Όσον και αν σας φαίνεται παράξενο, ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το ξίδι μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα της κατάθλιψης.

Στο πλαίσιο της μελέτης, με επικεφαλής τη διαιτολόγο του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, Haley Barrong, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν 28 υπέρβαρους αλλά κατά τα άλλα υγιείς ενήλικες και τους χώρισαν τυχαία σε δύο ομάδες.

Οι μισοί κατανάλωναν δύο κουταλιές της σούπας ξίδι από κόκκινο κρασί αραιωμένο σε νερό δύο φορές την ημέρα, ενώ οι υπόλοιποι έλαβαν μια κάψουλα που περιείχε ίχνος ξιδιού.

Σε διάστημα τεσσάρων εβδομάδων, όλοι οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν το ερωτηματολόγιο για την κατάθλιψη του Κέντρου Επιδημιολογικών Μελετών (CES-D) και το Ερωτηματολόγιο Υγείας Ασθενών-9 (PHQ-9).

Οι βαθμολογίες στο CES-D δεν άλλαξαν σχεδόν καθόλου, ωστόσο το PHQ-9 «αφηγήθηκε» μια διαφορετική ιστορία. Στους συμμετέχοντες που κατανάλωσαν ξίδι, τα αναφερόμενα συμπτώματα κατάθλιψης μειώθηκαν κατά μέσο όρο 42%, σε σύγκριση με μια μείωση 18% στην ομάδα που έλαβε το χάπι.

Αφού εξέτασαν τα δεδομένα, οι συγγραφείς έγραψαν: «Αυτά τα δεδομένα παρέχουν πρόσθετη υποστήριξη ότι η καθημερινή κατανάλωση ξιδιού για τέσσερις εβδομάδες μπορεί να βελτιώσει την αυτοαναφερόμενη συμπτωματολογία της κατάθλιψης σε γενικά υγιείς ενήλικες και ότι οι αλλαγές στον μεταβολισμό της βιταμίνης Β3 μπορεί να επηρεάσουν αυτή τη βελτίωση».

Η ομάδα συνέλεξε επίσης δείγματα αίματος για να παρακολουθήσει τις βιοχημικές οδούς. Η πιο εντυπωσιακή αλλαγή ήταν μια αύξηση 86% στη νικοτιναμίδη, μια μορφή βιταμίνης Β3 που τροφοδοτεί την οδό διάσωσης NAD⁺ που είναι υπεύθυνη για την ανακύκλωση της κυτταρικής ενέργειας.

Η υψηλότερη νικοτιναμίδη ευθυγραμμίζεται με χαμηλότερη φλεγμονή, μια σχέση που έχει τραβήξει το ψυχιατρικό ενδιαφέρον στο παρελθόν. Δύο μεταβολίτες - η ισολευκίνη, ένα αμινοξύ διακλαδισμένης αλυσίδας, και το ισοβουτυρικό οξύ - μεταβλήθηκαν επίσης, υπονοώντας ότι το ξίδι τροποποιεί ευρύτερα μεταβολικά δίκτυα που συνδέονται με τη ρύθμιση της διάθεσης.

«Οι καταθλιπτικές διαταραχές είναι οι πιο διαδεδομένες ψυχικές παθήσεις στον κόσμο», τόνισαν οι ερευνητές. «Τα συχνά συνταγογραφούμενα αντικαταθλιπτικά φάρμακα μπορεί να έχουν σοβαρές παρενέργειες και η αποτελεσματικότητά τους ποικίλλει σημαντικά. Έτσι, απαιτούνται απλές, αποτελεσματικές συμπληρωματικές θεραπείες», κατέληξαν.

Αρκετοί μηχανισμοί θα μπορούσαν να εξηγήσουν τη βελτίωση στα συμπτώματα κατάθλιψης. Το οξικό οξύ, το καθοριστικό συστατικό στο ξίδι, ενεργοποιεί την πρωτεϊνική κινάση που ενεργοποιείται από AMP, έναν αισθητήρα ενέργειας που συνδέεται με την παραγωγή NAD⁺. Περισσότερο NAD⁺ σημαίνει ότι τα εγκεφαλικά κύτταρα επιδιορθώνουν τις βλάβες στο DNA πιο αποτελεσματικά και διατηρούν υγιή μιτοχόνδρια.