Η γαστρεντερίτιδα είναι μια πολύ συχνή πάθηση που προκαλεί διάρροια και εμετούς. Συνήθως οφείλεται σε μια λοίμωξη από κάποιο παθογόνο βακτήριο ή ιό. Πλήττει άτομα όλων των ηλικιών, όμως είναι ιδιαίτερα συχνή στα μικρά παιδιά.
Τα περισσότερα κρούσματα γαστρεντερίτιδας σε παιδιά προκαλούνται από τον ροταϊό. Στους ενήλικες, οι περιπτώσεις οφείλονται συνήθως στον νοροϊό (τον «χειμερινό ιό των εμετών») ή σε βακτηριακή τροφική δηλητηρίαση.
Συμπτώματα γαστρεντερίτιδας
Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως έως και μία μέρα μετά την μόλυνση και διαρκούν συνήθως λιγότερο από μία εβδομάδα, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να παραταθούν.
Όπως αναφέρει η επίσημη ιστοσελίδα του Εθνικού Συστήματος Υγείας της Αγγλίας (NHS), κύρια συμπτώματα της γαστρεντερίτιδας περιλαμβάνουν:
- Διάρροια
- Ναυτία
- Έμετοι, οι οποίοι μπορεί να είναι εκτοξευόμενοι
- Ήπιος πυρετός
Ορισμένα άτομα ενδέχεται να έχουν και άλλα συμπτώματα, όπως απώλεια όρεξης, αναστάτωση στο στομάχι, πόνο στα άκρα και πονοκεφάλους.
Η συνήθεια που μειώνει τον κίνδυνο γαστρεντερίτιδας
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), το πλύσιμο των χεριών μετά τη χρήση της τουαλέτας μπορεί να μειώσει τα περιστατικά διάρροιας κατά 23% έως 40%, ενώ το σωστό πλύσιμο των χεριών μπορεί να μειώσει την απουσία μαθητών από το σχολείο λόγω γαστρεντερικών ασθενειών κατά 29% έως 57%. Επιπλέον, πλύσιμο των χεριών μπορεί να μειώσει τη μετάδοση αναπνευστικών ασθενειών, όπως το κρυολόγημα, κατά 16% έως 21%.
Όταν αναφερόμαστε στο σωστό πλύσιμο των χεριών, οι βασικοί κανόνες είναι οι παρακάτω:
- Πλύσιμο για τουλάχιστον 20 δευτερόλεπτα
- Προσεκτικό πλύσιμο μπρος – πίσω, ανάμεσα στα δάχτυλα και κάτω από τα νύχια
- Ενδελεχές στέγνωμα
Ειδικότερα το τελευταίο είναι ένα πολύ σημαντικό βήμα που πολλοί παραβλέπουν:
«Το στέγνωμα μεταξύ των δακτύλων είναι εξαιρετικά σημαντικό. Στο δέρμα υπάρχει μεγάλη πυκνότητα βακτηρίων. Κανένα σημείο του ανθρώπινου δέρματος δεν μένει ανέπαφο, ειδικά τα χέρια, και οι βαθιές ρωγμές του δέρματος παγιδεύουν το 10% έως 20% της φυσικής χλωρίδας του δέρματος. Όταν δεν στεγνώνουμε τα χέρια μας, η υπολειμματική υγρασία βοηθά στη μεταφορά των βακτηρίων. Αυτό έχει αποδειχθεί σε μελέτες όπου η υπολειμματική υγρασία καθόρισε το επίπεδο μεταφοράς των βακτηρίων σε περιβαλλοντικές επιφάνειες», εξήγησε στο Parade ο Δρ. Ρουπάκ Ντάττα, MD, PhD, MPH, ειδικός σε λοιμώδη νοσήματα και επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο Yale.
Δυστυχώς, ακόμα και μετά την πανδημία COVID-19, μια μελέτη έδειξε ότι περίπου το 25% των ενηλίκων ξεχνούν να πλύνουν τα χέρια τους μετά τη χρήση της τουαλέτας. Επίσης, παραλείπουν να πλύνουν τα χέρια τους πριν και μετά την προετοιμασία φαγητού, καθώς και μετά από αφότου βήξουν, φτερνιστούν ή σκουπίσουν τη μύτη τους.
Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι ενώ το 92% των ενηλίκων δήλωσαν ότι πάντα πλένουν τα χέρια τους σε δημόσιες τουαλέτες, ωστόσο οι ερευνητές παρακολούθησαν κοινόχρηστους χώρους σε δημόσιες τουαλέτες και παρατήρησαν ότι μόνο το 77% όντως έπλενε τα χέρια του, σύμφωνα με το περιοδικό Parade.
