Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι γυναίκες μπορεί να ξυπνούν το πρωί και να τους έρχεται η μυρωδιά κάποιου φαγητού ή σνακ. Αυτή είναι μία συνηθισμένη κατάσταση για τις περισσότερες εγκύους. Όμως, αυτό που δεν ξέραμε έως τώρα είναι ότι αυτή η κατάσταση μπορεί να έχει δυσάρεστες επιπτώσεις στο έμβρυο, το οποίο μεγαλώνοντας διατρέχει αυξημένο κίνδυνο παχυσαρκίας.
Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature, η μυρωδιά λιπαρών τροφών κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο παχυσαρκίας στα παιδιά. Μια ομάδα στο Ινστιτούτο Max Planck για την Έρευνα του Μεταβολισμού τάισε έγκυα ποντίκια με μια υγιεινή διατροφή χαμηλή σε λιπαρά, αλλά εμπλουτισμένη με οσμές που σχετίζονται με το λίπος από μπέικον.
Τα αποτελέσματα δεν έδειξαν αλλαγές στον μεταβολισμό της μητέρας. Ωστόσο, τα παιδιά τους είχαν μεγαλύτερη αντίδραση και ήταν πιο επιρρεπή στην ανάπτυξη παχυσαρκίας και αντίστασης στην ινσουλίνη, ένα σημάδι διαβήτη τύπου 2. Προφανώς, η έκθεση στη μυρωδιά ανθυγιεινών τροφών, ενώ βρίσκονταν στη μήτρα και μέσω του μητρικού γάλακτος ήταν αρκετή για να προκαλέσει μελλοντική παχυσαρκία στα παιδιά. Η διατροφή της μητέρας όχι μόνο άλλαξε τα αποτελέσματα της σωματικής υγείας των παιδιών, αλλά επηρέασε και τον εγκέφαλό τους.
Οι νευρώνες που ελέγχουν την πείνα και τον μεταβολισμό, καθώς και το σύστημα ντοπαμίνης που ρυθμίζει την ανταμοιβή και το κίνητρο, επηρεάστηκαν και οι δύο από τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, με αποτέλεσμα οι εγκέφαλοι των νεογέννητων ποντικών να μοιάζουν με αυτούς των παχύσαρκων ποντικών. Αν και η μελέτη εξέτασε μόνο ζώα, η έρευνα υπόσχεται να επανεξετάσει την υγεία του ανθρώπινου εμβρύου.
«Μέχρι τώρα, η εστίαση ήταν κυρίως στην υγεία της μητέρας και στις αρνητικές επιπτώσεις της κατανάλωσης μιας διατροφής με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, όπως ο κίνδυνος υπερβολικής αύξησης βάρους», δήλωσε η επικεφαλής της μελέτης Sophie Steculorum. «Ωστόσο, τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι οι μυρωδιές στις οποίες εκτίθενται τα έμβρυα και τα νεογέννητα θα μπορούσαν να επηρεάσουν την υγεία τους αργότερα στη ζωή, ανεξάρτητα από την υγεία της μητέρας τους», πρόσθεσε.
Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι οι υπέρβαρες μητέρες αυξάνουν τον κίνδυνο του παιδιού τους να γίνει παχύσαρκο ή να έχει υπερβολικό βάρος. Αλλά δεν ήταν μόνο η μυρωδιά των λιπαρών τροφών που οδήγησε σε υψηλότερο κίνδυνο παχυσαρκίας στα νέα παιδιά. Τα ποντίκια-μητέρες έτρωγαν επίσης τροφές που περιείχαν λιπαρές οσμές.
