Τον κώδωνα του κινδύνου κρούει μία νέα μελέτη, η οποία συνδέει τη χρήση smartphones με την εμφάνιση σοβαρών προβλημάτων υγείας σε παιδιά.

Πιο συγκεκριμένα, η μελέτη έδειξε ότι τα παιδιά που έχουν smartphones μέχρι την ηλικία των 12 ετών διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης προβλημάτων υγείας.

Η μελέτη που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα στο επιστημονικό περιοδικό Pediatrics διαπίστωσε ότι η κατοχή ενός smartphone κατά την πρώιμη εφηβεία σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο προβλημάτων ψυχικής υγείας και παχυσαρκίας.

Όσον αφορά τις ψυχολογικές επιπτώσεις, εντόπισε υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης και ανεπαρκούς ύπνου μεταξύ των παιδιών που κατείχαν smartphones από την ηλικία των 12 ετών ή μικρότερη, σε σύγκριση με άλλα παιδιά που δεν είχαν τις συγκεκριμένες συσκευές.

Ερευνητές στο Νοσοκομείο Παίδων της Φιλαδέλφειας, στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ και στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια κατέληξαν σε αυτά τα συμπεράσματα αφού ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερους από 10.000 εφήβους στις Ηνωμένες Πολιτείες που συμμετείχαν στη Μελέτη Γνωστικής Ανάπτυξης Εγκεφάλου Εφήβων (ABCD) μεταξύ 2018 και 2020. Η μελέτη αυτή, που χρηματοδοτήθηκε από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, χαρακτηρίστηκε ως «η μεγαλύτερη μακροπρόθεσμη μελέτη για την ανάπτυξη του εγκεφάλου και την υγεία των παιδιών» στη χώρα.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, το 63,6% των συμμετεχόντων στη μελέτη ABCD είχαν στην κατοχή τους ένα smartphone και η μέση ηλικία που το απέκτησαν ήταν τα 11 έτη. Χρησιμοποιώντας αυτά τα δεδομένα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα μικρότερα παιδιά είχαν αυξημένο κίνδυνο συγκριτικά με τους μεγαλύτερους συμμετέχοντες για κακό ύπνο ή παχυσαρκία που συνδέεται με την κατοχή smartphone, με ολοένα και χειρότερα αποτελέσματα υγείας να αναφέρονται για τα παιδιά όσο μικρότερα ήταν όταν απέκτησαν το πρώτο τους smartphone.

«Δεν εξετάσαμε καν τι έκαναν τα παιδιά στο τηλέφωνο», δήλωσε στο CBS News ο Ran Barzilay, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και παιδοψυχίατρος στο Κέντρο Πρόληψης, Παρέμβασης και Έρευνας Αυτοκτονιών Νέων στο Νοσοκομείο Παίδων της Φιλαδέλφειας. «Ουσιαστικά θέσαμε ένα απλό ερώτημα: έχει κάποια σχέση και μόνο το γεγονός ότι κάποιος έχει το δικό του smartphone σε αυτό το ηλικιακό εύρος με τα αποτελέσματα υγείας;», είπε.

Η μελέτη Pediatrics σύγκρινε επίσης παιδιά που είχαν αποκτήσει smartphone μέχρι την ηλικία των 12 ετών και παιδιά που δεν είχαν, και διαπίστωσε ότι ένα χρόνο αργότερα, όσα δεν είχαν smartphones είχαν καλύτερη ψυχική υγεία από εκείνα που είχαν smartphones. «Λάβαμε υπόψιν το γεγονός ότι τα παιδιά μπορεί να είχαν άλλες τεχνολογικές συσκευές όπως tablet ή iPad, και αυτό δεν άλλαξε τα αποτελέσματα», δήλωσε ο Barzilay σε συνέντευξή του στο «The Daily Report» του CBS News.