Αν και εκτεταμένες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι τα εμβόλια κατά του κορωνοϊού είναι ασφαλή, αποτελεσματικά και έχουν σώσει εκατομμύρια ζωές κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ωστόσο αυτά τα εμβόλια συνοδεύονται από τον σπάνιο αλλά υπαρκτό κίνδυνο μυοκαρδίτιδας.
Επιστήμονες ανέφεραν χθες ότι έχουν εντοπίσει ένα ζεύγος ανοσολογικών σημάτων που πιστεύουν ότι προκαλούν αυτά τις περιπτώσεις μυοκαρδίτιδας. Παράλληλα, παρουσίασαν πρώιμες ενδείξεις ότι αυτά τα σήματα μπορούν να μπλοκαριστούν.
Οι ερευνητές εξέτασαν προηγούμενες μελέτες εμβολίων κατά της Covid και εντόπισαν ένα ζεύγος μορίων ανοσολογικής σηματοδότησης, ή κυτοκινών, που υπάρχουν σε υψηλότερα επίπεδα στο αίμα των εμβολιασμένων με μυοκαρδίτιδα: CXCL10 και ιντερφερόνη-γ (IFN-γ).
Οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι αυτά τα σήματα θα μπορούσαν επίσης να ενεργοποιηθούν στο εργαστήριο όταν τα ανοσοκύτταρα εκτεθούν στα εμβόλια Pfizer και Moderna Covid ή όταν εμβολιαστούν ποντίκια.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η χρήση αντισωμάτων για τον αποκλεισμό των CXCL10 και IFN-γ μείωσε τα σημάδια καρδιακού στρες σε εμβολιασμένα ποντίκια και σε καρδιακά σφαιροειδή, τρισδιάστατες αναπτύξεις ανθρώπινων κυττάρων που αποσκοπούν στη μίμηση ορισμένων πτυχών της δομής και της λειτουργίας της καρδιάς.
Τι είναι η γενιστεΐνη και σε τι βοηθά
Οι συγγραφείς διαπίστωσαν επίσης ότι θα μπορούσαν να μπλοκάρουν τις επιδράσεις των κυτοκινών με γενιστεΐνη, μια ένωση που βρίσκεται στη σόγια και σε άλλα όσπρια και έχει συνδεθεί με μειωμένη φλεγμονή. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Science Translational Medicine, και έρχονται να προσθέσουν νέα στοιχεία στον έλεγχο που υπόκεινται η τεχνολογία mRNA από την κυβέρνηση Τραμπ και ορισμένους νομοθέτες.
Αυτό έχει αναγκάσει τους ερευνητές που μελετούν αυτά τα εμβόλια να επιτύχουν μια δύσκολη ισορροπία μεταξύ της αναφοράς νέων πληροφοριών σχετικά με τις ανεπιθύμητες παρενέργειες, ενώ παράλληλα καθιστούν σαφές ότι τα εμβόλια είναι συνολικά ασφαλή. «Θέλω να τονίσω ότι αυτό είναι πολύ, πολύ σπάνιο. Αυτή η μελέτη γίνεται αποκλειστικά για να κατανοήσουμε γιατί συμβαίνει αυτό. Σε αυτές τις σπάνιες περιπτώσεις, τι συμβαίνει; Οι άνθρωποι μιλούν γι' αυτό, και εδώ παρέχουμε έναν μηχανισμό», δήλωσε ο Joe Wu, διευθυντής του Καρδιαγγειακού Ινστιτούτου Στάνφορντ και κύριος συγγραφέας της μελέτης.
Η Kathyrn Edwards ομότιμη καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Βάντερμπιλτ και βετεράνος ερευνήτρια εμβολίων που δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη, σημείωσε ότι τα ευρήματα σε ποντίκια συνοδεύονται από επιφυλάξεις, καθώς τα ζώα στη μελέτη έλαβαν υψηλότερες δόσεις εμβολίου σε σχέση με το μέγεθος του σώματός τους από τους εμβολιασμένους ανθρώπους.
Ο Wu αναγνώρισε το επιχείρημα, προσθέτοντας ότι η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε υψηλότερη δόση εμβολίου για να διασφαλίσει ότι τα ζώα θα εμφάνιζαν μυοκαρδίτιδα. Διαφορετικά, εκτιμά, θα χρειάζονταν περίπου 20.000 ποντίκια για να δουν το σπάνιο ανεπιθύμητο συμβάν.
Παρενέργειες του εμβολίου κατά του κορωνοϊού
Δισεκατομμύρια δόσεις εμβολίου mRNA έχουν χορηγηθεί παγκοσμίως κατά του ιού SARS-CoV-2, συμπεριλαμβανομένων χωρών με μεγάλα, κεντρικά συστήματα υγείας, όπως ο Καναδάς, η Αγγλία, η Νότια Κορέα και το Ισραήλ. Δεδομένα από αυτές τις χώρες και τις ΗΠΑ επέτρεψαν στους ερευνητές να εντοπίσουν περιπτώσεις πόνου στο στήθος, δύσπνοιας και αίσθημα παλμών σε ορισμένα πρόσφατα εμβολιασμένα άτομα. Αυτά τα συμπτώματα, τα οποία ήταν ως επί το πλείστον ήπια, εμφανίζονται μετά από περίπου 7 από κάθε εκατομμύριο πρώτες δόσεις εμβολίου.
Η συχνότητα αυξάνεται σε 31 περιπτώσεις ανά εκατομμύριο δεύτερες δόσεις και 60 από κάθε εκατομμύριο δόσεις μεταξύ ανδρών κάτω των 30 ετών. Η λοίμωξη από SARS-CoV-2 προκαλεί μυοκαρδίτιδα σε πολύ υψηλότερα ποσοστά από τον εμβολιασμό, με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων να αναφέρουν 1.500 περιπτώσεις ανά εκατομμύριο ασθενείς με Covid-19.
Οι περιπτώσεις που προκαλούνται από λοίμωξη τείνουν επίσης να είναι πιο σοβαρές από αυτές που προκαλούνται από τον εμβολιασμό. Αν και οι ερευνητές αρχικά υπέθεσαν ότι η μυοκαρδίτιδα που προκαλείται από το εμβόλιο μπορεί να είναι αποτέλεσμα αλλεργικής αντίδρασης στις δόσεις ή αυτοανοσίας, πιο πρόσφατη έρευνα έχει δείξει φλεγμονώδεις πρωτεΐνες.
Για να κατανοήσουν καλύτερα ποια από αυτά τα σήματα είναι τα πιο σημαντικά, μια ομάδα με επικεφαλής επιστήμονες του Στάνφορντ ανέλυσε δεδομένα από δύο προηγούμενες μελέτες που συνέλεξαν αίμα από εμβολιασμένα άτομα.
Ο ρόλος των CXCL10 και IFN-γ
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η CXCL10 και η IFN-γ ήταν πιο άφθονες σε ασθενείς με μυοκαρδίτιδα από ό,τι σε εμβολιασμένα άτομα που δεν ανέπτυξαν την πάθηση. Παρατήρησαν επίσης ότι αυτές οι κυτοκίνες αυξήθηκαν μέσα στις πρώτες δύο ημέρες μετά τον εμβολιασμό - περίπου τη χρονική στιγμή που εμφανίζονται τα συμπτώματα της μυοκαρδίτιδας. Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι τα επίπεδα αυτών των κυτοκινών μειώνονται λίγες εβδομάδες μετά τον εμβολιασμό.
Περαιτέρω πειράματα με ανοσοκύτταρα που καλλιεργήθηκαν σε εργαστήριο υπέδειξαν ότι η CXCL10 παράγεται κυρίως από μακροφάγα, κύτταρα που λειτουργούν ως φρουροί στην αναζήτηση σημείων λοίμωξης και κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου.
Η CXCL10 που παράγουν λειτουργεί σαν ψίχουλα ψωμιού για ανοσοκύτταρα, καθοδηγώντας τα προς μια εστία μόλυνσης. Η IFN-γ, η οποία παίζει μια σειρά από ρόλους στην ενίσχυση της αντιιικής άμυνας, παράγεται κυρίως από Τ κύτταρα, τα οποία, όπως οι γενικοί ιατροί, διαμορφώνουν το μέγεθος και τη στρατηγική μιας ανοσολογικής απόκρισης.
Όταν τα καρδιακά μυϊκά κύτταρα εκτέθηκαν σε αυτές τις κυτοκίνες στο εργαστήριο, δυσκολεύτηκαν να συσταλούν ρυθμικά - υποδηλώνοντας ότι οι ανοσοποιητικοί αγγελιοφόροι μπορεί να επηρεάσουν την ικανότητα της καρδιάς να παρέχει στο σώμα οξυγονωμένο αίμα. Στη συνέχεια, οι συγγραφείς εξέτασαν εάν ο αποκλεισμός αυτών των κυτοκινών θα μπορούσε να αποτρέψει τη μυοκαρδίτιδα. Έδωσαν σε ποντίκια δύο δόσεις του εμβολίου της Pfizer και της BioNTech, με ορισμένα από τα ζώα να λαμβάνουν επίσης αντισώματα που μπλοκάρουν την CXCL10 και την IFN-γ.
Τα εμβολιασμένα ζώα που έλαβαν τα αντισώματα είχαν χαμηλότερα επίπεδα κυκλοφορίας καρδιακής τροπονίνης, μιας πρωτεΐνης που αποτελεί ενδεικτικό σημάδι καρδιακής βλάβης όταν βρίσκεται στο αίμα.
Αυτά τα ποντίκια είχαν επίσης λιγότερα ανοσοκύτταρα που διέσχιζαν τον καρδιακό ιστό σε σχέση με τα ζώα που έλαβαν μόνο το εμβόλιο. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η γενιστεΐνη είχε το ίδιο αποτέλεσμα με τη χρήση αυτών των αντισωμάτων αποκλεισμού, αμβλύνοντας τη μυοκαρδίτιδα σε εμβολιασμένα ποντίκια και σε κύτταρα που καλλιεργήθηκαν στο εργαστήριο. Οι συγγραφείς εξέτασαν το μόριο εν μέρει επειδή υποψιάζονταν ότι οι ορμόνες φύλου θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην εξήγηση του γιατί οι άνδρες είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν μυοκαρδίτιδα (η γενιστεΐνη μιμείται τις επιδράσεις των οιστρογόνων).
Ο Eric Topol, καρδιολόγος και γενετιστής που διευθύνει το Scripps Research Translational Institute, δήλωσε ότι η μελέτη προσφέρει μερικά από τα καλύτερα στοιχεία που υπάρχουν μέχρι στιγμής για να εξηγήσουν τι προκαλεί την μυοκαρδίτιδα σε ορισμένα εμβολιασμένα άτομα.
Πρόσθεσε όμως ότι ορισμένα ερωτήματα παραμένουν. «Αυτό που μου μένει ακόμα είναι γιατί; Γιατί το mRNA οδηγεί σε αυτές τις διαταραχές των κυτοκινών;», διερωτάται ο Topol. Η ομάδα του Wu διερευνά τώρα εάν η γενιστεΐνη θα μπορούσε κάποια μέρα να χρησιμοποιηθεί για την πρόληψη ή τη θεραπεία της μυοκαρδίτιδας. Η ένωση πωλείται ως συμπλήρωμα διατροφής και βρίσκεται σε τρόφιμα όπως το τόφου, αλλά το παρασκεύασμα που χρησιμοποιήθηκε στην πρόσφατη μελέτη ήταν πιο συμπυκνωμένο από αυτό που διατίθεται στα καταστήματα. Ο Wu και οι συνάδελφοί του προσπαθούν να δουν αν μπορούν να τροποποιήσουν τη γενιστεΐνη έτσι ώστε περισσότερη από αυτήν να καταλήγει στην κυκλοφορία του αίματος.
