Τα φρούτα αποτελούν βασικό μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής, καθώς προσφέρουν βιταμίνες, μέταλλα, φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά. Συνήθως, όμως, ένα μέρος τους καταλήγει στα σκουπίδια: η φλούδα. Αν και σε αρκετές περιπτώσεις θεωρείται απλώς κάτι που πρέπει να αφαιρεθεί, η φλούδα ορισμένων φρούτων συγκεντρώνει σημαντική ποσότητα θρεπτικών συστατικών.

Σε φρούτα όπως το μήλο, η μπανάνα, το λεμόνι και το πορτοκάλι, οι φλούδες μπορούν να συμβάλουν στην πρόσληψη φυτικών ινών, αντιοξειδωτικών και άλλων ωφέλιμων ενώσεων.

Σε κάθε περίπτωση, πριν καταναλώσετε οποιαδήποτε φλούδα, είναι σημαντικό να πλύνετε πολύ καλά το φρούτο, ειδικά αν δεν είναι βιολογικό, ώστε να απομακρυνθούν όσο γίνεται υπολείμματα χώματος, κεριών ή φυτοφαρμάκων.

Φλούδες μήλου

Πριν πετάξετε τις φλούδες από το μήλο σας, αξίζει να το ξανασκεφτείτε. Η φλούδα του μήλου μπορεί να έχει περισσότερα οφέλη για την υγεία από τη σάρκα του, όπως:

• Παρέχουν αντιοξειδωτικά: Οι φλούδες μήλου περιέχουν αντιοξειδωτικά, στα οποία οφείλεται και το χρώμα τους. Οι τροφές που είναι πλούσιες σε αντιοξειδωτικά συμβάλλουν στη μείωση της φλεγμονής και του κινδύνου χρόνιων ασθενειών.
• Υποστηρίζουν την ορμονική υγεία: Αν και απαιτείται περισσότερη έρευνα, η χλωροφύλλη που υπάρχει στις φλούδες μήλου μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση χημικών ενώσεων που διαταράσσουν τις ορμόνες και συμβάλλουν στη χρόνια φλεγμονή.
• Αυξάνουν την πρόσληψη φυτικών ινών: Οι φυτικές ίνες που υπάρχουν στις φλούδες μήλου μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο μεταβολικών νοσημάτων, να βοηθήσουν στη ρύθμιση της όρεξης και να βελτιώσουν την υγεία του εντέρου.

Πώς θα τις καταναλώσετε: Οι φλούδες μήλου είναι από τις πιο εύκολες να καταναλωθούν, καθώς μπορείτε απλώς να φάτε το μήλο ολόκληρο, αφού το πλύνετε πολύ καλά. Μπορούν επίσης να προστεθούν σε σαλάτες, porridge με βρώμη ή smoothies.

Φλούδες μπανάνας

Η ιδέα να φάτε φλούδες μπανάνας μπορεί να μην ακούγεται ιδιαίτερα ελκυστική, όμως είναι πλούσιες σε απαραίτητα θρεπτικά συστατικά. Τα οφέλη τους για την υγεία περιλαμβάνουν:

• Παρέχουν απαραίτητα θρεπτικά συστατικά: Μια φλούδα μπανάνας περιέχει περίπου το 40% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας καλίου. Περιέχει επίσης μαγνήσιο, ασβέστιο, σίδηρο και ψευδάργυρο.
• Βοηθούν στη διάθεση και τον ύπνο: Οι φλούδες μπανάνας περιέχουν τρυπτοφάνη, ένα αμινοξύ που βοηθά στη ρύθμιση της διάθεσης. Έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι οι άγουρες φλούδες μπανάνας είναι πλούσια πηγή σεροτονίνης και μαγνησίου, στοιχεία που μπορεί να βοηθήσουν στη βελτίωση του ύπνου.
• Συμβάλλουν στη διατήρηση υγιών επιπέδων χοληστερίνης: Οι φλούδες μπανάνας περιέχουν πολυφαινόλες, οι οποίες συμβάλλουν στη διατήρηση υγιών επιπέδων χοληστερίνης. Η περιεκτικότητά τους σε φυτικές ίνες προστατεύει επίσης την υγεία της καρδιάς.

Πώς θα τις καταναλώσετε: Οι φλούδες μπανάνας δεν καταναλώνονται συνήθως ωμές, καθώς είναι σκληρές και έχουν πικρή γεύση. Μπορείτε όμως να τις πλύνετε πολύ καλά και να τις βράσετε, να τις σοτάρετε ή να τις προσθέσετε σε μικρή ποσότητα σε smoothies, κυρίως όταν η μπανάνα είναι πολύ ώριμη και η φλούδα πιο μαλακή. Δείτε εδώ πιο αναλυτικά πώς μπορείτε να απολαύσετε τη φλούδα μπανάνας και τα πιθανά οφέλη.

Φλούδες λεμονιού

Ίσως έχετε συνηθίσει να πετάτε τις φλούδες λεμονιού, όμως η κατανάλωσή τους μπορεί να ωφελήσει την υγεία σας. Τα οφέλη τους περιλαμβάνουν:

• Μειώνουν τον κίνδυνο τερηδόνας: Η φλούδα του λεμονιού βοηθά στην πρόληψη της ανάπτυξης βακτηρίων στο στόμα, τα οποία μπορεί να προκαλέσουν τερηδόνα και λοιμώξεις των ούλων.
• Προσφέρουν περισσότερα αντιοξειδωτικά: Έρευνα διαπίστωσε ότι οι φλούδες λεμονιού παρέχουν περισσότερα αντιοξειδωτικά από τη σάρκα ή τον χυμό του φρούτου. Η φλούδα λεμονιού φαίνεται επίσης να έχει ισχυρότερη αντιοξειδωτική δράση από τις φλούδες άλλων εσπεριδοειδών, όπως τα μανταρίνια και τα γκρέιπφρουτ.
• Μπορεί να προστατεύουν από τον καρκίνο: Αν και απαιτείται περισσότερη έρευνα, μελέτη διαπίστωσε ότι η κατανάλωση φλουδών εσπεριδοειδών, μεταξύ αυτών και του λεμονιού, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ορισμένων τύπων καρκίνου.

Πώς θα τις καταναλώσετε: Η φλούδα λεμονιού καταναλώνεται πιο εύκολα ως ξύσμα, το οποίο μπορείτε να προσθέσετε σε σαλάτες, γιαούρτι, σάλτσες, ψάρια, κοτόπουλο ή γλυκά. Χρησιμοποιήστε μόνο το κίτρινο εξωτερικό μέρος, καθώς το λευκό μέρος από κάτω είναι πιο πικρό.

Φλούδες πορτοκαλιού

Οι έρευνες δείχνουν ότι τα πορτοκάλια είναι πλούσια σε βιταμίνες και μέταλλα. Οφέλη για την υγεία, όμως, φαίνεται να έχουν και οι φλούδες τους, όπως:

Συμβάλλουν στην ενυδάτωση: Ένα πορτοκάλι μαζί με τη φλούδα του περιέχει περίπου 87 γρ. νερό. Η φλούδα από μόνη της περιέχει περίπου 73 γρ. νερό, ποσότητα που μπορεί να συμβάλει στην κάλυψη των καθημερινών αναγκών ενυδάτωσης.

• Βελτιώνουν την πέψη: Οι φλούδες πορτοκαλιού περιέχουν πρεβιοτικά, τα οποία ωφελούν το μικροβίωμα του εντέρου, καθώς ενισχύουν την ανάπτυξη των «καλών» βακτηρίων στο πεπτικό σύστημα.
• Υποστηρίζουν την καλή λειτουργία του εντέρου: Οι φλούδες πορτοκαλιού περιέχουν πηκτίνη, μια διαλυτή φυτική ίνα. Η πηκτίνη επιβραδύνει την πέψη και βοηθά στη διατήρηση τακτικών κενώσεων.

Πώς θα τις καταναλώσετε: Η φλούδα πορτοκαλιού μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ξύσμα σε γλυκά, σαλάτες, μαρινάδες ή ροφήματα. Μπορεί επίσης να αποξηρανθεί και να προστεθεί σε τσάι ή να χρησιμοποιηθεί σε μικρή ποσότητα στη μαγειρική, επειδή έχει έντονη γεύση.