Ο συνδυασμός υψηλής υγρασίας και ακραίας ζέστης συνδέεται με εξαπλάσιο κίνδυνο επίσκεψης στα επείγοντα λόγω καρδιακού επεισοδίου, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science of the Total Environment.

Είναι γνωστό πως όταν η θερμοκρασία ανεβαίνει, η καρδιά δουλεύει πιο γρήγορα για να στείλει το αίμα προς την επιφάνεια του δέρματος, ώστε να αποβληθεί θερμότητα και να δροσιστεί το σώμα. Σύμφωνα με τους ειδικούς, αυτή η επιπλέον καταπόνηση στο καρδιαγγειακό σύστημα αυξάνει τον κίνδυνο εμφράγματος ή εγκεφαλικού, ιδιαίτερα σε άτομα με ήδη υπάρχοντα καρδιολογικά προβλήματα.

Όπως αποκάλυψαν οι ερευνητές, ο κίνδυνος εκτοξεύεται όταν η υψηλή θερμοκρασία συνδυάζεται με αυξημένη υγρασία.

Εξαπλάσιος ο κίνδυνος επίσκεψης στα επείγοντα για καρδιακά προβλήματα σε περιόδους καύσωνα και υγρασίας

Η έρευνα ανέλυσε περισσότερες από 340.000 επισκέψεις στα επείγοντα στην Ντάκα του Μπαγκλαντές, μια πόλη με έντονη ζέστη και υγρασία, την περίοδο 2014-2019. Τα δεδομένα συγκρίθηκαν με ιστορικά στοιχεία θερμοκρασίας και υγρασίας. Διαπιστώθηκε ότι σε ημέρες με χαμηλή υγρασία, η ζέστη από μόνη της αύξανε τον κίνδυνο κατά 4,4%. Στις πιο υγρές ημέρες, όταν η σχετική υγρασία ξεπερνούσε το 82%, ο κίνδυνος εκτοξευόταν στο 26,7%.

«Τα ευρήματα δείχνουν ότι πρέπει να εξετάζουμε τη ζέστη και την υγρασία μαζί όταν μιλάμε για πολιτικές που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή» δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης, Mostafijur Rahman, αναπληρωτής καθηγητής περιβαλλοντικών επιστημών υγείας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας και Τροπικής Ιατρικής Celia Scott Weatherhead του Πανεπιστημίου Tulane. «Γνωρίζουμε ότι η ακραία ζέστη μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία, αλλά δεν περίμενα τόσο μεγάλη αύξηση του κινδύνου όταν συνυπολογίζεται και η υγρασία».

Η μελέτη δεν βρήκε σύνδεση ανάμεσα στην υγρασία από μόνη της και την αύξηση των καρδιολογικών επειγόντων. Η υψηλή θερμοκρασία ορίστηκε πάνω από τους 29°C και, όταν δρούσε μόνη της, συνδεόταν με αύξηση 8% στις επισκέψεις. Ωστόσο, όταν η υγρασία ξεπερνούσε το 80%, ο κίνδυνος αυξανόταν κατακόρυφα, ανεξάρτητα από ηλικία ή φύλο.

Ο συνδυασμός υψηλής θερμοκρασίας και υγρασίας δυσκολεύει την εξάτμιση του ιδρώτα (τον βασικό μηχανισμό δροσισμού του σώματος) και αναγκάζει την καρδιά να δουλεύει ακόμη πιο έντονα.

Τα αποτελέσματα είναι ιδιαίτερα ανησυχητικά για την Ντάκα, όπου η χρήση κλιματιστικών στα σπίτια είναι σπάνια, ενώ το Μπαγκλαντές συγκαταλέγεται στις χώρες που θεωρούνται πιο ευάλωτες στις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής. Ο Rahman ελπίζει ότι τα ευρήματα θα οδηγήσουν σε λύσεις για την προστασία του πληθυσμού τόσο στο Μπαγκλαντές όσο και σε άλλες χώρες με παρόμοιες συνθήκες.

«Δισεκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο (από τη Νοτιοανατολική Ασία έως την Αφρική) ζουν σε περιοχές που θερμαίνονται όλο και περισσότερο και έχουν περιορισμένη πρόσβαση σε κλιματισμό. Οι κυβερνήσεις πρέπει να αναπτύξουν συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης για επικίνδυνες συνθήκες ζέστης και υγρασίας. Για εσάς, είναι σημαντικό να υιοθετήσετε πρακτικές προστασίας: να πίνετε αρκετά υγρά, να παραμένετε σε εσωτερικούς χώρους, να φοράτε ελαφριά και δροσερά ρούχα και να εξετάζετε την επίσκεψη σε κλιματιζόμενους δημόσιους χώρους, όπως εμπορικά κέντρα ή βιβλιοθήκες», κατέληξε ο ίδιος.