Σήμερα, ο μαϊντανός χρησιμοποιείται ευρέως ως φρέσκο βότανο ή αποξηραμένο μπαχαρικό. Έχει έντονο πράσινο χρώμα και μια ήπια, πικρή γεύση που συνδυάζεται καλά με πολλές συνταγές.
Πέντε οφέλη στην υγεία από την κατανάλωση μαϊντανού:
- Είναι πλούσιος σε αντιοξειδωτικά
Ο μαϊντανός περιέχει πολλά ισχυρά αντιοξειδωτικά που μπορούν να ωφελήσουν την υγεία. Τα αντιοξειδωτικά είναι ενώσεις που εμποδίζουν την κυτταρική βλάβη από μόρια που ονομάζονται ελεύθερες ρίζες. Το σώμα μας χρειάζεται μια υγιή ισορροπία αντιοξειδωτικών και ελεύθερων ριζών για να διατηρήσει τη βέλτιστη υγεία. Τα κύρια αντιοξειδωτικά του μαϊντανού είναι τα φλαβονοειδή, τα καροτενοειδή και η βιταμίνη C.
- Βοηθάει στην υγεία των οστών
Τα οστά μας χρειάζονται ορισμένες βιταμίνες και μέταλλα για να παραμείνουν υγιή και δυνατά. Ο μαϊντανός είναι γεμάτος με βιταμίνη Κ - ένα απαραίτητο θρεπτικό συστατικό για την υγεία των οστών. Ένα 1/2 φλιτζάνι (30 γραμμάρια) παρέχει το εντυπωσιακό 547% του RDI.
Η βιταμίνη Κ βοηθά στην οικοδόμηση ισχυρότερων οστών υποστηρίζοντας τα κύτταρα που δομούν τα οστά και ονομάζονται οστεοβλάστες. Αυτή η βιταμίνη ενεργοποιεί επίσης ορισμένες πρωτεΐνες που αυξάνουν την οστική πυκνότητα.
- Περιέχει ουσίες που καταπολεμούν τον καρκίνο
Ο μαϊντανός περιέχει φυτικές ενώσεις που μπορεί να έχουν αντικαρκινική δράση. Το οξειδωτικό στρες — μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από ανισορροπία στα επίπεδα των αντιοξειδωτικών και των ελεύθερων ριζών — σχετίζεται με την ανάπτυξη ορισμένων χρόνιων ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου. Ο μαϊντανός είναι ιδιαίτερα πλούσιος σε φλαβονοειδή αντιοξειδωτικά και βιταμίνη C, τα οποία μειώνουν το οξειδωτικό στρες στο σώμα και μπορούν επίσης να μειώσουν τον κίνδυνο ορισμένων μορφών καρκίνου.
Για παράδειγμα, η υψηλή διατροφική πρόσληψη φλαβονοειδών μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου έως και 30%.
- Είναι πλούσιος σε θρεπτικά συστατικά που προστατεύουν τα μάτια
Η λουτεΐνη, η βήτα καροτίνη και η ζεαξανθίνη είναι τρία καροτενοειδή στον μαϊντανό που βοηθούν στην προστασία των ματιών και προάγουν την υγιή όραση. Τα καροτενοειδή είναι χρωστικές ουσίες που βρίσκονται σε φυτά που έχουν ισχυρή αντιοξειδωτική δράση. Η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη μπορούν να αποτρέψουν την ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας (AMD).
- Μπορεί να βελτιώσει την υγεία της καρδιάς
Ο μαϊντανός είναι ένα πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά βότανο που μπορεί να βελτιώσει την υγεία της καρδιάς. Για παράδειγμα, είναι μια καλή πηγή της βιταμίνης Β φυλλικού οξέος - με 1/2 φλιτζάνι (30 γραμμάρια) να παρέχει το 11% της RDI.
Η υψηλή πρόσληψη φυλλικού οξέος μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων σε ορισμένους πληθυσμούς. Μια μεγάλη μελέτη σε πάνω από 58.000 άτομα διαπίστωσε ότι η υψηλότερη πρόσληψη φυλλικού οξέος συσχετίστηκε με 38% μειωμένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Αντίθετα, η χαμηλή πρόσληψη φυλλικού οξέος μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακής νόσου. Μερικοί ειδικοί υποθέτουν ότι το φυλλικό οξύ ωφελεί την υγεία της καρδιάς μειώνοντας τα επίπεδα του αμινοξέος ομοκυστεΐνη.
