Μια πρόσφατη ανάλυση ενηλίκων με αϋπνία διαπίστωσε ότι όσοι λάμβαναν μελατονίνη με ιατρική συνταγή για περισσότερο από ένα έτος αντιμετώπιζαν μεγαλύτερο κίνδυνο καρδιακών προβλημάτων.
Ειδικότερα, οι συμμετέχοντες που λάμβαναν μελατονίνη μακροχρόνια είχαν 89% υψηλότερο κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας μέσα σε 5 χρόνια και σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να πεθάνουν από οποιαδήποτε αιτία, σε σύγκριση με όσους δεν λάμβαναν μελατονίνη.
Τα ευρήματα είναι προκαταρκτικά και δεν αλλάζουν τις τρέχουσες συστάσεις για την υγεία. Επίσης δεν αποδεικνύουν ότι η μελατονίνη αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιακής ανεπάρκειας, καθώς θα μπορούσε η συσχέτιση αυτή να εξηγείται και με άλλους τρόπους (π.χ. τα άτομα που δυσκολεύονται να κοιμηθούν ίσως είναι πιθανότερο να εμφανίσουν καρδιαγγειακά προβλήματα και παράλληλα τυχαίνει λόγω της δυσκολίας τους αυτής να λαμβάνουν και μελατονίνη).
Παρόλα αυτά, τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι η μακροχρόνια χρήση μελατονίνης χρειάζεται να μελετηθεί περαιτέρω ώστε να διασφαλιστεί η ασφάλειά της.
Πόσο ασφαλής είναι η μελατονίνη;
Τα συμπληρώματα μελατονίνης μιμούνται μια ορμόνη που παράγεται φυσικά από τον εγκέφαλο και βοηθά στη ρύθμιση του εσωτερικού ρολογιού του οργανισμού. Η λήψη αυτού του υποκατάστατου στο τέλος της ημέρας μπορεί να βοηθήσει ορισμένους ανθρώπους να αποκοιμηθούν πιο εύκολα και να παραμείνουν κοιμισμένοι.
Στην Ελλάδα και σε πολλές άλλες χώρες, τα συμπληρώματα μελατονίνης διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή. Αυτό σημαίνει ότι οι ασθενείς μπορούν να τα λαμβάνουν χωρίς ιατρική καθοδήγηση ή επίβλεψη σχετικά με τη δοσολογία ή τη διάρκεια χρήσης.
Η μελατονίνη θεωρείται συνήθως ασφαλής και καλά ανεκτή για βραχυπρόθεσμη χρήση από άτομα που δεν είναι έγκυες ή δεν θηλάζουν. Δηλαδή για περίπου 1 έως 2 μήνες.
Μετά από αυτό το χρονικό διάστημα υπάρχουν περιορισμένες μελέτες για τις επιδράσεις του συμπληρώματος, κάτι που ορισμένοι ερευνητές θεωρούν ότι πρέπει να αλλάξει, ιδιαίτερα καθώς η χρήση του γίνεται ολοένα και πιο διαδεδομένη.
Αξίζει, ωστόσο, να σημειωθεί ότι αν και τα προϊόντα μελατονίνης βασίζονται σε μια φυσική ορμόνη, αυτό δε σημαίνει ότι δεν υπάρχουν κίνδυνοι.
Ακόμη και βραχυπρόθεσμα, η μελατονίνη μπορεί να έχει μειονεκτήματα που πολλοί χρήστες δεν γνωρίζουν. Για παράδειγμα, μια σειρά μη θανατηφόρων περιστατικών υπερδοσολογίας σε παιδιά στην Αυστραλία έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με την ασφάλεια του συμπληρώματος σε ορισμένες ηλικιακές ομάδες.
Αναλυτικά τι έδειξε η μελέτη
Οι ερευνητές μελέτησαν πάνω από 130.000 ενήλικες σε διάφορες χώρες. Όσοι λάμβαναν μελατονίνη μακροχρόνια είχαν 89% υψηλότερο κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας μέσα στα επόμενα 5 χρόνια.
«Τα συμπληρώματα μελατονίνης ενδέχεται να μην είναι τόσο αβλαβή όσο θεωρείται συνήθως. Αν επιβεβαιωθούν τα ευρήματα της μελέτης μας, αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο οι γιατροί συμβουλεύουν τους ασθενείς σχετικά με τα βοηθήματα ύπνου», ανέφερε τότε ο ιατρικός επιστήμονας Ekenedilichukwu Nnadi από το Kings County Primary Care στη Νέα Υόρκη.
Μια δευτερογενής ανάλυση έδειξε ότι όσοι λάμβαναν μελατονίνη για περισσότερο από ένα έτος είχαν σχεδόν 3,5 φορές περισσότερες πιθανότητες να νοσηλευτούν λόγω καρδιακής ανεπάρκειας σε σύγκριση με όσους δεν λάμβαναν μελατονίνη.
Παράλληλα, ο κίνδυνος θανάτου από οποιαδήποτε αιτία αυξήθηκε από 4,3% σε 7,8% μεταξύ των ομάδων.
«Τα ευρήματα αυτά αμφισβητούν την αντίληψη ότι η μελατονίνη αποτελεί μια αβλαβή μακροχρόνια θεραπεία και απλώς υπογραμμίζουν την ανάγκη για μια προοπτική δοκιμή με ομάδα ελέγχου, ώστε να αποσαφηνιστεί το προφίλ ασφάλειάς της», ανέφερε στο Science Alert ο Carlos Egea, πρόεδρος της Ισπανικής Ομοσπονδίας Εταιρειών Ιατρικής Ύπνου.
Τα ευρήματα της μελέτης παρουσιάστηκαν στο επιστημονικό συνέδριο της American Heart Association και δεν έχουν αξιολογηθεί ακόμα από ομότιμους.
