Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο λαμβάνουν μαγνήσιο για ένα ευρύ φάσμα λόγων: για καλύτερο ύπνο, για τη ρύθμιση της πέψης ή απλώς για λίγη «ηρεμία» μέσα στην ένταση της καθημερινότητας. Στον ταχέως αναπτυσσόμενο κόσμο των συμπληρωμάτων διατροφής, το μαγνήσιο φαίνεται πως ζει τη «χρυσή» του εποχή.
Σε ένα μικρό εργοστάσιο στα Yorkshire Dales, τεράστια βαρέλια λευκής σκόνης στοιβάζονται δίπλα σε μηχανές που δουλεύουν ασταμάτητα. Οι εργαζόμενοι, ντυμένοι με προστατευτικές στολές, ζυγίζουν προσεκτικά κιτρικό μαγνήσιο, μια ένωση του μετάλλου με κιτρικό οξύ. «Στέλνουμε προμήθειες σε όλο τον κόσμο», εξηγεί ο Andrew Goring, διευθυντής της εταιρείας Lonsdale Health. «Στην Αγγλία, φυσικά, αλλά και στην Αυστραλία, την Ασία, το Κουβέιτ, το Ιράκ. Είναι από τα προϊόντα με τη μεγαλύτερη ζήτηση».
Ο Goring αποδίδει την εκρηκτική αυτή άνοδο σε έναν βασικό παράγοντα: τα social media. «Οι influencers έχουν παίξει τεράστιο ρόλο. Εμείς γνωρίζουμε εδώ και χρόνια τα οφέλη του μαγνησίου, τώρα όμως έγιναν mainstream».
Το μαγνήσιο: απαραίτητο ή υπερεκτιμημένο;
Η διαιτολόγος Kirsten Jackson, ειδική στις παθήσεις του εντέρου, κρατά πιο επιφυλακτική στάση. «Το μαγνήσιο είναι εμπλεκόμενο σε τομείς που οι άνθρωποι θέλουν να βελτιώσουν: τον ύπνο, την πέψη, τη διάθεση. Αυτό όμως δεν σημαίνει πως όλοι χρειάζονται συμπληρώματα».
Το μαγνήσιο είναι ένα από τα βασικά μέταλλα του οργανισμού. Η συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη είναι 270 mg για τις γυναίκες και 300 mg για τους άνδρες, ενώ το σώμα μας αποθηκεύει περίπου 25 γραμμάρια συνολικά. Αν και αποτελεί λιγότερο από το 1% του οργανισμού, συμμετέχει σε πάνω από 300 διαφορετικές βιολογικές διεργασίες.
Είναι καθοριστικό για τη λειτουργία του εγκεφάλου και τη διάθεση, καθώς βοηθά τα νεύρα να στέλνουν σωστά σήματα και συμβάλλει στη δομή των κυτταρικών μεμβρανών. Παράλληλα, ρυθμίζει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, την πίεση, και υποστηρίζει τη σωστή λειτουργία των μυών και της καρδιάς. Ωστόσο, όπως τονίζει η κ. Jackson, τα συμπληρώματα ωφελούν μόνο όταν υπάρχει πραγματική έλλειψη, κάτι που είναι δύσκολο να διαγνωστεί, αφού το περισσότερο μαγνήσιο βρίσκεται αποθηκευμένο σε οστά και ιστούς.
Το παράδειγμα μιας καταναλώτριας
Η Katie Curran, επαγγελματίας επικοινωνίας, περιγράφει πως το μαγνήσιο «άλλαξε» τον ύπνο της. «Δυσκολευόμουν τρομερά να κοιμηθώ. Το μυαλό μου δεν σταματούσε να σκέφτεται», αναφέρει. Μετά από δύο εβδομάδες λήψης 270 mg μαγνησίου γλυκινικού καθημερινά, ένιωσε πιο ήρεμη και ξεκούραστη. «Ο ύπνος μου βελτιώθηκε, είχα περισσότερη ενέργεια. Δεν ξέρω αν οφείλεται αποκλειστικά στο μαγνήσιο, αλλά σίγουρα έπαιξε ρόλο», λέει.
Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν πως τα επιστημονικά δεδομένα δεν επαρκούν για να επιβεβαιώσουν ότι τα συμπληρώματα μαγνησίου βελτιώνουν την ποιότητα του ύπνου στους περισσότερους ανθρώπους.
Τα social media και η «μόδα» του μαγνησίου
Τα κοινωνικά δίκτυα έχουν γεμίσει με βίντεο και δημοσιεύσεις για τα οφέλη του μαγνησίου, πολλές μάλιστα συνοδεύονται από την ένδειξη «commission paid», δηλαδή οι δημιουργοί αμείβονται για την προώθηση προϊόντων.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι μαγνησίου που στοχεύουν σε διαφορετικές ανάγκες:
- Το μαγνήσιο γλυκινικό ή L-θρεονικό προτείνεται για καλύτερο ύπνο και λειτουργία του εγκεφάλου.
- Το μαγνήσιο χλωριούχο χρησιμοποιείται για μυϊκή ένταση και πόνους περιόδου.
- Το μαγνήσιο κιτρικό ή οξείδιο για τη βελτίωση της πέψης και την αντιμετώπιση της δυσκοιλιότητας.
Ωστόσο, σύμφωνα με τη διατροφολόγο Kristen Stavridis, τα στοιχεία που αποδεικνύουν την αποτελεσματικότητα αυτών των συμπληρωμάτων είναι περιορισμένα, ιδίως σε υγιείς πληθυσμούς.
Πόσο μαγνήσιο λαμβάνουμε πραγματικά;
Περίπου το 10% των ανδρών και το 20% των γυναικών δεν φτάνουν τη συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη. Παρ’ όλα αυτά, η λύση δεν είναι πάντα το χάπι. Πριν στραφείτε σε συμπληρώματα, εξετάστε πρώτα τη διατροφή σας. Αν τελικά επιλέξετε να πάρετε συμπλήρωμα, οι ειδικοί συνιστούν να ξεκινήσετε με τη μισή δόση από αυτή που αναγράφεται στη συσκευασία και να δείτε πώς ανταποκρίνεται ο οργανισμός σας. Η υπερβολική πρόσληψη μπορεί να προκαλέσει διάρροια, ναυτία ή εμετό, ενώ σε άτομα με νεφρική ανεπάρκεια μπορεί να γίνει επικίνδυνη, οδηγώντας ακόμη και σε παράλυση ή κώμα.
Όπως τονίζει η διαιτολόγος Kirsten Jackson, ο καλύτερος τρόπος να λάβουμε μαγνήσιο είναι μέσω της διατροφής. Τροφές όπως οι σπόροι, οι ξηροί καρποί, τα δημητριακά ολικής άλεσης, τα πράσινα λαχανικά και τα φρούτα είναι πλούσιες πηγές. Επιπλέον, μια ισορροπημένη διατροφή προσφέρει και άλλα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, βιταμίνη C, βιταμίνη K, φυτικές ίνες, πρεβιοτικά, τα οποία δεν μπορούν να αντικατασταθούν από ένα μόνο συμπλήρωμα.
Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά η κ. Jackson: «Ένα χάπι μαγνησίου δεν μπορεί να διορθώσει μια φτωχή διατροφή».
