Η αντίσταση στην ινσουλίνη είναι μια μεταβολική κατάσταση κατά την οποία τα κύτταρα του οργανισμού δεν ανταποκρίνονται αποτελεσματικά στην ινσουλίνη, την ορμόνη που ρυθμίζει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Ως αποτέλεσμα, το πάγκρεας αναγκάζεται να παράγει περισσότερη ινσουλίνη για να διατηρήσει το σάκχαρο σε φυσιολογικά επίπεδα.

Όταν αυτή η κατάσταση παραμένει για μεγάλο χρονικό διάστημα, τα επίπεδα ινσουλίνης στο αίμα μένουν διαρκώς αυξημένα και το σάκχαρο αρχίζει σταδιακά να ανεβαίνει, οδηγώντας αρχικά σε προδιαβήτη και, αν δεν αντιμετωπιστεί, σε διαβήτη τύπου 2.

«Τα υψηλά επίπεδα ινσουλίνης συνήθως δεν προκαλούν άμεσα αισθητά συμπτώματα, και αυτό είναι που κάνει την κατάσταση ύπουλη», εξήγησε στο Parade ο Raj Dasgupta, επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος του Sleepopolis. «Όταν αρχίσουν να εμφανίζονται σημάδια, αξίζει να τους δώσετε προσοχή, γιατί μπορεί να αποτελούν πρώιμη ένδειξη ότι ο οργανισμός δυσκολεύεται να διαχειριστεί την ινσουλίνη, κάτι που είναι το πρώτο βήμα προς την προδιαβητική κατάσταση και τον διαβήτη τύπου 2».

Ο Dasgupta πρόσθεσε ότι το να εντοπίσει κανείς έγκαιρα ενδείξεις διαβήτη μπορεί να βοηθήσει να γίνουν αλλαγές, όπως η μείωση της κατανάλωσης ζάχαρης, προτού η κατάσταση επιδεινωθεί. Οι γιατροί εξηγούν ποιο είναι αυτό το απροσδόκητο, αλλά σημαντικό σημάδι ότι ίσως τρώτε υπερβολικά πολύ ζάχαρη και τι μπορείτε να κάνετε για να προστατεύσετε την υγεία σας.

Το σύμπτωμα στο δέρμα που υποδηλώνει ινσουλινοαντίσταση

Οι σκουρόχρωμες περιοχές στο δέρμα, γνωστές και ως μελανίζουσα ακάνθωση (acanthosis nigricans), μπορεί να αποτελούν ένδειξη ότι τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα είναι αυξημένα, πιθανώς εξαιτίας υπερβολικής κατανάλωσης ζάχαρης.

«Η μελανίζουσα ακάνθωση μπορεί να είναι κληρονομική, αλλά συνδέεται επίσης με την αντίσταση στην ινσουλίνη, την παχυσαρκία, την προδιαβητική κατάσταση, τον διαβήτη ή το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών», εξήγησε η Beth Oller, γιατρός γενικής ιατρικής.

Σε πιο σπάνιες περιπτώσεις, η μελανίζουσα ακάνθωση μπορεί να αποτελεί ένδειξη καρκίνου, ανέφερε η Haymar Hann, γιατρός εσωτερικής παθολογίας στη Medical Offices of Manhattan. Ωστόσο, συνήθως σχετίζεται με υψηλό σάκχαρο στο αίμα, επομένως είναι σημαντικό να την παρακολουθείτε. Η Hann σημείωσε ότι οι σκουρόχρωμες αυτές περιοχές μπορεί να εμφανιστούν οπουδήποτε στο σώμα, ωστόσο τα πιο συνηθισμένα σημεία είναι:

• Ο αυχένας
• Οι μασχάλες
• Η βουβωνική περιοχή
• Κάτω από το στήθος

«Αυτά τα σημεία είναι πιο εκτεθειμένα σε τριβή, κάτι που μπορεί να επιδεινώσει τη σκλήρυνση και τη σκούρα απόχρωση του δέρματος», εξήγησε η Samantha Brand, γιατρός παχυσαρκίας στη Revolution Medicine, Health & Fitness.

Η Brand πρόσθεσε: «Η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης αυξάνει το σάκχαρο στο αίμα, αναγκάζοντας τον οργανισμό να παράγει περισσότερη ινσουλίνη για να το μειώσει. Η ινσουλίνη όμως ενεργοποιεί και ορισμένα κύτταρα του δέρματος που διαθέτουν υποδοχείς ινσουλίνης».

«Όταν τα επίπεδα ινσουλίνης παραμένουν αυξημένα, όπως σε άτομα με αντίσταση στην ινσουλίνη ή προδιαβήτη, τα κύτταρα αυτά υπερδιεγείρονται, με αποτέλεσμα την αυξημένη παραγωγή μελανίνης και κερατίνης», συνέχισε. «Έτσι δημιουργούνται οι χαρακτηριστικές σκούρες, παχιές, βελούδινες περιοχές δέρματος που ονομάζονται μελανίζουσα ακάνθωση».

Τι να κάνετε αν παρατηρήσετε σκουρόχρωμες περιοχές στο δέρμα

Αν υποψιάζεστε ότι έχετε μελανίζουσα ακάνθωση, καλό είναι να επισκεφθείτε τον γιατρό σας, είτε έχετε υποψία για προδιαβήτη ή διαβήτη τύπου 2 είτε όχι.

«Οι ίδιες οι κηλίδες δεν είναι επικίνδυνες, αλλά είναι πολύ σημαντικό να εντοπιστεί η αιτία, γιατί συχνά αποτελούν ένδειξη κάποιας υποκείμενης πάθησης, όπως αντίστασης στην ινσουλίνη, ορμονικής διαταραχής ή, σε σπάνιες περιπτώσεις, καρκίνου», εξήγησε ο Dasgupta.

Όπως είπε, η διάγνωση συνήθως δεν απαιτεί χρόνο: «Οι γιατροί διαγιγνώσκουν τη μελανίζουσα ακάνθωση συνήθως με απλή κλινική εξέταση, αφού η εικόνα της είναι χαρακτηριστική».