Το πρωινό σε μπουφέ είναι για πολλούς ένα από τα μεγαλύτερα προνόμια της διαμονής σε ξενοδοχείο. Ποια τρόφιμα όμως μπορεί να κρύβουν κινδύνους για την υγεία σας; Ειδικοί προειδοποιούν ότι ορισμένες επιλογές μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο τροφικής δηλητηρίασης, ειδικά όταν δεν τηρούνται οι σωστές συνθήκες υγιεινής και θερμοκρασίας.
Από την άλλη πλευρά, ένα από τα χειρότερα σενάρια στις διακοπές είναι να καταλήξετε κλεισμένοι στο μπάνιο λόγω τροφικής δηλητηρίασης. Τα τρόφιμα που μένουν εκτεθειμένα για ώρες διατρέχουν υψηλό κίνδυνο βακτηριακής μόλυνσης, γι’ αυτό είναι σημαντικό να γνωρίζετε ποια είναι ασφαλή προς κατανάλωση και ποια καλό θα ήταν να αποφεύγετε.
«Υπάρχουν δύο βασικοί παράγοντες που σκέφτομαι όταν εξετάζω τον κίνδυνο τροφικής δηλητηρίασης», είπε στο Buzzfeed η δρ Ellen Shumaker, διευθύντρια του προγράμματος Safe Plates στο Πανεπιστήμιο Πολιτείας της Βόρειας Καρολίνας. «Ο έλεγχος της θερμοκρασίας των τροφίμων και η πιθανή μόλυνση από άλλους επισκέπτες που δεν έχουν πλύνει τα χέρια τους».
Συχνά δεν μπορείτε να καταλάβετε από τη γεύση αν ένα τρόφιμο έχει μολυνθεί, οπότε είναι σημαντικό να ξέρετε τι να προσέχετε από πριν.
«Υπάρχουν διάφοροι μικροοργανισμοί που μπορούν να μολύνουν το φαγητό και είτε να προκαλέσουν ασθένεια είτε να παράγουν τοξίνες», τονίζει ο δρ Bryan Quoc Le, επιστήμονας και σύμβουλος τροφίμων. «Για παράδειγμα, αρκεί ένας πολύ μικρός αριθμός κυττάρων ορισμένων ειδών E. coli, σαλμονέλας ή λιστέριας για να προκληθεί σοβαρό πρόβλημα υγείας».
Μπουφές πρωινού: Ποιες τροφές να προτιμήσετε και ποιες είναι επικίνδυνες
Το να βεβαιωθείτε ότι τα τρόφιμα και τα ποτά σερβίρονται στη σωστή θερμοκρασία και ότι πλένετε τα χέρια σας πριν φάτε είναι από τις πιο βασικές οδηγίες. Υπάρχουν όμως και ορισμένα ακόμη τρόφιμα που οι ειδικοί θεωρούν ασφαλέστερες επιλογές.
«Εμπιστεύομαι περισσότερο τα συσκευασμένα τρόφιμα, όπως τα ατομικά γιαούρτια ή τα συσκευασμένα κέικ, γιατί έχουν περάσει από διαδικασίες που εξασφαλίζουν την ασφάλειά τους», αναφέρει ο δρ. Le. «Κανείς δεν τα αγγίζει με γυμνά χέρια.»
Ο καθηγητής γαστρονομίας και επιστήμης τροφίμων στο Πανεπιστήμιο Drexel, δρ Jonathan Deutsch, προσθέτει ότι ολόκληρα φρούτα που δεν έχουν κοπεί (όπως μπανάνες ή πορτοκάλια), οι ομελέτες που ετοιμάζονται επί τόπου και τα δημητριακά από μηχανή διανομής (αρκεί να πλύνετε τα χέρια σας μετά τη χρήση) θεωρούνται επίσης ασφαλείς επιλογές, ειδικά για άτομα με αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα.
Όσοι ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες –όπως έγκυες γυναίκες, άτομα άνω των 65 ετών, παιδιά κάτω των 5 ετών και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό– πρέπει να είναι ακόμη πιο προσεκτικοί, καθώς διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών από τροφικές δηλητηριάσεις, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Γαλακτοκομικά προϊόντα χωρίς παστερίωση
Προσοχή πρέπει να δίνετε σε πιάτα που περιέχουν μη παστεριωμένα γαλακτοκομικά, όπως ορισμένα τυριά ή κρεμώδη επιδόρπια τύπου μους ή κρέμα καραμελέ. Τα μη παστεριωμένα προϊόντα μπορεί να περιέχουν επικίνδυνα βακτήρια όπως η λιστέρια ή το E. coli. Προτιμήστε γαλακτοκομικά προϊόντα που έχουν παστεριωθεί για να μειώσετε τον κίνδυνο.
Σαλάτες και κρύα πιάτα
Οι σαλάτες και τα κρύα πιάτα μπορεί να είναι δροσερά και ελαφριά, όμως εγκυμονούν κινδύνους αν δεν έχουν διατηρηθεί σωστά. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται οι σαλάτες με μαγιονέζα (όπως η πατατοσαλάτα, η τονοσαλάτα και η κοτοσαλάτα), καθώς αλλοιώνονται εύκολα αν μείνουν εκτός ψυγείου. Προτιμήστε σαλάτες που είναι φρεσκοφτιαγμένες ή διατηρούνται πάνω σε πάγο.
Τρόφιμα που απαιτούν σωστή θερμοκρασία
Τα φαγητά που σερβίρονται είτε ζεστά είτε κρύα πρέπει να παρακολουθούνται στενά. Αποφύγετε πιάτα που είναι χλιαρά ή φαίνονται ότι έχουν μείνει πολλή ώρα εκτός ψυγείου, γιατί μπορεί να έχουν εισέλθει στη «ζώνη κινδύνου», όπου τα βακτήρια αναπτύσσονται ταχύτατα. Επιλέξτε τρόφιμα που είναι φρεσκομαγειρεμένα ή που ανανεώνονται συχνά από το προσωπικό του ξενοδοχείου.
«Τα ζεστά φαγητά πρέπει να μένουν ζεστά και τα κρύα πρέπει να παραμένουν κρύα», υπογραμμίζει η Shumaker. «Έτσι αποφεύγουμε τη ζώνη θερμοκρασίας όπου αναπτύσσονται τα βακτήρια».
Αν δείτε λουκάνικα, μπέικον, ομελέτες, κις ή άλλα προϊόντα με κρέας και αυγά να είναι εκτεθειμένα χωρίς κάποια συσκευή θέρμανσης, καλό είναι να τα αποφύγετε. Αυτού του είδους τα τρόφιμα πρέπει να διατηρούνται ζεστά με τη βοήθεια ειδικών μέσων, όπως μια θερμαινόμενη πλάκα ή σκεύη σε μπεν μαρί, όπως εξηγεί η Shumaker.
Ορισμένα ποτά
Γαλακτοκομικά προϊόντα και φρέσκοι χυμοί που δεν διατηρούνται σε ψυγείο αποτελούν μεγάλο κίνδυνο.
«Αν το γάλα είναι εκτεθειμένο σε θερμοκρασία δωματίου χωρίς πάγο ή ψυγείο, σίγουρα το αποφεύγω», αναφέρει ο δρ. Le.
Πρέπει να βεβαιώνεστε ότι προϊόντα όπως γιαούρτια, τυριά και αλλαντικά διατηρούνται κρύα. Το ίδιο ισχύει και για κομμένα φρούτα και λαχανικά, όπως ντομάτες, φυλλώδη λαχανικά και πεπόνια, καθώς η κομμένη σάρκα τους έχει ιδανικές συνθήκες υγρασίας και pH για ανάπτυξη βακτηρίων, όπως εξηγεί η Shumaker.
Όσο για τους χυμούς, είτε είναι φρέσκοι είτε παστεριωμένοι, πρέπει να διατηρούνται κρύοι. Οι φρέσκοι, επειδή δεν έχουν υποστεί παστερίωση, είναι πιο ευάλωτοι στην ανάπτυξη βακτηρίων αν μείνουν σε θερμοκρασία δωματίου. Οι χυμοί μακράς διαρκείας σε κουτί, μπουκάλι ή κονσέρβα δεν χρειάζονται ψυγείο, σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA).
Τα ατομικά γαλατάκια εβαπορέ για τον καφέ και τα μικρά πακετάκια με βούτυρο δεν χρειάζεται να διατηρούνται στο ψυγείο. Η ειδική επεξεργασία και το αλάτι του βουτύρου προσφέρουν στα προϊόντα αυτά σταθερότητα στη θερμοκρασία δωματίου, όπως εξηγεί η Shumaker.
Δοχεία χωρίς λαβίδα
Ακόμα κι αν ένας δίσκος με φρούτα ή τα ψωμάκια δείχνει λαχταριστός, αν δεν υπάρχει εργαλείο σερβιρίσματος και οι επισκέπτες τα πιάνουν με τα χέρια τους, υπάρχει σοβαρός κίνδυνος επιμόλυνσης. Αν δεν έχουν πλύνει σωστά τα χέρια τους μετά την τουαλέτα ή αν έχουν βήξει ή φυσήξει τη μύτη τους, τα βακτήρια μεταφέρονται εύκολα.
Όταν χρησιμοποιείτε κοινά σκεύη ή καρυκεύματα που αγγίζονται από πολλούς, είναι σημαντικό να πλένετε ή να απολυμαίνετε τα χέρια σας πριν πιάσετε το φαγητό σας.
«Κάποιοι επισκέπτες μπορεί να μην έχουν πλύνει καλά τα χέρια τους μετά την τουαλέτα ή να έχουν αγγίξει το στόμα τους πριν πιάσουν τα τρόφιμα. Ο νοροϊός, γνωστός και ως ‘ιός του στομάχου’, είναι από τους πιο συχνούς ιούς που μεταδίδονται μέσω μη καθαρών χεριών σε τρόφιμα και επιφάνειες. Αν δεν καθαριστούν και απολυμανθούν σωστά, ο ιός αυτός μπορεί να επιβιώσει πάνω σε επιφάνειες για εβδομάδες», προειδοποιεί η δρ. Shumaker.
