Θλίψη έχει προκαλέσει η είδηση του θανάτου του ηθοποιού Γεράσιμου Μιχελή, ο οποίος όπως έγινε γνωστό έπασχε από τη νόσο του κινητικού νευρώνα (ALS). Υπενθυμίζεται ότι, ο ηθοποιός είχε γίνει ευρύτερα γνωστός μέσα από το ρόλο του «κακού με τα μαύρα» στην επιτυχημένη τηλεοπτική σειρά «Παρά Πέντε». Πάλεψε δύο χρόνια με τη νόσο και «έφυγε» στα 59 του χρόνια.
Η αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (a-my-o-TROE-fik LAT-ur-ul skluh-ROE-sis), γνωστή ως ALS, είναι μια ασθένεια του νευρικού συστήματος που επηρεάζει τα νευρικά κύτταρα στον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Η ALS προκαλεί απώλεια μυϊκού ελέγχου. Η ασθένεια επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου.
Η ALS συχνά ονομάζεται νόσος του Lou Gehrig από τον παίκτη του μπέιζμπολ, ο οποίος διαγνώστηκε με την ασθένεια. Η ακριβής αιτία της νόσου δεν είναι ακόμη γνωστή. Ένας μικρός αριθμός περιπτώσεων οφείλεται σε κληρονομικούς παράγοντες.
Η ALS συχνά ξεκινά με μυϊκές συσπάσεις και αδυναμία στο ένα χέρι ή πόδι, δυσκολία στην κατάποση ή ασαφή ομιλία. Τελικά, η ALS επηρεάζει τον έλεγχο των μυών που απαιτούνται για την κίνηση, την ομιλία, το φαγητό και την αναπνοή. Δεν υπάρχει θεραπεία για αυτή τη θανατηφόρα ασθένεια.
Παράγοντες κινδύνου
Οι πιο συνηθισμένοι παράγοντες κινδύνου για την ALS περιλαμβάνουν τα παρακάτω:
- Κληρονομικότητα. Για το 10% των ατόμων με ALS, ένα γονίδιο κινδύνου συνήθως μεταβιβάζεται από κάποιο μέλος της οικογένειας. Αυτό ονομάζεται κληρονομική ALS. Στα περισσότερα άτομα με κληρονομική ALS, τα παιδιά των ασθενών έχουν 50% πιθανότητα να κληρονομήσουν το γονίδιο.
- Ηλικία. Ο κίνδυνος αυξάνεται με την ηλικία. Η ALS είναι πιο συχνή μεταξύ των ηλικιών 60 και 80.
- Φύλο. Πριν από την ηλικία των 65 ετών, ελαφρώς περισσότεροι άνδρες από ό,τι γυναίκες αναπτύσσουν ALS. Αυτή η διαφορά φύλου εξαφανίζεται μετά την ηλικία των 70 ετών.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα της ALS ποικίλλουν από άτομο σε άτομο. Τα συμπτώματα εξαρτώνται από το ποια νευρικά κύτταρα επηρεάζονται. Η ALS γενικά ξεκινά με μυϊκή αδυναμία που εξαπλώνεται και επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου.
Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Δυσκολία στο περπάτημα ή στην εκτέλεση συνήθων καθημερινών δραστηριοτήτων.
- Πτώσεις.
- Αδυναμία στα πόδια, τα πέλματα ή τους αστραγάλους.
- Αδυναμία ή αδεξιότητα στα χέρια.
- Δυσκολία στην ομιλία ή στην κατάποση.
- Αδυναμία που σχετίζεται με μυϊκές κράμπες και σύσπαση στα χέρια, τους ώμους και τη γλώσσα. - Άκαιρο κλάμα, γέλιο ή χασμουρητό.
- Αλλαγές στη σκέψη ή τη συμπεριφορά.
