδρών δεν φαίνεται να επηρεάζονται από το συναίσθημα, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό ανοικτής πρόσβασης PLOS ONE από τις Eleonora Fiorenzato, Patrizia Bisiacchi και Giorgia Cona από το Πανεπιστήμιο της Πάντοβα στην Ιταλία.

Η λήψη αποφάσεων είναι πολύπλοκη και δεν έχει ακόμη κατανοηθεί πλήρως, ιδίως όταν σταθμίζονται τα βραχυπρόθεσμα έναντι των μακροπρόθεσμων οφελών ή του κόστους. Το γνωστό φαινόμενο «delay discounting» περιγράφει την κοινή τάση να προτιμάται μια άμεση ανταμοιβή από μια μεταγενέστερη, ακόμη και αν η μεταγενέστερη ανταμοιβή είναι σημαντικά μεγαλύτερη.

Η μελέτη, εξετάζει πώς τα συναισθήματα όπως ο φόβος και η χαρά, μαζί με το φύλο, επηρεάζουν τη λήψη αποφάσεων, ιδίως όταν σταθμίζονται οι άμεσες έναντι των μεταγενέστερων ανταμοιβών.

Η μελέτη

Οι συγγραφείς προσέλκυσαν 308 συμμετέχοντες (63% γυναίκες, 37% άνδρες) μέσω μιας έρευνας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Στους συμμετέχοντες στην έρευνα προβλήθηκε ένα σύντομο τυποποιημένο και επικυρωμένο κινηματογραφικό κλιπ με σκοπό να προκαλέσει μια συναισθηματική κατάσταση - για την ομάδα του φόβου, αυτό ήταν μια τρομακτική ταινία, όπως η «Έκτη αίσθηση» ή η «Σιωπή των αμνών»- και για την ομάδα της χαράς προβλήθηκε ένα θετικό κλιπ ντοκιμαντέρ με θέματα όπως τα δάση ή οι καταρράκτες. Η ομάδα της ουδέτερης επίδρασης παρακολούθησε ένα κλιπ ντοκιμαντέρ για αστικά περιβάλλοντα. Στη συνέχεια, τα υποκείμενα δέχθηκαν υποθετικές ερωτήσεις ανταμοιβής, όπως: «Θα προτιμούσατε να έχετε 20.000 ευρώ σήμερα ή 40.000 ευρώ μετά από τρία χρόνια;».

Οι γυναίκες στην ομάδα του φόβου είχαν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες να χρησιμοποιήσουν την «προεξόφληση καθυστέρησης» όταν επέλεγαν οικονομικές ανταμοιβές (επιλέγοντας το άμεσο, μικρότερο ποσό) σε σύγκριση με τους άνδρες στην ομάδα του φόβου ή τις γυναίκες στις ομάδες της χαράς ή της ουδέτερης επίδρασης. Δεν υπήρχαν σημαντικές διαφορές μεταξύ των δύο φύλων για τις αποφάσεις που ελήφθησαν στις ομάδες της χαράς ή της ουδέτερης ταινίας και η λήψη αποφάσεων των ανδρών σχετικά με τις χρηματικές ανταμοιβές φάνηκε να μην επηρεάζεται από τη συναισθηματική τους κατάσταση.

Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι ο φόβος μπορεί να προκαλεί διαφορετικούς τύπους λήψης αποφάσεων με χρονικό περιορισμό για τις γυναίκες έναντι των ανδρών και οι συγγραφείς εικάζουν ότι αυτά μπορεί να οφείλονται είτε σε διαφορές στις εξελικτικές στρατηγικές γύρω από την ασφάλεια έναντι του κινδύνου, είτε σε διαφορετικές προσεγγίσεις ρύθμισης των συναισθημάτων σε αγχωτικές καταστάσεις.