Το καλοκαίρι έφτασε και η ανάγκη για αντηλιακό είναι πλέον επιτακτική. Ποιο δείκτη προστασίας, όμως, πρέπει να επιλέξετε για την καλύτερη προστασία;
Η λογική λέει ότι όσο πιο υψηλός είναι ο δείκτης SPF ενός αντηλιακού, τόσο καλύτερη είναι και η προστασία που μας παρέχει από την ηλιακή ακτινοβολία, ωστόσο η πραγματικότητα είναι λίγο πιο περίπλοκη.
Αντηλιακό: Τι είναι ο δείκτης SPF
Σε κάθε συσκευασία αντηλιακού, υπάρχει μια σήμανση που αναγράφει το SPF του εκάστοτε προϊόντος. Η συντομογραφία SPF (Sun Protection Factor) σημαίνει Δείκτης Αντηλιακής Προστασίας και ο αριθμός που βρίσκεται δίπλα της είναι ο χρόνος που προστατεύει το δέρμα από τον ήλιο.
Τι σημαίνει αυτό:
Σύμφωνα με το Australian Academy of Science, για να υπολογιστεί ο SPF ενός αντηλιακού, γίνονται εργαστηριακές δοκιμές σε δέρμα που δεν εκτίθεται συχνά στον ήλιο (όπως οι γλουτοί) σε ανθρώπινους εθελοντές. Εφαρμόζεται γενναιόδωρη ποσότητα αντηλιακού και το δέρμα εκτίθεται σε προσομοιωμένο ηλιακό φως μέσω λαμπτήρων UV. Οι ερευνητές μετρούν τον χρόνο που χρειάζεται το δέρμα για να εμφανίσει ελάχιστο έγκαυμα με αντηλιακό και πόσο χρόνο χρειάζεται για να συμβεί το ίδιο χωρίς αντηλιακό.
Για να υπολογιστεί ο αριθμός SPF, χρησιμοποιείται ο εξής τύπος: Ο αριθμός των δευτερολέπτων που χρειάζεται το δέρμα για να κοκκινίσει ελαφρά με αντηλιακό διαιρείται με τον αριθμό των δευτερολέπτων που χρειάζεται χωρίς αντηλιακό. Για παράδειγμα, αν χρειάστηκαν 300 δευτερόλεπτα για να κοκκινίσει το δέρμα με αντηλιακό και 10 δευτερόλεπτα χωρίς, τότε η τιμή του SPF είναι 30 (300 δια 10 = 30).
Η παραπάνω εργαστηριακή δοκιμή είναι αρκετά αξιόπιστη για να υπολογίσει τον SPF ενός αντηλιακού, αλλά παρέχει μόνο μια ένδειξη για το πόσο καλά προστατεύει το δέρμα από την ακτινοβολία UVB, όχι από την πιο βαθιά ακτινοβολία UVA. Αν θέλετε προστασία και από τις δύο, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι το αντηλιακό σας είναι «ευρέος φάσματος», καθώς τα προϊόντα αυτά έχουν περάσει από περισσότερες δοκιμές.
SPF 30 ή SPF 50: Ποια είναι η πραγματική διαφορά
Η βασική διαφορά ανάμεσα στο SPF 30 και το SPF 50 είναι ότι το πρώτο μπλοκάρει το 97% των ακτινών UVB, ενώ το δεύτερο μπλοκάρει το 98% της ηλιακής ακτινοβολίας. Αυτή η διαφορά μπορεί να φαίνεται αμελητέα σε μια πρώτη ματιά, ωστόσο αν αντιστρέψουμε τα νούμερα θα δούμε ότι το SPF 30 αφήνει 50% περισσότερη ακτινοβολία UV να φτάσει στο δέρμα σας (το 3% της συνολικής ακτινοβολίας) σε σχέση με το SPF 50 (που επιτρέπει μόνο στο 2% της συνολικής ακτινοβολίας).
Οπότε, όταν πρόκειται για τον SPF, είναι πράγματι καλύτερο το μεγαλύτερο νούμερο; Μαθηματικά η απάντηση είναι ναι. Σε ιδανικές, εργαστηριακές συνθήκες, ένα αντηλιακό με υψηλότερο SPF και προστασία ευρέος φάσματος προσφέρει περισσότερη προστασία από το ηλιακό έγκαυμα, τις βλάβες από την ακτινοβολία UVA και τις βλάβες στο DNA, σε σχέση με άλλα προϊόντα με χαμηλότερο SPF.
Αλλά η πραγματική ζωή δεν είναι σαν το εργαστήριο. Στην καθημερινότητα, τα αντηλιακά με πολύ υψηλό SPF συχνά δημιουργούν μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας. Οι άνθρωποι που τα χρησιμοποιούν τείνουν να μένουν στον ήλιο για πολύ περισσότερο, μπορεί να παραλείψουν την ανανέωση και να νομίζουν ότι δεν χρειάζεται να βρουν σκιά, να φορέσουν καπέλο ή να καλύψουν το δέρμα τους με ρούχα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να εκτίθενται σε πολύ μεγαλύτερη ακτινοβολία UV, κάτι που αναιρεί τον ίδιο τον σκοπό της προστασίας.
Έτσι, ο καθησυχασμός αυτός μπορεί να εξισώσει τη διαφορά στον SPF. Αυτό σημαίνει, με λίγα λόγια, ότι ένα αντηλιακό SPF 30 που εφαρμόζεται σωστά, θα προσφέρει καλύτερη προστασία από ένα SPF 50+ που όμως δεν εφαρμόζεται σε ικανές ποσότητες και δεν ανανεώνεται επαρκώς.
Αξίζει στο σημείο αυτό να τονίσουμε ότι, όπως προαναφέρθηκε, ο SPF υπολογίζεται με τη χρήση γενναιόδωρης ποσότητας αντηλιακού. Αυτό σημαίνει ότι, για να πετύχετε την προστασία που αναγράφεται στην ετικέτα, πρέπει να εφαρμόσετε αρκετό αντηλιακό.
Το Skin Cancer Foundation συνιστά να εφαρμόζετε περίπου 30 γραμμάρια (δύο κουταλιές της σούπας) στο σώμα και 1,5 – 2 γρ. (1/4 με 1/2 κ.γλ.) στο πρόσωπο και το λαιμό 20 λεπτά πριν βγείτε έξω και να ανανεώνετε κάθε δύο ώρες ή αμέσως μετά το κολύμπι ή την εφίδρωση. Συγκεκριμένα, ο οργανισμός προτείνει να χρησιμοποιείτε ένα αντηλιακό με ευρέως φάσματος προστασίας και ανθεκτικό στο νερό, με SPF 50 ή μεγαλύτερο για οποιαδήποτε εκτεταμένη δραστηριότητα στον ήλιο.
Σε κάθε περίπτωση, όσο σωστά και να χρησιμοποιείτε το αντηλιακό, μια ποσότητα ακτινοβολίας πάντα περνά και στο δέρμα, επομένως είναι σημαντικό να λαμβάνονται επιπρόσθετα μέτρα προστασίας. Μην παραλείπετε να φοράτε καπέλο, να αναζητάτε σκιά και να προστατεύεστε με τα κατάλληλα ρούχα και γυαλιά ηλίου.
