Ο Ramy Doss είναι καρδιολόγος πρόληψης στο Banner University Medical Center στο Phoenix. Συχνά περιγράφει τις αρτηρίες ως το «σύστημα αυτοκινητοδρόμων για ολόκληρο το σώμα». Ωστόσο, όπως λέει, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν σκέφτονται ιδιαίτερα τη συντήρηση των αυτοκινητοδρόμων μέχρι να συμβεί ένα σοβαρό ατύχημα. Το ίδιο ισχύει και για τις αρτηρίες.
«Οι αρτηρίες είναι δυναμικοί, εύκαμπτοι μυϊκοί σωλήνες που μεταφέρουν αίμα πλούσιο σε οξυγόνο από την καρδιά σε κάθε όργανο του σώματος. Και κάτι που οι περισσότεροι δεν συνειδητοποιούν είναι ότι οι υγιείς αρτηρίες δεν είναι απλώς παθητικοί σωλήνες. Είναι ζωντανές, δυναμικές δομές που διαστέλλονται και συστέλλονται ενεργά με κάθε καρδιακό παλμό», εξήγησε ο ίδιος στο Parade.
Όταν οι αρτηρίες χάνουν την ελαστικότητά τους μπορεί να σχηματιστεί πλάκα, κάτι που αναγκάζει την καρδιά να δουλεύει πολύ πιο σκληρά για να αντλήσει αίμα.
«Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η επιπλέον καταπόνηση αποδυναμώνει τον ίδιο τον καρδιακό μυ. Είναι σαν να προσπαθείτε να αντλήσετε νερό μέσα από ένα λάστιχο ποτίσματος που έχει τσακίσει και στενέψει. Κάποια στιγμή κάτι θα υποχωρήσει. Η υγεία των αρτηριών σας είναι η υγεία της καρδιάς σας, του εγκεφάλου σας και του μέλλοντός σας», τόνισε ο γιατρός.
Και μιλώντας για το μέλλον, οι κίνδυνοι που σχετίζονται με την κακή υγεία των αρτηριών αυξάνονται με την ηλικία.
«Ιδιαίτερα μετά τα 50, η υγεία των αρτηριών μας αποτελεί έναν από τους ισχυρότερους δείκτες για το αν θα εμφανίσουμε καρδιοπάθεια, εγκεφαλικό, έκπτωση μνήμης, νόσο στα νεφρά ή προβλήματα κυκλοφορίας. Αν θέλετε να παραμείνετε ανεξάρτητοι και δραστήριοι στα 60, στα 70 και αργότερα, η προστασία των αρτηριών σας δεν είναι διαπραγματεύσιμη» είπε από την πλευρά της η Tina Shah, καρδιολόγος στο Kaiser Permanente Washington.
Ο #1 τρόπος να διατηρήσετε υγιείς τις αρτηρίες σας μετά τα 50
«Αν υπάρχει μία συνήθεια που πιστεύω ότι αξίζει πολύ περισσότερη προσοχή από όση λαμβάνει, αυτή είναι το γρήγορο και συνειδητό περπάτημα για περίπου 30 λεπτά την ημέρα», ανέφερε η Shah.
Μπορεί να σας φαίνεται απλό ή και να σας εκπλήσσει. Όταν σκεφτόμαστε την άσκηση, συχνά πιστεύουμε ότι πρέπει να τρέξουμε έναν μαραθώνιο ή να σηκώσουμε πολλά κιλά στο γυμναστήριο για να «μετρήσει». Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει, όπως τόνισε.
«Το περπάτημα μπορεί να ακούγεται απλό, αλλά μέσα στο σώμα ενεργοποιεί μια ισχυρή αλληλουχία αντιδράσεων που ενισχύουν άμεσα την υγεία των αγγείων», είπε η Shah.
Ο Doss συμφώνησε, λέγοντας ότι συμβουλεύει τους ασθενείς του να περπατούν γρήγορα για 20 έως 30 λεπτά τις περισσότερες ημέρες της εβδομάδας, προκειμένου να διατηρούν υγιείς τις αρτηρίες τους μετά τα 50. Όπως είπε, είναι «εξίσου βασικό με οποιαδήποτε ιατρική συνταγή».
Πρόσθεσε: «Αν μπορούσα να εμφιαλώσω έναν καθημερινό περίπατο σε μορφή χαπιού για τις αρτηρίες σας, θα ήταν το πιο ισχυρό και το πιο εμπορικό φάρμακο για την καρδιά στην ιστορία. Ζούμε σε μια εποχή θαυματουργών φαρμάκων, προηγμένων stent και ρομποτικών επεμβάσεων, ωστόσο το πιο μεταμορφωτικό πράγμα που μπορώ να συστήσω σε έναν ασθενή άνω των 50 δεν κοστίζει απολύτως τίποτα».
Η American Heart Association συνιστά τουλάχιστον 75 λεπτά σωματικής δραστηριότητας υψηλής έντασης την εβδομάδα, δηλαδή δραστηριότητας που προκαλεί έντονη αναπνοή και δυσκολεύει την ομιλία, ή 150 λεπτά δραστηριότητας μέτριας έντασης, δηλαδή σε ρυθμό που μπορείτε να μιλάτε αλλά ο καρδιακός ρυθμός είναι αυξημένος. Το γρήγορο περπάτημα ανήκει στην κατηγορία της μέτριας έντασης.
Ωστόσο, και άλλοι τύποι άσκησης μπορούν να καλύψουν αυτές τις συστάσεις και μπορείτε να τους επιλέξετε αν το περπάτημα δεν είναι η αγαπημένη σας δραστηριότητα.
«Είναι σημαντικό να βρείτε τι λειτουργεί καλύτερα για εσάς, είτε πρόκειται για ένα μάθημα γυμναστικής με άλλους ανθρώπους είτε για μια ομάδα περπατήματος ή τρεξίματος», τόνισε ο Randy Gould, καρδιολόγος στη Manhattan Cardiology στη Νέα Υόρκη και συνεργάτης του labfinder.com. «Η οργανωμένη ομαδική άσκηση μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη συνέπεια και υπευθυνότητα».
Γιατί το περπάτημα βοηθά να διατηρήσετε υγιείς τις αρτηρίες μετά τα 50
Ο Doss ανέφερε ότι το γρήγορο περπάτημα για 20 έως 30 λεπτά τις περισσότερες ημέρες της εβδομάδας υποστηρίζει αυτό που θεωρεί «την πιο παραμελημένη στρατηγική για την υγεία των αρτηριών: τη διαχείριση της χρόνιας χαμηλού βαθμού φλεγμονής».
«Το πιο ισχυρό, λιγότερο αξιοποιημένο και υποτιμημένο εργαλείο για την πρόληψη των καρδιαγγειακών νοσημάτων είναι η δομημένη και σταθερή σωματική δραστηριότητα, και τα επιστημονικά δεδομένα που τη στηρίζουν είναι συγκρίσιμα με οποιοδήποτε φάρμακο διαθέτουμε», ανέφερε ο Doss.
Ο Doss παρέπεμψε στις Κατευθυντήριες Οδηγίες Πρόληψης Καρδιαγγειακών Νοσημάτων, σύμφωνα με τις οποίες η τακτική σωματική δραστηριότητα:
• μειώνει τη δυσκαμψία των αρτηριών
• μειώνει την C αντιδρώσα πρωτεΐνη, έναν βασικό δείκτη φλεγμονής
• αυξάνει την HDL χοληστερίνη, την «καλή» χοληστερίνη
• μειώνει την αρτηριακή πίεση
• βελτιώνει τη λειτουργία του ενδοθηλίου
«Το ενδοθήλιο, αυτό το εξαιρετικά λεπτό εσωτερικό στρώμα των αρτηριών, είναι το σημείο όπου ξεκινά η καρδιοπάθεια», διευκρίνισε ο Doss. «Η άσκηση το διατηρεί υγιές, λειτουργικό και προστατευτικό».
