Μια μεγάλη μελέτη από την Ιαπωνία διαπίστωσε ότι η άσκηση πριν και κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ενδέχεται να συνδέεται με καλύτερα νευροαναπτυξιακά αποτελέσματα στα μικρά παιδιά, ειδικά στις κινητικές δεξιότητες κατά τη βρεφική ηλικία.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Jama Cardiology, ανέλυσε δεδομένα από 38.219 ζεύγη μητέρας και παιδιού και έδειξε ότι όσο πιο υψηλά ήταν τα επίπεδα άσκησης των μητέρων, τόσο πιο ευνοϊκά ήταν τα αναπτυξιακά αποτελέσματα των παιδιών.
Οι ερευνητές ανέφεραν: «Η σωματική δραστηριότητα της μητέρας πριν και κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης συσχετίστηκε με τα νευροαναπτυξιακά αποτελέσματα στη βρεφική ηλικία. Επιπλέον, τα υψηλότερα επίπεδα άσκησης της μητέρας συσχετίστηκαν με πιο ευνοϊκά νευροαναπτυξιακά αποτελέσματα».
Πρόσθεσαν ότι τα ευρήματα «υποδηλώνουν ότι η σωματική δραστηριότητα της μητέρας πριν και κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να σχετίζεται με καλύτερη πρώιμη νευροανάπτυξη στα παιδιά, ιδιαίτερα όσον αφορά τη κινητική λειτουργία, αναδεικνύοντας τα πιθανά οφέλη της άσκησης στην εγκυμοσύνη πέρα από την υγεία της μητέρας».
Πώς έγινε η μελέτη
Η έρευνα βασίστηκε σε δεδομένα από τη Japan Environment and Children’s Study, η οποία περιγράφεται ως «μια πανεθνική μελέτη γεννήσεων που χρηματοδοτείται από το Υπουργείο Περιβάλλοντος της Ιαπωνίας».
Τα ζεύγη μητέρας και παιδιού εντάχθηκαν στη μελέτη μεταξύ 2011 και 2014 και τα παιδιά παρακολουθήθηκαν από τη γέννηση έως την ηλικία των 3 ετών. Όπως αναφέρεται: «Από 104.062 καταγραφές, οι 65.843 αποκλείστηκαν λόγω ελλιπών δεδομένων ή κριτηρίων βάσει οδηγιών, με αποτέλεσμα να συμπεριληφθούν στην ανάλυση 38.219 ζεύγη μητέρας και παιδιού».
Η κινητική ανάπτυξη είχε τη πιο ισχυρή σύνδεση
Η μελέτη έδειξε ότι η πιο ισχυρή συσχέτιση παρατηρήθηκε μεταξύ της άσκησης της μητέρας και της πρώιμης κινητικής ανάπτυξης των παιδιών.
Σύμφωνα με τα ευρήματα: «Η υψηλότερη σωματική δραστηριότητα πριν από την εγκυμοσύνη συσχετίστηκε με σημαντικά υψηλότερα σκορ σε όλους τους τομείς του Ερωτηματολόγιο ηλικιών και σταδίων ανάπτυξης στους 6 μήνες, ενώ η υψηλότερη δραστηριότητα κατά το μέσο της εγκυμοσύνης συσχετίστηκε με αυξημένες πιθανότητες υψηλότερης απόδοδης στους τομείς της αδρής κινητικότητας, της λεπτής κινητικότητας και της επίλυσης προβλημάτων».
Οι συγγραφείς κατέληξαν: «Σε αυτή τη μελέτη, η σωματική δραστηριότητα της μητέρας πριν και κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης συσχετίστηκε με τη νευροανάπτυξη των παιδιών, ιδιαίτερα όσον αφορά τη κινητική λειτουργία μεταξύ 6 μηνών και ενός έτους».
Ωστόσο, η συσχέτιση φάνηκε να μειώνεται όσο τα παιδιά μεγάλωναν.
Οι ερευνητές σημείωσαν: «Η υψηλότερη σωματική δραστηριότητα πριν από την εγκυμοσύνη συσχετίστηκε με καλύτερες επιδόσεις στον τομέα της επίλυσης προβλημάτων στην ηλικία των 3 ετών, χωρίς να υπάρχει συσχέτιση με τους υπόλοιπους τομείς».
Πώς η άσκηση κατά την εγκυμοσύνη βοηθά το μωρό
Η μελέτη εξετάζει και πιθανούς βιολογικούς μηχανισμούς πίσω από τα ευρήματα, διευκρινίζοντας ότι τα ακριβή αίτια δεν είναι ακόμη σαφή.
Οι συγγραφείς ανέφεραν: «Οι παράγοντες που επηρεάζουν τη νευροαναπτυξιακή συμπεριφορά των παιδιών παραμένουν ασαφείς». Υποστηρίζουν ότι η άσκηση μπορεί να βοηθά μέσω διαφορετικών μηχανισμών, σημειώνοντας: «Η μέτρια αερόβια άσκηση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να προάγει τη νευροανάπτυξη του παιδιού, μειώνοντας τις φλεγμονώδεις κυτοκίνες της μητέρας και διεγείροντας τα αισθητηριακά συστήματα του εμβρύου».
Επιπλέον, αναφέρουν: «Ο νευροτροφικός παράγοντας που προέρχεται από τον εγκέφαλο, ο οποίος συμβάλλει στην ανάπτυξη του εγκεφάλου και στη δημιουργία νέων νευρώνων, αποτελεί επίσης έναν πιθανό μηχανισμό».
Μια ακόμη πιθανή εξήγηση σχετίζεται με τη βελτίωση της κυκλοφορίας του αίματος κατά την εγκυμοσύνη.
Σύμφωνα με τη μελέτη: «Η σωματική δραστηριότητα κατά την εγκυμοσύνη μειώνει την αγγειακή αντίσταση, αυξάνοντας έτσι τη ροή αίματος μέσω του ομφάλιου λώρου που συνδέει τη μητέρα με το έμβρυο. Κατά συνέπεια, το έμβρυο λαμβάνει επαρκή αιμάτωση, γεγονός που υποστηρίζει την ανάπτυξή του».
Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες παίζουν επίσης ρόλο
Οι ερευνητές τονίζουν ότι η ανάπτυξη των παιδιών επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, πέρα από την άσκηση κατά την εγκυμοσύνη.
Όπως αναφέρεται: «Η νευροανάπτυξη των παιδιών είναι πολυπαραγοντική».
Επισημαίνεται επίσης ότι η επίδραση της άσκησης της μητέρας μπορεί να μειώνεται με την ηλικία, καθώς οι περιβαλλοντικοί παράγοντες γίνονται πιο καθοριστικοί: «Η επίδραση αυτή μπορεί να εξασθενεί με την πάροδο του χρόνου, καθώς οι περιβαλλοντικοί παράγοντες αποκτούν μεγαλύτερη σημασία».
Σε αυτούς περιλαμβάνονται «το οικογενειακό εισόδημα, το μορφωτικό επίπεδο των γονέων, η έκθεση στα μέσα ενημέρωσης και η διάρκεια του ύπνου».
Η άσκηση συνιστάται μόνο εάν δεν υπάρχουν επιπλοκές
Η μελέτη επισημαίνει ότι οι συστάσεις για άσκηση αφορούν μόνο εγκυμοσύνες χωρίς επιπλοκές.
Οι συγγραφείς ανέφεραν: «Γενικά, η άσκηση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης συνιστάται μόνο σε γυναίκες χωρίς επιπλοκές». Πρόσθεσαν: «Η ξεκούραση της μητέρας είναι απαραίτητη όταν υπάρχουν παράγοντες κινδύνου για πρόωρο τοκετό, όπως ανεπάρκεια τραχήλου ή βραχύς τράχηλος».
