Το γάλα δεν είναι η μόνη τροφή που προτείνεται για την καλή υγεία των οστών. Ερευνητές στο Penn State διαπίστωσαν ότι τα δαμάσκηνα μπορούν να βοηθήσουν τις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες να διατηρήσουν τη δομή και τη δύναμη των οστών τους καθώς μεγαλώνουν.
Η μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Osteoporosis International, διαπίστωσε ότι η καθημερινή κατανάλωση δαμάσκηνων μπορεί να επιβραδύνει την απώλεια οστού που σχετίζεται με την ηλικία και να μειώσει τον κίνδυνο καταγμάτων.
«Αυτή είναι η πρώτη τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή που εξέτεσε αναλυτικά τη δομή, τη γεωμετρία και τη δύναμη των οστών με την πάροδο του χρόνου», δήλωσε η Mary Jane De Souza, διακεκριμένη καθηγήτρια κινησιολογίας και φυσιολογίας στο Penn State. «Στη μελέτη μας είδαμε ότι η καθημερινή κατανάλωση δαμάσκηνων επηρέασε παράγοντες που σχετίζονται με τον κίνδυνο κατάγματος. Αυτό είναι κλινικά ανεκτίμητης αξίας», πρόσθεσε.
Δαμάσκηνα: Το «φάρμακο» της φύσης που ενισχύει τα οστά
Η υγεία των οστών προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία στις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες, όπως ανέφεραν οι ερευνητές. Τα οιστρογόνα, μια ορμόνη κρίσιμη για την υγεία των οστών, μειώνονται κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης της ζωής και τα χαμηλότερα επίπεδα οιστρογόνων επιταχύνουν την απώλεια οστικής πυκνότητας.
Αν και υπάρχουν διαθέσιμα φάρμακα για τη θεραπεία της οστεοπόρωσης, οι ερευνητές ανέφεραν ότι πολλές γυναίκες που θα έπρεπε να τα λαμβάνουν δεν το κάνουν. Τα δαμάσκηνα προσφέρουν μια πολλά υποσχόμενη εναλλακτική λύση, σύμφωνα με την De Souza.
Περιέχουν βιοδραστικές ενώσεις όπως οι πολυφαινόλες που μπορούν να αμβλύνουν τις φλεγμονώδεις οδούς που οδηγούν σε απώλεια οστικής μάζας. Προηγούμενες μελέτες χρησιμοποιούσαν κυρίως απορροφησιομετρία ακτίνων Χ διπλής ενέργειας (DXA) για την αξιολόγηση της δισδιάστατης πυκνότητας οστικής μάζας και για τη διάγνωση της οστεοπόρωσης. Ωστόσο, οι σαρώσεις DXA δεν μπορούν να διακρίνουν μεταξύ διαφορετικών τύπων οστικού ιστού ή να μετρήσουν τις δομικές ιδιότητες του οστού, οι οποίες μπορούν να χρησιμεύσουν ως δείκτης για την αντοχή και την ποιότητα των οστών, εξήγησαν οι ερευνητές.
Για να διαπιστωθεί εάν η καθημερινή κατανάλωση δαμάσκηνων επηρεάζει την ποιότητα των οστών, η ερευνητική ομάδα διεξήγαγε μια 12μηνη τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή με 235 μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες. Οι συμμετέχουσες χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες: στην πρώτη ήταν αυτές που δεν κατανάλωναν δαμάσκηνα, στη δεύτερη εκείνες που κατανάλωναν 50 γραμμάρια ή τέσσερα έως έξι δαμάσκηνα ημερησίως και στην τρίτη εκείνες που κατανάλωναν 100 γραμμάρια ή 10 έως 12 δαμάσκηνα ημερησίως. Κάθε έξι μήνες, αξιολογούνταν χρησιμοποιώντας περιφερική ποσοτική υπολογιστική τομογραφία ή pQCT, η οποία επιτρέπει την απεικόνιση σε διατομή για τη μέτρηση της τρισδιάστατης πυκνότητας οστικής μάζας, της γεωμετρίας των οστών και της αντοχής των οστών.
Κατά τη διάρκεια ενός έτους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μετρήσεις της πυκνότητας της οστικής μάζας και της αντοχής των οστών στην κνήμη μειώθηκαν σε όλες στις γυναίκες της ομάδας ελέγχου. Αντίθετα, όσες έτρωγαν τουλάχιστον τέσσερα έως έξι δαμάσκηνα κάθε μέρα διατήρησαν την οστική πυκνότητα και την αντοχή των οστών, ενώ διατήρησαν επίσης τη δομή των οστών, ιδιαίτερα στον φλοιώδη οστό.
