Σύμφωνα με μελέτες, η αποφυγή του καπνίσματος, η μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ, η σωστή διαχείριση του στρες, η υιοθέτηση μιας ισορροπημένης διατροφής και η αυξημένη σωματική κίνηση συμβάλλουν στο να παραμένουμε υγιείς και δραστήριοι όσο μεγαλώνουμε.
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The Lancet έδειξε ότι ακόμη και μια πολύ μικρή αύξηση της καθημερινής κίνησης μπορεί να έχει εντυπωσιακά οφέλη. Συγκεκριμένα, μόλις 5 επιπλέον λεπτά μέτριας έως έντονης σωματικής δραστηριότητας την ημέρα ή 30 λεπτά λιγότερου καθιστικού χρόνου θα μπορούσαν να συμβάλουν στην πρόληψη έως και του 10% των θανάτων.
5 επιπλέον λεπτά άσκησης μειώνουν τον κίνδυνο θανάτου
Για τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα υγείας από προηγούμενες έρευνες που περιλάμβαναν περισσότερους από 150.000 ενήλικες από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Σουηδία, τη Νορβηγία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Σε όλες τις μελέτες, η σωματική δραστηριότητα είχε καταγραφεί με τη χρήση συσκευών και όχι μόνο με αυτοαναφορές.
«Εμείς και πολλοί άλλοι έχουμε δείξει ότι τα υψηλότερα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας συνδέονται με καλύτερη υγεία, υψηλότερη ποιότητα ζωής και χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου», ανέφερε στο Medical News Today ο Ulf Ekelund, κύριος ερευνητής της μελέτης.
Όπως εξήγησε, μέχρι σήμερα δεν ήταν ξεκάθαρο πόσο μεγάλες επιπτώσεις μπορούν να έχουν πολύ μικρές αλλαγές στην καθημερινή κίνηση και στον καθιστικό χρόνο, όταν αυτές εφαρμοστούν σε ολόκληρο τον πληθυσμό.
Στο τέλος της μελέτης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η προσθήκη μόλις 5 λεπτών μέτριας έως έντονης σωματικής δραστηριότητας την ημέρα μείωσε τον συνολικό αριθμό θανάτων κατά 6% στο λιγότερο δραστήριο 20% των συμμετεχόντων, κατά τη διάρκεια μιας μέσης παρακολούθησης 8 ετών.
«Αυτό σημαίνει ότι σε έναν πληθυσμό όπου 100.000 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο, περίπου 6.000 θάνατοι θα μπορούσαν να είχαν προληφθεί αν το λιγότερο δραστήριο 20% αύξανε την καθημερινή του κίνηση κατά μόλις 5 λεπτά», εξήγησε.
Όταν η ίδια αύξηση των 5 λεπτών εφαρμόστηκε θεωρητικά σε ολόκληρο τον πληθυσμό των συμμετεχόντων, το ποσοστό των δυνητικά προλαμβανόμενων θανάτων ανέβηκε στο 10%.
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης τον ρόλο του καθιστικού χρόνου. Διαπίστωσαν ότι το να κάθεται κανείς 30 λεπτά λιγότερο την ημέρα θα μπορούσε να προλάβει περίπου το 3% των θανάτων στο λιγότερο δραστήριο τμήμα του πληθυσμού και το 7% στο σύνολο των συμμετεχόντων.
«Αν όλοι μείωναν τον καθιστικό χρόνο τους κατά 30 λεπτά, τότε σε έναν πληθυσμό με 100.000 θανάτους θα μπορούσαν να είχαν προληφθεί 3.000 έως 7.000 θάνατοι, αριθμός που προσεγγίζει τον ετήσιο δείκτη θνησιμότητας της Σουηδίας», ανέφερε ο Ekelund.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι η ερευνητική ομάδα σκοπεύει να εξετάσει στο μέλλον πώς μικρές αυξήσεις στα ημερήσια βήματα επηρεάζουν τον αριθμό των θανάτων που θα μπορούσαν να αποφευχθούν, καθώς και την εμφάνιση ασθενειών.
Τα οφέλη της κίνησης ως «φάρμακο»
Το Medical News Today μίλησε με τη φυσιολόγο άσκησης Alyssa Lombardi, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη, για τα ευρήματά της.
Όπως ανέφερε, η πρώτη της αντίδραση ήταν ιδιαίτερα θετική: «Το να ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να κινούνται περισσότερο, ώστε να κάνουν πιο εύκολες τις καθημερινές τους δραστηριότητες και να ζήσουν περισσότερα και πιο ποιοτικά χρόνια, είναι ακριβώς αυτό που προσπαθώ να μεταδώσω καθημερινά. Η κίνηση είναι φάρμακο. Ακόμη και μόλις 5 λεπτά μπορούν να βελτιώσουν αισθητά τόσο τη σωματική όσο και την ψυχική κατάσταση ενός ανθρώπου», εξήγησε.
Η Lombardi τόνισε επίσης ότι η χρήση της κίνησης ως θεραπευτικού μέσου αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη σημασία, καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι στρέφονται σε πιο φυσικές προσεγγίσεις και προτιμούν αλλαγές στον τρόπο ζωής αντί για φαρμακευτική αγωγή.
Το Medical News Today μίλησε επίσης με τον Bert Mandelbaum, ειδικό στην αθλητιατρική και ορθοπεδικό χειρουργό, ο οποίος επίσης δεν συμμετείχε στη μελέτη.
Όπως εξήγησε, καθώς αυξάνεται το προσδόκιμο ζωής και βελτιώνονται τα χρόνια ζωής με καλή υγεία, γίνεται ολοένα και πιο σαφές ότι διαθέτουμε μηχανισμούς που μπορούν να ενεργοποιηθούν και να υπερκαλύψουν σε κάποιο βαθμό τη γενετική μας προδιάθεση.
«Η μελέτη αυτή δείχνει ξεκάθαρα ότι όσο περισσότερο ασκείστε, τόσο περισσότερο ενεργοποιείτε αυτούς τους μηχανισμούς», ανέφερε, συνδέοντάς το με την εξελικτική μας κληρονομιά.
Ο Mandelbaum εξήγησε ότι αυτό συμβάλλει στη βελτίωση αυτού που αποκαλεί «playspan», δηλαδή της περιόδου ζωής κατά την οποία ένα άτομο παραμένει λειτουργικό και χωρίς αναπηρίες.
«Το ζητούμενο δεν είναι απλώς να ζούμε περισσότερα χρόνια, αλλά να ζούμε περισσότερα χρόνια με καλή υγεία. Όσο καλύτερη φυσική κατάσταση διατηρούμε, όσο καλύτερα τρεφόμαστε και όσο πιο ανθεκτικό παραμένει το μυοσκελετικό μας σύστημα, τόσο περισσότερο επεκτείνεται αυτό το ‘playspan’, δηλαδή τα χρόνια ζωής με ποιότητα και λειτουργικότητα», κατέληξε ο ίδιος.
