Σε γενικές γραμμές, η απώλεια βάρους εξαρτάται από το αν καταναλώνετε λιγότερες θερμίδες απ’ όσες καίτε, ωστόσο πολλοί είναι εκείνοι που υποστηρίζουν πως η αποχή από συγκεκριμένες τροφές μπορεί να βοηθήσει στο αδυνάτισμα. Μια από τις μεγαλύτερες «τάσεις» στη διατροφή την τελευταία δεκαετία, είναι οι λεγόμενες κετογονικές (keto) δίαιτες, οι οποίες υπαγορεύουν τον περιορισμό των υδατανθράκων.
Όπως εξήγησε στη βρετανική εφημερίδα «The Guardian» η Bethan Crouse, ειδική στην αθλητική διατροφή στο Πανεπιστήμιο Loughborough, «πρόκειται για μια γκρίζα ζώνη».
Όπως είπε, δεν θα συμβούλευε τους αθλητές της να κόψουν εντελώς τους υδατάνθρακες (δηλαδή τρόφιμα όπως το ψωμί, τα δημητριακά και οι πατάτες). «Ωστόσο», πρόσθεσε, «η μείωση της πρόσληψης υδατανθράκων μπορεί να βοηθήσει στην απώλεια βάρους, εφόσον μειώσουμε τη συνολική ενεργειακή πρόσληψη».
Η απώλεια βάρους εξαρτάται από την ενεργειακή ισορροπία, πρέπει δηλαδή να καταναλώνετε λιγότερες θερμίδες απ’ όσες καίτε. Υπάρχουν πολλοί τρόποι να το πετύχετε αυτό: με περισσότερη άσκηση, λιγότερο φαγητό ή επιλογή τροφών με χαμηλότερες θερμίδες.
Όπως εξήγησε η Crouse, η μείωση ορισμένων υδατανθράκων μπορεί να είναι ένας από αυτούς τους τρόπους. Όχι επειδή οι υδατάνθρακες είναι «παχυντικοί», αλλά επειδή άλλα θρεπτικά συστατικά, όπως οι φυτικές ίνες, οι πρωτεΐνες και τα λιπαρά, είναι πιο χορταστικά και προσφέρουν κορεσμό για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα. «Αν αφιερώνουμε μεγαλύτερο μέρος του θερμιδικού μας ‘προϋπολογισμού’ σε αυτές τις τροφές, χορταίνουμε για περισσότερη ώρα», σημείωσε η ίδια.
«Θα νιώσετε πολύ καλύτερα αν καταναλώνετε ένα ισορροπημένο γεύμα με πρωτεΐνη, λαχανικά και υγιεινά λιπαρά. Είναι πολύ καλύτερη 'επένδυση' των θερμίδων σας», τόνισε.
Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους επεξεργασμένους υδατάνθρακες, όπως το λευκό ψωμί και τα γλυκά, τα οποία χωνεύονται γρήγορα. Μπορεί να είναι χρήσιμα ως σνακ πριν την προπόνηση, αλλά δεν αποτελούν καλή επιλογή για βασική πηγή υδατανθράκων. Αντίθετα, η Crouse πρότεινε να επιλέγετε τροφές με περισσότερες φυτικές ίνες, όπως καστανό ρύζι και ψωμί ολικής άλεσης, που απελευθερώνουν την ενέργεια πιο αργά.
Η Crouse συνέστησε επίσης να αυξάνετε την πρόσληψη υδατανθράκων τις ημέρες που γυμνάζεστε: «Αυτό μειώνει τον κίνδυνο ασθενειών και τραυματισμών και βοηθά το σώμα να προσαρμοστεί καλύτερα στην άσκηση». Τις ημέρες ξεκούρασης ή με λιγότερη δραστηριότητα, η μείωση των υδατανθράκων μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της συνολικής ενεργειακής πρόσληψης, αρκεί να συνεχίσετε να καταναλώνετε επαρκή ποσότητα πρωτεΐνης για την αποκατάσταση των μυών, καθώς και άφθονα φρούτα και λαχανικά για τις βιταμίνες, τις φυτικές ίνες και τα αντιοξειδωτικά.
