Η υψηλή αρτηριακή πίεση συγκαταλέγεται στους βασικότερους παράγοντες κινδύνου για έμφραγμα, εγκεφαλικό επεισόδιο, καρδιακή ανεπάρκεια και νεφρική νόσο. Αυτό συμβαίνει επειδή καταπονεί σταδιακά τις αρτηρίες και καθιστά το εσωτερικό τους πιο ευάλωτο στη δημιουργία αθηρωματικής πλάκας.
«Ένα έμφραγμα προκαλείται όταν μια αρτηρία που τροφοδοτεί την καρδιά φράζει πλήρως, ενώ ένα εγκεφαλικό συμβαίνει όταν αποφραχθεί μια αρτηρία που οδηγεί στον εγκέφαλο», εξήγησε στο Parade η καρδιολόγος Asimin Cheema.
Τα καλά νέα είναι ότι, εφόσον έχετε υψηλή αρτηριακή πίεση, μπορείτε να συμβάλετε ουσιαστικά στη μείωσή της μέσα από αλλαγές στη διατροφή και τον τρόπο ζωής, αλλά και με φαρμακευτική αγωγή όταν αυτό κρίνεται απαραίτητο.
Πώς το ρόδι μειώνει την αρτηριακή πίεση
Σε μια επιστημονική ανάλυση που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Phytotherapy Research οι ερευνητές εξέτασαν 22 τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες μελέτες και διαπίστωσαν ότι η κατανάλωση ροδιού συνέβαλε σταθερά στη μείωση της αρτηριακής πίεσης.
Τι είναι όμως αυτό που κάνει το ρόδι τόσο ισχυρό σύμμαχο της καρδιάς; Η Karol Watson, καρδιολόγος και καθηγήτρια Ιατρικής, εξήγησε ότι το ρόδι είναι ιδιαίτερα πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, τα οποία περιορίζουν την οξείδωση της χοληστερίνης. Όταν η χοληστερίνη οξειδώνεται, προκαλεί βλάβες στα κύτταρα και ενεργοποιεί φλεγμονώδεις μηχανισμούς. Τα αντιοξειδωτικά του ροδιού λειτουργούν προστατευτικά απέναντι σε αυτή τη διαδικασία.
Η Cheema επισήμανε επίσης ότι τα αντιοξειδωτικά αποτελούν τον βασικό λόγο για τον οποίο το ρόδι θεωρείται τόσο ωφέλιμο για την καρδιαγγειακή υγεία. «Το μυστικό κρύβεται στα υψηλά επίπεδα ισχυρών αντιοξειδωτικών, κυρίως των πουνικαλαγινών και των ανθοκυανινών, φυσικών ουσιών που χαρίζουν στο ρόδι το έντονο χρώμα και τη χαρακτηριστική του γεύση», ανέφερε.
Όπως εξήγησε, τα αντιοξειδωτικά αυτά όχι μόνο περιορίζουν την οξείδωση της χοληστερίνης, αλλά ταυτόχρονα ενισχύουν την παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου στον οργανισμό. «Το μονοξείδιο του αζώτου βοηθά τα αιμοφόρα αγγεία να χαλαρώνουν και να διαστέλλονται, βελτιώνοντας τη ροή του αίματος. Έτσι μειώνεται η συνεχής πίεση και η φθορά στα τοιχώματα των αρτηριών, διατηρώντας τα πιο ελαστικά και λιγότερο επιρρεπή στη σκλήρυνση με την πάροδο του χρόνου», εξήγησε.
Παρότι η τακτική κατανάλωση ροδιού ή χυμού ροδιού μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, είναι σημαντικό να γίνεται με μέτρο και προσοχή. «Συστήνεται ο περιορισμός του χυμού ροδιού σε περίπου 240 έως 350 ml την ημέρα και η προηγούμενη συνεννόηση με το γιατρό που σας παρακολουθει πριν από τη συστηματική κατανάλωση», ανέφερε ο Marschall S. Runge.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι ο χυμός ροδιού μπορεί να επηρεάσει τον μεταβολισμό ορισμένων φαρμάκων, όπως οι στατίνες, γι’ αυτό και είναι απαραίτητο να συζητήσετε με τον γιατρό σας πριν τον εντάξετε στη διατροφή σας.
Άλλες συμβουλές για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης
Πέρα από το ρόδι, η Cheema ανέφερε ότι τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά αποτελούν εξαιρετική επιλογή για όσους θέλουν να ελέγξουν καλύτερα την αρτηριακή τους πίεση. «Λαχανικά όπως το σπανάκι και η ρόκα είναι πραγματικοί σύμμαχοι των αρτηριών, κυρίως επειδή περιέχουν υψηλά επίπεδα διατροφικών νιτρικών, τα οποία ο οργανισμός μετατρέπει σε μονοξείδιο του αζώτου», εξήγησε.
Ένα ακόμη όφελος των φυλλωδών λαχανικών είναι η υψηλή περιεκτικότητά τους σε βιταμίνη K. «Η βιταμίνη K βοηθά το ασβέστιο να κατευθύνεται στα οστά, εκεί όπου χρειάζεται, και να μην εναποτίθεται στα τοιχώματα των αρτηριών, μειώνοντας τον κίνδυνο σκλήρυνσης και ασβεστοποίησης», ανέφερε. Με αυτόν τον τρόπο, τα λαχανικά αυτά στηρίζουν τόσο την καρδιά όσο και την υγεία των οστών.
Παρότι η διατροφή μπορεί να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, συχνά δεν αρκεί από μόνη της. Σε πολλές περιπτώσεις απαιτείται και φαρμακευτική αγωγή. Ο Runge τόνισε, ωστόσο, ότι η διατροφή και τα φάρμακα πρέπει να λειτουργούν συμπληρωματικά και όχι ανταγωνιστικά, και ότι μια καρδιοπροστατευτική διατροφή παραμένει απαραίτητη ακόμη και όταν λαμβάνονται αντιυπερτασικά φάρμακα.
Τέλος, αξίζει να γνωρίζετε ότι 1 στους 3 ενήλικες με υψηλή αρτηριακή πίεση δεν γνωρίζει ότι την έχει. «Δεν μπορείτε να αντιληφθείτε άμεσα την υψηλή αρτηριακή πίεση ή τη χοληστερίνη, γι’ αυτό και συχνά χαρακτηρίζονται 'σιωπηλές' καταστάσεις. Ο μόνος τρόπος να διαπιστωθεί αν οι αρτηρίες σας καταπονούνται είναι ο τακτικός έλεγχος βασικών δεικτών, όπως η αρτηριακή πίεση, η χοληστερίνη και το σάκχαρο αίματος», υπογράμμισε η Cheema.
