Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO), ο καρκίνος του μαστού αποτελεί τον νούμερο 1 καρκίνο που πλήττει τις γυναίκες σε 157 χώρες, συμπεριλαμβανομένης και τις Ελλάδας. Το 2022, ο συγκεκριμένος καρκίνος προκάλεσε 670.000 θανάτους παγκοσμίως.

Όπως αναφέρουν στοιχεία από του υπουργείο Υγείας, περίπου 1 στις 9 γυναίκες θα ασθενήσουν από καρκίνο του μαστού κάποια στιγμή στη ζωή τους. Ειδικότερα, στην Ελλάδα σημειώνονται περίπου 7.000 νέα περιστατικά της νόσου κάθε χρόνο, σύμφωνα με τον Πανελλήνιο Σύλλογο Γυναικών με Καρκίνο του Μαστού, «Άλμα Ζωής».

Καρκίνος μαστού: Η έγκαιρη διάγνωση είναι το κλειδί

Η έγκαιρη διάγνωση του οποιουδήποτε καρκίνου είναι ζωτικής σημασίας. Συγκεκριμένα για τον καρκίνο του μαστού, εάν διαγνωστεί στο πρώτο στάδιο, το προσδόκιμο επιβίωσης σε βάθος πενταετίας ξεπερνά το 99%, σύμφωνα με το American Cancer Society.

Αν και τα τελευταία επίσημα στοιχεία είναι προ δεκαετίας, το «Εθνικό Σχέδιο Δράσης για τον Καρκίνο 2011 – 2015» είχε επισημάνει ότι: «Στην Ευρώπη, το 60% των περιστατικών καρκίνου του μαστού διαγιγνώσκεται σε πρώιμο στάδιο, ενώ στην Ελλάδα είναι πολύ χαμηλότερο. Αυτό δείχνει ότι οι Ελληνίδες δεν είναι σωστά ενημερωμένες για τη διαφύλαξη της υγείας τους».

Για την έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του μαστού, οι γυναίκες θα πρέπει να κάνουν τις απαραίτητες εξετάσεις αλλά και αυτοεξέταση τακτικά. Δείτε αναλυτικά ΕΔΩ ποιες εξετάσεις πρέπει να κάνετε και κάθε πότε πρέπει να τις επαναλαμβάνετε.

Καρκίνος του μαστού: Τα συμπτώματα που πρέπει να ξέρετε

Γενικά, είναι σημαντικό οι γυναίκες να είναι εξοικειωμένες με το στήθος τους και να παρατηρούν τυχόν αλλαγές στην αφή, το χρώμα ή την αίσθηση.

Αξίζει να τονίσουμε ότι τα παρακάτω συμπτώματα παρατηρούνται σε ασθενείς με καρκίνο, ωστόσο στις περισσότερες περιπτώσεις οφείλονται σε διαφορετικά (και λιγότερο ανησυχητικά) αίτια.

Ακόμη κι αν υπάρξει διάγνωση, σήμερα υπάρχουν πολλές αποτελεσματικές θεραπείες, ενώ η επιστήμη προχωρά συνεχώς με νέες επιλογές για τις ασθενείς. Το πιο σημαντικό είναι να κλείσετε ραντεβού με γιατρό το συντομότερο δυνατό, γιατί η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία κάνουν τη διαφορά στην πορεία της νόσου.

Μάζα/όγκος στο μαστό

Μια μάζα στον μαστό, μερικές φορές τόσο μικρή όσο ένα μπιζέλι, αποτελεί το πιο κοινό πρώιμο σύμπτωμα καρκίνου του μαστού. Παρ’ όλα αυτά, οι περισσότερες μάζες δεν είναι καρκινικές. Αν εντοπίσετε κάποια:

• Μπορεί να πρόκειται για καλοήθη κύστη ή για ινοκυστική αλλοίωση.
• Οι καρκινικές μάζες είναι πιο πιθανό να είναι ανώδυνες και να έχουν ακανόνιστες άκρες.
• Ορισμένες όμως μπορεί να είναι μαλακές, στρογγυλές, ευαίσθητες ή και επώδυνες.
• Μια μάζα στη μασχάλη μπορεί επίσης να είναι λόγος για έλεγχο.

Αλλαγές στην εμφάνιση του μαστού

Ορισμένες αλλαγές στον μαστό είναι φυσιολογικές και μπορεί να οφείλονται σε μεταβολές βάρους, ηλικίας, εμμηνόρροιας, εγκυμοσύνης ή εμμηνόπαυσης. Ορμονικές θεραπείες, όπως τα αντισυλληπτικά ή η θεραπεία υποκατάστασης ορμονών, μπορεί επίσης να κάνουν τον ιστό του μαστού πιο πυκνό.

Σε κάποιες περιπτώσεις καρκίνου, οι αλλαγές στην εμφάνιση του μαστού μπορεί να είναι πιο εμφανείς από την ύπαρξη κάποιας μάζας. Μορφές όπως ο φλεγμονώδης καρκίνος του μαστού μπορεί να εκδηλωθούν χωρίς καθόλου ορατή ή ψηλαφητή αλλοίωση. Πρώιμα σημάδια που αξίζει να προσέξετε περιλαμβάνουν:

Οίδημα σε όλο ή σε μέρος του μαστού

• Μικροσκοπικές λακκούβες στο δέρμα (σαν φλούδα πορτοκαλιού)
• Αλλαγές στο δέρμα, όπως ξηρότητα, πάχυνση ή απολέπιση
• Εσοχή που δεν υποχωρεί όταν αφαιρείτε το στηθόδεσμο
• Αλλαγή στο χρώμα του δέρματος
• Μεταβολές στο σχήμα ή στο μέγεθος που δεν εξηγούνται από φυσιολογικούς ή φαρμακευτικούς λόγους

Αλλαγές στη θηλή

Η θηλή και η περιοχή γύρω της μπορεί επίσης να επηρεαστούν. Τα συμπτώματα που χρειάζονται προσοχή περιλαμβάνουν:

• Εισολκή της θηλής (στρέφεται προς τα μέσα): μπορεί να είναι φυσική αλλαγή, αλλά χρειάζεται έλεγχο.
• Αλλαγές στο δέρμα της θηλής, όπως ερυθρότητα, ξηρότητα, απολέπιση ή δημιουργία κρούστας.
• Έκκριση που δεν είναι μητρικό γάλα, όπως αίμα (αν και αυτό μπορεί να σχετίζεται και με αντισυλληπτικά, φάρμακα ή λοιμώξεις).
• Πάχυνση ή πόνος στο στήθος

Μπορεί να παρατηρήσετε ότι ο μαστός σας φαίνεται πιο παχύς ή να αισθάνεστε πόνο σε κάποιο σημείο ή σε όλο το στήθος. Αυτά τα συμπτώματα είναι συχνά αποτέλεσμα καλοηθών αιτιών: για παράδειγμα, τα αντισυλληπτικά μπορεί να αυξήσουν την πυκνότητα του ιστού, ενώ η ίνωση, μια κοινή κατάσταση που προκαλεί οζίδια, μπορεί να προκαλεί πόνο, ιδιαίτερα γύρω από την περίοδο. Παρ’ όλα αυτά, είναι σημαντικό να απευθυνθείτε σε γιατρό για να αποκλειστεί το ενδεχόμενο καρκίνου.