Μία νέα μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Aging, διερεύνησε – μέσα σε χρονικό διάστημα τριών μηνών – ορισμένους παράγοντες, οι οποίοι όπως διαπιστώθηκε μπορούν να λειτουργήσουν ευεργετικά για τους άνδρες, επιβραδύνοντας τη γήρανση. Η καθημερινή κατανάλωση γιαουρτιού και ένα εύκολο πρόγραμμα άσκησης κατάφεραν να αλλάξουν τη ζωή ανδρών ηλικίας μεταξύ 50 και 74 ετών.
Πιο συγκεκριμένα, οι ερευνητές σχεδίασαν μια κλινική δοκιμή στην οποία συμμετείχαν 48 υπέρβαροι άνδρες στην Ιαπωνία. Σε μια περίοδο 12 εβδομάδων, οι μισοί από τους συμμετέχοντες ακολούθησαν μια αυστηρά δομημένη ρουτίνα ευεξίας, ενώ οι άλλοι μισοί διατήρησαν το συνηθισμένο τους πρόγραμμα.
Για την ομάδα παρέμβασης, η ρουτίνα απαιτούσε την κατανάλωση 100 γραμμαρίων απλού γιαουρτιού κάθε μέρα. Αυτή η ομάδα έλαβε επίσης εξατομικευμένη διατροφική συμβουλευτική για τον περιορισμό της υπερκατανάλωσης τροφής, και την αποφυγή αναψυκτικών και άλλων ροφημάτων με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη.
Τους δόθηκε επίσης η οδηγία να περπατούν για περίπου 30 λεπτά την ημέρα, τουλάχιστον τρεις ημέρες την εβδομάδα. Για να μετρήσουν τον αντίκτυπο αυτών των αλλαγών, οι επιστήμονες συνέλεξαν δείγματα αίματος από όλους τους συμμετέχοντες πριν και μετά τη μελέτη και ανέλυσαν επίσης το DNA για χημικές αλλαγές που λειτουργούν ως δείκτες κυτταρικής ηλικίας.
Οι άνδρες που κατανάλωναν το γιαούρτι, προσάρμοσαν τη διατροφή τους και έβαλαν την άσκηση στη ζωή τους, παρουσίασαν στατιστικά σημαντική μείωση στον ρυθμό γήρανσης σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου, ανέφεραν οι ερευνητές.
Κατά μέσο όρο, ο ρυθμός της βιολογικής γήρανσης επιβραδύνθηκε κατά περίπου 2,2%. Αυτή η μείωση είναι περίπου συγκρίσιμη με την επιβράδυνση της βιολογικής γήρανσης που παρατηρήθηκε σε προηγούμενη διετή μελέτη στις ΗΠΑ, στην οποία οι συμμετέχοντες μείωσαν την ημερήσια πρόσληψη θερμίδων κατά 25%.
Αυτή η μείωση του ρυθμού γήρανσης συνέβη ανεξάρτητα από την απώλεια βάρους, που σημαίνει ότι δεν συσχετίστηκε άμεσα με τις αλλαγές στον δείκτη μάζας σώματος των συμμετεχόντων ή με τον ακριβή αριθμό συνεδριών άσκησης που κατέγραψαν. Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης μια αξιοσημείωτη βελτίωση σε έναν συγκεκριμένο δείκτη DNA που συνδέεται με τη λειτουργία των νεφρών.
Επειδή αυτή η μελέτη συνδύασε τρεις ξεχωριστούς παράγοντες - προβιοτικά, διατροφή και άσκηση - οι συγγραφείς κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα οφέλη κατά της γήρανσης δεν μπορούν να αποδοθούν σε κανένα μεμονωμένο παράγοντα. Αντίθετα, ο επιβραδυνόμενος ρυθμός γήρανσης φαίνεται να είναι το αποτέλεσμα ενός συνδυασμένου αποτελέσματος.
