Η φροντίδα του δέρματος μετά από υπερβολική έκθεση στον ήλιο είναι εξαιρετικά σημαντική, καθώς αν παραμεληθεί, μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνιες βλάβες. Αξίζει να σημειωθεί ότι, σύμφωνα με το Κέντρο Έρευνας για τον Καρκίνο του Ηνωμένου Βασιλείου (Cancer Research UK), κάθε φορά που παθαίνουμε έγκαυμα, μετά την παραλία, μεγαλώνει ο κίνδυνος να εμφανίσουμε καρκίνο του δέρματος μέσα στα επόμενα χρόνια.

Αν και η ακριβής αύξηση του κινδύνου δε μπορεί να εκτιμηθεί, στοιχεία που παρουσιάζονται στην επίσημη σελίδα του Florida Atlantic University αποκαλύπτουν ότι 5 ή περισσότερα σοβαρά ηλιακά εγκαύματα (που έχουν οδηγήσει σε φυσαλίδες) μεταξύ των ηλικιών 15 και 20 μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης μελανώματος στο μέλλον κατά 80%.

Φυσικά, η πρόληψη των εγκαυμάτων και του καρκίνου του δέρματος πρέπει να είναι βασική προτεραιότητα το καλοκαίρι και συγκεκριμένα πρέπει:

• Να αποφεύγετε την παρατεταμένη έκθεση στον ήλιο τις ώρες της μέγιστης ακτινοβολίας το καλοκαίρι (10:00 με 16:00) – ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δίνεται σε νήπια, παιδιά και βρέφη.
• Να αναζητάτε τη σκιά όταν βρίσκεστε στην παραλία.
• Όταν πηγαίνετε για μπάνιο στη θάλασσα να φοράτε πάντοτε αντηλιακό ευρέως φάσματος και υψηλού δείκτη προστασίας (SPF 30+) σε πρόσωπο και σώμα και να ανανεώνετε τουλάχιστον κάθε 2 ώρες (ή όταν βγαίνετε από τη θάλασσα).
• Εάν πρόκειται να είστε εκτεθειμένοι για πολλή ώρα στον καυτό ήλιο να είστε κατάλληλα ντυμένοι με ελαφριά ρούχα που σας προστατεύουν από την ακτινοβολία.
• Να αποφεύγετε σε κάθε περίπτωση το σολάριουμ.

Ηλιακά εγκαύματα: Τι πρέπει να κάνετε για να τα φροντίσετε

Σε περίπτωση που έχετε ήδη πάθει εσείς ή το παιδί σας κάποιο ηλιακό έγκαυμα, τότε είναι σημαντικό να μην το αφήσετε απλά να περάσει μόνο του, αλλά να το φροντίσετε.

Τα βασικά βήματα που πρέπει να ακολουθήσετε είναι τα εξής:

• Αποφύγετε την περαιτέρω έκθεση στον ήλιο μέχρι το έγκαυμα να επουλωθεί εντελώς.
• Μόλις παρατηρήσετε το έγκαυμα, δροσίστε την περιοχή με κρύο νερό ή δροσερές κομπρέσες για διάστημα 15 – 20 λεπτών (προσοχή: μην φέρετε σε άμεση επαφή το δέρμα σας με πάγο).
• Παραμείνετε ενυδατωμένοι, πίνοντας πολλά υγρά (τα εγκαύματα μπορούν να προκαλέσουν αφυδάτωση).
• Αποφύγετε τα στενά ρούχα, καθώς μπορούν να επιδεινώσουν τον ερεθισμό.
• Σε περίπτωση που έχουν σχηματιστεί φουσκάλες, μην τις σπάσετε (υπάρχει κίνδυνος μόλυνσης και καθυστέρησης στην επούλωση).
• Μην «πειράζετε» πολύ την περιοχή που έχει το έγκαυμα, αποφύγετε το έντονο τρίψιμο, την απολέπιση κ.λπ.
• Ενυδατώστε το δέρμα στην πάσχουσα περιοχή.
• Μπορείτε να πάρετε αντιφλεγμονώδη παυσίπονα (εάν δεν έχετε κάποιο πρόβλημα υγείας ή δε λαμβάνετε κάποια αγωγή που να τα καθιστά απαγορευτικά).
• Εάν η ενόχληση είναι πολύ έντονη και διαρκεί για πάνω από 2-3 ημέρες, εάν εμφανίσετε ρίγη, φουσκάλες πυρετό ή αφυδάτωση ή εάν παρατηρήσετε σημάδια μόλυνσης στο έγκαυμα, αναζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια.

Ηλιακό έγκαυμα: Τι ισχύει για τα after sun

Αν και η ενυδάτωση του δέρματος μετά το έγκαυμα είναι σημαντική και μπορεί να επιταχύνει τη διαδικασία της επούλωσης, είναι σημαντικό να επιλέξετε το σωστό προϊόν. Στο εμπόριο, κυκλοφορούν διάφορα προϊόντα που υπόσχονται άμεση επούλωση από τον ήλιο, ωστόσο αρκετά από αυτά περιέχουν ερεθιστικούς παράγοντες που δεν ενδείκνυνται για την ταλαιπωρημένη σας επιδερμίδα.

Τα βασικά συστατικά που πρέπει να αποφύγετε είναι 2: η αλκοόλη και το άρωμα, καθώς αμφότερα μπορούν να προκαλέσουν περαιτέρω ερεθισμό.

Ένα ακόμα πρόβλημα είναι και η σύσταση ορισμένων τέτοιων προϊόντων: «Οι φόρμουλες after-sun συνήθως περιέχουν παχύρρευστες υφές με έλαια, τα οποία δημιουργούν ένα λιπαρό φράγμα πάνω από το δέρμα, παγιδεύοντας τη θερμότητα στην επιδερμίδα και επιδεινώνοντας τη φλεγμονή και την αίσθηση ‘καψίματος’ στο δέρμα σας. Επιπλέον, πολλά προϊόντα after-sun περιέχουν χημικά και/ή άρωμα. Αυτό μόνο θα ερεθίσει το κατεστραμμένο δέρμα σας!», λέει η Michaella Bolder, ειδικός περιποίησης δέρματος της Time Bomb, στη βρετανική εφημερίδα The Independent.

Μια καλή επιλογή είναι το τζελ από αλόη βέρα, χωρίς πρόσθετα αρώματα η αλκοόλ. Η αλόη βέρα είναι γνωστή για τις καταπραϋντικές της ιδιότητες, ενώ ενυδατώνει απαλά το δέρμα, χωρίς να προκαλεί ερεθισμούς.

«Η αλόη βέρα έχει αναγνωριστεί εδώ και πολλά χρόνια για τις θεραπευτικές της ιδιότητες. Είναι πιο αποτελεσματική όταν χρησιμοποιείται σε καθαρή, διαυγή μορφή τζελ. Γενικά οι κρέμες είναι πιο παχιές και ‘κλειδώνουν’ τη θερμότητα», εξήγησε η Lorraine Shrivener, διευθύντρια των Eden Skin Clinics. Τέλος, σύμφωνα με την ίδια, άλλα συστατικά που μπορούν να επαναφέρουν την υγρασία του δέρματός σας στα φυσιολογικά της επίπεδα είναι η γλυκερίνη και το υαλουρονικό οξύ.