Ο ποιοτικός ύπνος δεν σχετίζεται μόνο με το πόσες ώρες διαρκεί, αλλά και με το τι ώρα ξαπλώνετε για να κοιμηθείτε. Τα τελευταία χρόνια, η επιστημονική έρευνα στρέφει το ενδιαφέρον της στη σχέση ανάμεσα στο βιολογικό ρολόι και την καρδιαγγειακή υγεία. Σύμφωνα με μεγάλης κλίμακας δεδομένα, η τακτική κατάκλιση μεταξύ 10 και 11 το βράδυ φαίνεται να συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, σε σύγκριση με τον ύπνο πολύ νωρίς ή μετά τα μεσάνυχτα.
Η σύνδεση αυτή αποδίδεται κυρίως στον κιρκάδιο ρυθμό, δηλαδή το εσωτερικό 24ωρο ρολόι του οργανισμού. Ο κιρκάδιος ρυθμός ρυθμίζει βασικές λειτουργίες, όπως η αρτηριακή πίεση, η έκκριση ορμονών και η εγρήγορση. Όταν ο ύπνος ευθυγραμμίζεται με αυτόν τον φυσικό ρυθμό, το σώμα λειτουργεί πιο αποδοτικά. Αντίθετα, οι μεγάλες αποκλίσεις στην ώρα κατάκλισης μπορεί να διαταράξουν αυτή την ισορροπία.
Σε μεγάλη πληθυσμιακή μελέτη, όπου παρακολουθήθηκαν δεκάδες χιλιάδες ενήλικες για αρκετά χρόνια, διαπιστώθηκε ότι όσοι κοιμούνταν συστηματικά μεταξύ 10 και 11 μ.μ. εμφάνιζαν χαμηλότερα ποσοστά καρδιαγγειακών προβλημάτων. Αντίθετα, αυξημένος κίνδυνος καταγράφηκε σε άτομα που κοιμούνταν πολύ αργά το βράδυ ή μετά τα μεσάνυχτα. Το εύρημα αυτό παρέμεινε σταθερό ακόμη και όταν λήφθηκαν υπόψη παράγοντες όπως η διάρκεια του ύπνου και οι ακανόνιστες ώρες κατάκλισης, αναφέρει το BBC.
Ο ύπνος και το φως
Ένας πιθανός μηχανισμός που εξηγεί τη συσχέτιση είναι η έκθεση στο πρωινό φως. Όταν κοιμάστε αργά, μειώνεται η πιθανότητα να εκτεθείτε επαρκώς στο φυσικό φως το πρωί, το οποίο παίζει καθοριστικό ρόλο στην ρύθμιση του βιολογικού ρολογιού. Η έλλειψη αυτής της πρωινής «επανεκκίνησης» μπορεί να επηρεάσει αρνητικά το καρδιαγγειακό σύστημα.
Παρότι τα δεδομένα δείχνουν σαφή συσχέτιση, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν αποδεικνύεται αιτιώδης σχέση. Ωστόσο, τα ευρήματα ενισχύουν την άποψη ότι ο σταθερός ύπνος αποτελεί μέρος ενός τρόπου ζωής που προστατεύει την καρδιά μας. Ο ύπνος μεταξύ 10 και 11 μ.μ. φαίνεται να προσφέρει ένα ευνοϊκό πλαίσιο για την καρδιακή λειτουργία, χωρίς να υποκαθιστά άλλους βασικούς παράγοντες υγείας.
Για τη συνολική προστασία της καρδιάς σας, ο επαρκής ύπνος επτά έως εννέα ωρών παραμένει απαραίτητος. Παράλληλα, η υιοθέτηση υγιεινών συνηθειών, όπως η σωματική δραστηριότητα, η ισορροπημένη διατροφή και ο έλεγχος της αρτηριακής πίεσης και της χοληστερόλης, συμπληρώνει το παζλ της καρδιαγγειακής υγείας. Ο ύπνος δεν είναι ο μοναδικός παράγοντας, αλλά είναι ένας από τους πιο υποτιμημένους.
