Τα τελευταία χρόνια, η σύσταση ότι πρέπει να καταναλώνουμε 30 διαφορετικές φυτικές τροφές (κυρίως φρούτα και λαχανικά) την εβδομάδα έχει αποκτήσει μεγάλη δημοσιότητα, κυρίως λόγω της σύνδεσής της με την υγεία του εντέρου. Η συμβουλή ακούγεται συγκεκριμένη και εύκολη να μετρηθεί, όμως τα επιστημονικά δεδομένα δεν δείχνουν ότι ο αριθμός 30 αποτελεί ένα σαφές όριο που εγγυάται καλύτερη υγεία. Τι γνωρίζουμε, λοιπόν, πραγματικά για αυτή τη δημοφιλή σύσταση;
Η ιδέα προέκυψε από μια μελέτη του 2018, στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 10.000 άνθρωποι από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία. Οι συμμετέχοντες έδωσαν δείγματα κοπράνων και ανέφεραν τι συνήθιζαν να τρώνε. Οι ερευνητές ανέλυσαν τους μικροοργανισμούς που υπήρχαν στα δείγματα και διαπίστωσαν ότι όσοι κατανάλωναν περισσότερες από 30 διαφορετικές φυτικές τροφές την εβδομάδα έτειναν να έχουν μεγαλύτερη ποικιλία μικροοργανισμών στο έντερό τους από όσους κατανάλωναν λιγότερες από 10.
Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι το 30 είναι ένας μαγικός αριθμός. Το αν τρώτε 25 ή 30 διαφορετικές φυτικές τροφές την εβδομάδα πιθανότατα δεν έχει τόσο μεγάλη σημασία όσο ορισμένοι θέλουν να πιστεύετε.
«Ο αριθμός 30 είναι αρκετά αυθαίρετος. Οι ερευνητές δεν συνέκριναν 10, 20, 30 και 35 φυτικές τροφές και στη συνέχεια εντόπισαν ένα σαφές όριο», εξήγησε στον Guardian ο Daniel M Davis, επικεφαλής του Τμήματος Επιστημών Ζωής στο Imperial College του Λονδίνου.
Όσοι τρώνε περισσότερες από 30 φυτικές τροφές την εβδομάδα πιθανότατα διαφέρουν και σε αμέτρητες άλλες συνήθειες
Η μελέτη δεν αποδεικνύει επίσης ότι η κατανάλωση 30 φυτικών τροφών την εβδομάδα βελτιώνει άμεσα την υγεία. Αν και η μεγαλύτερη ποικιλία μικροοργανισμών στο έντερο έχει συνδεθεί με χαμηλότερο κίνδυνο ορισμένων ασθενειών, οι επιστήμονες εξακολουθούν να μη γνωρίζουν με ακρίβεια ποια χαρακτηριστικά έχει ένα «υγιές» μικροβίωμα, ανέφερε.
«Όσοι τρώνε περισσότερες από 30 φυτικές τροφές την εβδομάδα πιθανότατα κάνουν διαφορετικά και αμέτρητα άλλα πράγματα», ανέφερε ο Davis. Η άσκηση, ο ύπνος και το στρες επηρεάζουν επίσης το μικροβίωμα του εντέρου. Επειδή η καθημερινή ζωή είναι σύνθετη, είναι δύσκολο να απομονωθεί και να αξιολογηθεί η επίδραση καθενός από αυτούς τους παράγοντες.
Ο Davis επισήμανε ότι χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή απέναντι σε όσους χρησιμοποιούν το μήνυμα των «30 φυτικών τροφών» για εμπορικό όφελος. Η ιδέα αυτή έχει ενισχύσει μια αγορά ακριβών συμπληρωμάτων, τα οποία υπόσχονται ότι θα σας βοηθήσουν να πετύχετε τον συγκεκριμένο στόχο. Ωστόσο, υπάρχουν ελάχιστα ανεξάρτητα στοιχεία που να δείχνουν ότι είναι αποτελεσματικά.
«Δεν έχει αποδειχθεί ότι η κατανάλωση 30 φυτικών τροφών την εβδομάδα προλαμβάνει ασθένειες ή προσφέρει συγκεκριμένα οφέλη για την υγεία», ανέφερε ο Davis. «Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι η κατανάλωση ποικιλίας φρούτων, λαχανικών, οσπρίων, ξηρών καρπών και τροφών ολικής άλεσης κάνει γενικά καλό στην υγεία σας».
