Το κεφίρ είναι ένα πλούσιο και ισορροπημένο διατροφικό ρόφημα που προσφέρει σημαντική θρεπτική αξία σε κάθε μερίδα (περίπου 250 ml). Περιέχει πρωτεΐνες υψηλής βιολογικής αξίας που υποστηρίζουν τη μυϊκή λειτουργία και την αποκατάσταση μετά την άσκηση, ενώ είναι πλούσιο σε ασβέστιο, φώσφορο και βιταμίνες του συμπλέγματος Β, οι οποίες συμβάλλουν στη λειτουργία του νευρικού συστήματος, την παραγωγή ενέργειας και την υγεία των οστών.

Επιπλέον, το κεφίρ παρέχει διάφορα μέταλλα και ιχνοστοιχεία απαραίτητα για τη διατήρηση της μεταβολικής ισορροπίας και των φυσιολογικών λειτουργιών του οργανισμού. Η διαδικασία της ζύμωσης μειώνει σημαντικά τη λακτόζη, κάνοντάς το πιο εύπεπτο από το απλό γάλα για άτομα με ήπια δυσανεξία στη λακτόζη. Παράλληλα, προσφέρει προβιοτικούς μικροοργανισμούς που βελτιώνουν τη μικροχλωρίδα του εντέρου και συμβάλλουν στη συνολική υγεία.

Κεφίρ & Προβιοτικά: Τι το κάνει ξεχωριστό;

Το κεφίρ θεωρείται μία από τις πιο ισχυρές φυσικές προβιοτικές τροφές. Τα προβιοτικά:

• βοηθούν στην ισορροπία του μικροβιώματος του εντέρου
• επηρεάζουν θετικά την πέψη, το ανοσοποιητικό και τη διάθεση
• συνδέονται με βελτιωμένο μεταβολισμό και μειωμένη φλεγμονή

Τι αναφέρει η επιστήμονας Dr. Emily Leeming για το κεφίρ

Η επιστήμονας μικροβιώματος, διατροφολόγος και συγγραφέας του βιβλίου Genius Gut: The Life-Changing Science of Eating for your Second Brain, Dr. Emily Leeming, εξηγεί: «Το σπιτικό κεφίρ συνήθως έχει μεγαλύτερο αριθμό και μεγαλύτερη ποικιλία μικροοργανισμών από τα περισσότερα έτοιμα προϊόντα του εμπορίου, τα οποία συχνά είναι παστεριωμένα ή περιέχουν λιγότερα στελέχη». Όταν αγοράζετε έτοιμο κεφίρ, προτείνει να επιλέγετε προϊόντα με ζωντανές καλλιέργειες και χωρίς περιττή προσθήκη ζάχαρης.

Το κεφίρ κυκλοφορεί επίσης σε διαφορετικές μορφές, συμπεριλαμβανομένων vegan επιλογών για όσους δεν καταναλώνουν γαλακτοκομικά: «Υπάρχει το παραδοσιακό κεφίρ γάλακτος, αλλά και κεφίρ καρύδας ή κεφίρ νερού, που δεν περιέχουν γαλακτοκομικά και είναι κατάλληλα για άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη ή για vegans», αναφέρει η Leeming (αν και οι περισσότεροι με δυσανεξία στη λακτόζη μπορούν να ανεχθούν το κεφίρ, καθώς περιέχει φυσικά το ένζυμο λακτάση, το οποίο διασπά τη λακτόζη).

Τα οφέλη του κεφίρ για τον εγκέφαλο

Σύμφωνα με τη Leeming, υπάρχει λόγος που το κεφίρ είναι τόσο δημοφιλές: «Είναι από τα πιο μελετημένα τρόφιμα ζύμωσης και αποτελεί έναν εξαιρετικό τρόπο για να ξεκινήσει κάποιος να εντάσσει ζυμωμένες τροφές στη διατροφή του». Επιπλέον, νέες έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να υποστηρίζει και τη λειτουργία του εγκεφάλου, ιδιαίτερα τη σχεσιακή μνήμη, δηλαδή τη μνήμη που χρησιμοποιούμε για να θυμόμαστε πού αφήσαμε τα κλειδιά μας ή να αναγνωρίζουμε πρόσωπα.

Πότε είναι καλύτερο να πίνουμε κεφίρ;

Κάποιοι άνθρωποι αναφέρουν ότι το αντέχουν καλύτερα όταν το πίνουν το πρωί με άδειο στομάχι. Ωστόσο, επειδή ένα κρύο γαλακτοκομικό ρόφημα δεν ταιριάζει σε όλους το πρωί, πολλοί προτιμούν να το καταναλώνουν μετά το γεύμα, σαν ένα δροσερό επιδόρπιο. Πολλοί παρατηρούν ότι βοηθά στην πέψη βαριών γευμάτων και μειώνει το αίσθημα φουσκώματος, δημιουργώντας την αίσθηση ότι κάνουν κάτι καλό για το έντερό τους.

Eπιστήμονες διαπίστωσαν επίσης ότι όταν το κεφίρ, πλούσιο σε ζωντανούς μικροοργανισμούς, συνδυάζεται με διαφορετικούς τύπους πρεβιοτικών ινών, δημιουργείται ένα «συμβιοτικό» αποτέλεσμα. Οι φυτικές ίνες λειτουργούν ως τροφή για τα ωφέλιμα βακτήρια του εντέρου, βοηθώντας τα να αναπτυχθούν και να παράγουν ουσίες όπως το βουτυρικό οξύ (butyrate), το οποίο είναι γνωστό για τις αντιφλεγμονώδεις και ανοσορυθμιστικές του ιδιότητες.

Η ταυτόχρονη υποστήριξη των ωφέλιμων μικροβίων του εντέρου μέσω προβιοτικών και πρεβιοτικών ίσως αποτελεί σημαντικό παράγοντα για τη βελτίωση της ισορροπίας του ανοσοποιητικού και της μεταβολικής υγείας, καθώς και για τη μείωση του κινδύνου χρόνιων παθήσεων που σχετίζονται με τη φλεγμονή, όπως καρδιαγγειακά ή μεταβολικά νοσήματα.